Вернуть наследие

Тори Ева

Маленькая книга привлекла мой взгляд не сразу. Я сидела, прислонившись спиной к шкафчику, вся в пыли и поту. Что-то мной подвигло — и я схватила книжку быстро. Замерла, когда увидела знак истинного короля на обложке. Руки затряслись, а сердце учащенно забилось. Открыла первую страницу — история возникновения этого знака.

«Ходит поверье, что в крови у Гарлендов есть кровь василисков, от чего из поколения в поколение им передается дар повиновения.»

Когда я прочитала эти слова, книга выпала из моих рук. Я просидела

молча, приходя в себя, еще с десять минут. И только после этого продолжила чтение.

«Гарленды были отменными воинами — меч был продолжением их рук и боевые искусства были им подвластны».

— Что ты здесь делаешь? — я резко захлопнула книгу и прижала ее к груди. Растерянно и испуганно посмотрела на Резерфорда, который стоял в метре от меня, сложив руки на груди. Насколько долго он здесь? Что он успел увидеть? Он отправит меня на казнь?

— Читаю, — сипло ответила.

— Покажи, — мастер протянул мне руку, чтобы я отдала ему книгу.

— Вот еще, — фыркнула, поднимаясь с пола. Я пыталась сделать непринужденный вид, но саму трясло, как от холода. Почувствовала ужасный озноб. — Это мои женские секретики, — и пошла прочь.

— Секретики, значит, — усмехнулся мужчина, хватая меня за руку. Я удивленно обернулась на мастера.

— Что вам нужно? — спросила хмуро. — Никто не знает, мастер Резерфорд. Между нами ничего не было, я это помню. Не переживайте — я не Амалия, бегать и докучать не буду. Мои чувства не помешают вам жить и пьяной я к вам больше не приду. За что прошу прощения еще раз. Мне действительно стыдно.

Мастер медленно, нехотя отпустил мою руку. Я продолжила смотреть на него, ожидая хоть что-нибудь в ответ. Мое сердце надеялось, что прямо сейчас он схватит меня и поцелует. Крепко и нежно, признается, что давно влюблен и просто боялся своих чувств. Но Резерфорд медленно кивнул и мое сердце ухнуло в пятки и разбилось на тысячи осколков. Непрошенные слезы выступили у краешка глаз, за что я возненавидела себя. Не моргала, чтобы он не увидел эту чертову влагу.

— Ректор просил передать, что тебя будет ждать аудиенция с королем. Это важное мероприятие, поэтому я должен провести с тобой инструкцию, как следует вести себя с ним. Присядем? — мужчина кивнул на стул. Я послушно присела, зажав тонкую книжку между ног. Это не утаилось от мужчины, но он не стал никак комментировать мои действия.

— Я вас внимательно слушаю, — сказала приторно-ласково, опершись подбородком о руку.

— Не ерничай, Кристалл. Это серьезно.

— Для вас все серьезно.

— Ты права. Для меня — серьезно все, — под его взглядом я стушевалась и почувствовала себя маленькой нашкодившей девочкой. — В первую очередь, ты приветствуешь короля глубоким книксеном. Не разговариваешь, если он не задает тебе вопросов. Не ерничаешь, как со мной.

— А вы король?

— Как минимум — твой преподаватель, — резко оборвал он меня. Я закрыла свой рот, но глаза от него не отвела. — Не ерничать, отвечать не просто уважительно, а уважительно в десятикратном размере. И еще кое-что… — мужчина понизил голос. —

Не вздумай проболтаться о своей силе.

— Как раз собиралась это сделать, — ответила язвительно. Мастер тяжело выдохнул, на мгновение прикрыв глаза.

— Как с вами, с детьми, тяжело… — сказал он скорее себе, нежели мне.

— Мы закончили? — холодно спросила я, вставая так, чтобы спрятать книгу.

— Что у тебя там, Кристалл? — его взгляд был направлен прямо туда, где была спрятана книга.

— Пособие по соблазнению преподавателей, — ответила резко и тут же пожалела о том, что психанула. — Извините, — выдавила из себя.

— Доброй ночи, адептка Гвиницелли, — сказал мужчина в привычном, серьезном тоне. Он прошел мимо, оставляя меня одну. С места я не сдвинулась — словно камнем приросла к полу. Я жалею, что отвечала ему по-хамски, психовала. Нужно вести себя достойно и быть вежливой с ним. Все же Резерфорд не заслужил такого отношения к себе. Сама виновата в том, что пришла к нему. Сама виновата, что влюбилась. Теперь будь добра, Кристалл, относись уважительно к человеку, который побывал не на одной войне. Перед глазами всплыли его ужасающие шрамы. По коже прошелся холодок от понимания, какие ранения пережил этот человек. Но он сумел сохранить в себе доброту.

Вспомнила, какие слухи ходили о нем. Суровый, строгий… Да, он действительно требовательный, но он справедливый и интересный, как мужчина, и как преподаватель.

Отпусти его, Кристалл, и просто забудь.

Но как было бы здорово, если бы он сейчас вернулся… Сердце сжалось. Я опустила голову, губы задрожали от плача, который хотел вырваться наружу. Всхлипнув, я прижала тыльную сторону ладони к носу.

— Почему ты плачешь? — его голос заставил меня вздрогнуть. Резко обернувшись, быстро вытерла скатившиеся слезы.

— Не плачу… — буркнула, отводя взгляд.

Послышался тяжелый вздох. И вдруг я была крепко прижата к его груди. Я опешила, не ожидая от мужчины такого порыва. Одну руку он положил мне на затылок, а другой обвил мою талию.

— Конечно, не плачешь, — с хрипотой ответил он. Я неуверенно, несколько боязливо положила руку ему на грудь и сжала в кулак рубашку. Мы постояли молча и я постепенно успокоилась. Стала слушать его размеренное сердцебиение и дыхание. — И откуда ты взялась на мою голову, — на мгновение он сжал меня покрепче.

– Я специально из другого мира к вам прибыла, чтобы жизнь медом не казалась, — хихикнула в ответ также тихо.

Мастер меня отпустил. Я с сожалением отошла от него на шаг назад, не зная, что сказать и что сделать. Почувствовала ужасную неловкость. Он избавил нас от этого — просто развернулся и ушел, оставляя меня в одиночестве.

Мы наблюдали за приездом короля из окна. Было страшно — огромная толпа протестующих против короля собралась живым коридором. Если бы я не знала масштабы города, подумала бы, что здесь собрались все жители. Они кричали слоган про истинного короля, кидали в карету королевской семьи и в стражников камешки, яйца, помидоры, и прочую гадость.