Вернуться и вернуть
Шрифт:
— Даже актёрский талант имеет свои пределы, — мудро и немного печально сказал Дэриен. — Играть... очень тяжело.
— Если не умеешь это делать — да, согласен.
— И если умеешь... Всё равно тяжело. А ты... Либо безмерно талантлив, либо...
— Скорее второе, нежели первое, мой принц.
— И в чём же заключается это «второе»? — тёмное золото глаз отражает всколыхнувшиеся огоньки свечей.
— Я не играю, в этом Вы правы.
— Значит, не будешь отрицать!
— Смотря, что, — из осторожности
— Что ты — дворянин!
— Вам так важно именно это? Не мои мечты и надежды, не мои пристрастия и привязанности, а глупое свойство, которым я обладаю по праву рождения?
Принц растерялся, и, признаюсь честно, было приятно видеть на красивом лице совершенно детское недоумение. В отличие от своего подопечного, Борг понял меня сразу и предельно ясно, потому что желваки на широких скулах дрогнули, а карие глаза понимающе сощурились.
— Я не имел в виду... — начал Дэриен, но рыжий мягко положил ладонь на плечо принца:
— Не нужно ничего говорить, милорд... Сейчас не можете понять — поймёте потом. Не торопитесь: иногда нужно побыть и терпеливым...
— Чего именно я не понимаю? — голос молодого человека зазвенел уязвлённой сталью.
— Одной простой и мало заметной истины, Ваше Высочество, — ответил я вместо Борга. — Настоящая ценность предмета не зависит от того, насколько он нужен или не нужен нам. Но мы предпочитаем искать во всём вокруг только пользу, хотя закатное солнце, скрывшееся в тумане, способно доставить душе больше наслаждения, чем обладание всеми сокровищами мира.
Принц молчал. Молчал и смотрел на мои пальцы, описывающие круги по ободку кружки. Нет, я не отгонял демона, не подумайте обо мне плохо! Я просто успокаивал свой разум, отвлекая внимание на монотонно повторяющиеся движения. Впрочем, К’хашш не виделся мне в эти минуты желанным участником застолья, так что, полезное совмещалось с приятным.
— Почему ты отказался? — тихий, очень грустный вопрос.
— От чего? — Дэриен совсем меня запутал. Что я ещё ему наговорил? Пора заводить книжечку для записей и ставить галочки рядом с выполненными обещаниями.
— Почему не захотел быть моим наставником?
О, теперь ситуация немного прояснилась. Будем выпутываться? Попробуем.
— Ваше Высочество... Я не настолько самоуверен, чтобы учить кого-то кроме себя, как нужно жить. Вам только кажется, что я знаю что-то глубокое и прекрасное, а на самом деле... Я ненамного старше Вас, просто... Нас готовили к разным Путям.
— Каким же?
— Вас — управлять государством, меня — постараться не умереть раньше срока. Смею надеяться, что и Ваши, и мои учителя добились успеха на своих нелёгких поприщах... Или нет?
Принц замялся и отвёл глаза.
— Вы плохо учились, dou Дэриен? Не хочу верить... Не разрушайте
— Что ты имеешь в виду?
— Так, пустяки... Кстати, кто проговорился?
— О чём?
— Рианна или Борг сказали Вам, что я — в столице?
Хмурая мина сменилась лукавой улыбкой:
— А ты как думаешь?
— Я ставлю на принцессу.
— Не угадал!
— Значит, ты раскололся? — укоризненно цокаю языком, обращаясь к рыжему.
— Так получилось... Иначе милорд не позволил бы выбраться в город... — смущение Борга выглядело настолько притворным, что я рассмеялся:
— Ладно уж... Но в следующий раз... Вот пожалуюсь дяде!
— Может, не надо? — телохранитель принца сморщился. Очень искренне.
— Почему? — столь же искренне удивляюсь.
— Заставит пройти курс обучения какой-нибудь бесполезной гадости, — вздохнул рыжий.
— Гадость не бывает бесполезной! — авторитетно заявил я. — Она, как минимум, закаляет характер, а как максимум — учит безопасно с собой обращаться.
Борг покачал головой:
— Да-а-а-а... Вы, милорд, конечно, как пожелаете, а я бы не рвался к нему в ученики.
— По причине? — заинтересованно вскинул брови принц.
— Заучит насмерть.
— Ну, уж и насмерть... Просто подведу к Порогу и покажу, что это такое. Очень помогает в дальнейшем держаться от подобных мест подальше, — холодным тоном лектора возражаю рыжему.
Дэриен переводит взгляд с меня на своего телохранителя и обратно, пока мы с Боргом не начинаем оглушительно ржать. Отсмеявшись и запив смешинки элем, я задаю вопрос, мучающий меня уже несколько дней:
— Вы согласны с приговором, вынесенным Шэролу Галеари?
— Почему ты об этом спрашиваешь? — принц слегка настораживается.
— Как лицо пострадавшее, я имею право принять участие в судьбе этого молодого человека, не так ли?
— Приговор не подлежит обжалованию, — отрезал Дэриен.
— На основании чего? Ваших личных чувств? Юный эльф настолько очаровал Вас своим пением, что Вы твёрдо решили покарать преступника самым жестоким образом? — улыбаюсь, но моя улыбка почему-то заставляет принца помрачнеть.
— Господин Хиэмайэ здесь совершенно ни при чём!
— Разумеется! Он всего лишь попал в «глаз бури». Dou Дэриен, я прошу Вас немного побыть серьёзным и рассудительным, а взамен... Взамен я открою имя ВАШЕГО обидчика. Если пообещаете не торопиться с плахой и для него.
— Что?! Ты знаешь, кто... — принц вскочил на ноги и нагнулся над столом. — Ты знаешь? Откуда?
— Конечно, по числу профессиональных секретов мне далеко до присутствующего здесь агента «Опоры», но и в моих кладовых есть кое-что... Несколько мелочей, которыми я умею пользоваться.