Вернуться и вернуть
Шрифт:
— А это так сложно — быть правым, — поддакивает левое чудо.
— Невыносимо сложно.
— Невыносимо больно.
— Очень ответственно.
— И очень грустно.
Фразы, эхом отдающиеся в ушах, кажутся мне очень знакомыми. Нет, не содержанием. Настроением и способом исполнения. Совсем недавно я уже был участником точно такого же странного и утомительного разговора... Точно! Каменные изваяния на лестнице, которые не позволили мне потрогать свои хвосты. Но эти-то — вполне себе живые!
«Да уж, по степени живости найо — на первом месте среди всех существ...» — подтверждает Мантия.
Найо [50] ?
«Зачем спрашиваешь?... С лестницы, откуда же ещё?...»
Хочешь сказать, что они были камнем? Но как такое возможно?
«Во-первых, в мире очень мало невозможных вещей, мой дорогой... А во-вторых, материальный облик найо находится в постоянном движении, что вызывает некоторые неудобства у них самих... В частности, им приходится тратить очень много Силы на поддержание какого-то определённого вида, и поэтому они предпочитают проводить время отдыха в... скажем так, замедленном состоянии...»
50
Найо (от nai-jour) — разновидность метаморфов — подкласс оборотней, способных принимать несколько разных обликов. Составляют Внутренний Круг Стражи Драконьих Домов
То есть?
«Очень просто: они замедляют течение своей крови до предела, когда достаточно одного удара сердца в столетие, чтобы поддерживать подобие жизни...»
Но это... вряд ли приятно.
«Думаешь, приятнее каждую минуту перетекать из одного телесного облика в другой?...» — справедливый упрёк.
Э-э-э-э-э-э-э... Наверное, нет.
«И они так же думают... По крайней мере, «окаменелость» не представляется им чем-то ужасным...»
Рад за них, если так. Но почему они вдруг покинули свои места?
«Потому что их позвали...» — пожимает плечами моя подружка.
Кто?
«Вот это уже лишний вопрос, радость моя!... Кто бы ни лишал этих двойняшек законного отдыха, неважно... А вот ПОЧЕМУ их позвали... Чтобы присматривать за тобой, разумеется!...»
Вот как? Считаешь, что они справятся?
«Самое главное, что ОНИ так считают...» — вздыхает Мантия. — «Уверенность в своих силах — страшная вещь...»
Значит, мне ограничили свободу действий?
«И не просто ограничили, а вернее — лишили таковой...»
А вот мы ещё посмотрим! Что, по-твоему, мне разумнее всего сделать?
«Разумнее?... Брать ноги в руки и оставлять между собой и родственниками как можно большее расстояние...»
То есть, бежать?
«Тебе необходимо выиграть время... Если останешься здесь — покоя не будет...»
А зачем мне покой?
«Чтобы подумать...»
О чём?
«О себе, любимом, конечно!... Так что, бежим?...»
Одну минуту. Тилирит сказала, что за мной велась постоянная слежка. Это правда?
«В какой-то мере...»
Так имеет ли смысл бежать, если меня могут отыскать в любом уголке мира?
«Разрешите молвить слово, dan-nah... Тилли сказала правду, но не уточнила деталей... Наблюдение за тобой велось... Но исключительно общедоступными средствами...»
А именно?
«Глазами и ушами...»
Как это? Они же могли установить...
Осекаюсь, потому что сам понимаю: несу полнейшую чушь. Никакого «маячка» быть не могло, потому что медленно, но верно, даже в «сытом» состоянии я всё равно
Если я сбегу через Поток, они не смогут меня отследить?
«Если только не пойдут за тобой сразу... Хотя, есть ещё одна мелочь...»
Какая?
«Так, ерунда... Физическое местонахождение твоего тела не так-то просто определить, но наши с тобой беседы...»
Их можно подслушать?
«Я не уверена, но... Лучше поберечься...»
Нам будет не поговорить?
«Не только... Ты должен воздерживаться и от своих любимых игр с Пустотой...»
Нельзя ничего уничтожать?
«Ты хочешь, чтобы тебя нашли, приволокли обратно и заперли на замок?...»
Положим, замки мне — не помеха.
«Замок можно повесить и на сознание, глупый...»
Как?
«Есть кое-что, носящее прекрасное и печальное имя... Yar’am-hell... Слышал?...»
Признаться, нет.
«Ну да, кто бы тебе рассказал... Так вот, мой дорогой, это означает «Сон в Круге Теней»... Сон сознания... Вечный и беспробудный... И надо-то для него всего ничего: глоток «алмазной росы»... Миг, и разум обречён покорно кружиться в хороводе подопечных Дагьяра под стоны умирающего времени...»
Всё, уговорила! Примем обет молчания. Но... нам ведь нужно сначала добраться до Потока, не так ли?
«А нам что-то мешает?...» — искренне изумляется Мантия.
Не «что-то», а «кто-то»! В количестве двух штук.
«Ну, с ними ты справишься и без меня... Просто раскинь мозгами...»
Желательно бы ещё чужими мозгами, а не своими... Ладно. Попробую.
Что мы имеем? Двух метаморфов, которые обращаются всё время. То есть, изменения идут безостановочно, но в облике, близком к человеческому, судя по всему, найо более-менее удаётся удерживаться. Правда, в ущерб половой составляющей. Значит, я могу достаточно легко вмешаться в процесс. Прервать или затормозить. Но лучше... лучше нарушить контроль. Если мои кривые ручки запрут оборотней в стабильных обликах, хуже от этого будет только мне, потому что с двумя, скажем, крупными кошками, физически я не справлюсь. Даже пытаться не буду. А они с чистой совестью отгрызут мне конечности, поскольку сии части тела вовсе не нужны для того, чтобы продолжать жить. Конечно, можно пустить в ход Пустоту, но... Оставим эту даму на крайний случай. Случай, который, надеюсь, вовсе никогда не настанет.
Смотрю на гибкие чёрные фигуры. Ловлю на себе ответные взгляды тёмно-вишнёвых глаз.
— Наговорились?
— Мы? Вполне? А вы?
То, с какой интонацией произносится это «вы», даёт понять: подслушивали. Суть моей беседы с Мантией могли и не понять, но факт установили без труда. Придётся принимать меры предосторожности. Хотя... Печально будет остаться СОВСЕМ одному.
— Пожалуй.
— Тогда извольте вернуться к себе.
— Приказываете?
— Предлагаем.
— Не вижу разницы.