Вернуться в небо
Шрифт:
Куда делся напарник?!
За спиной раздался негромкий скрежет. Руслан вздрогнул и обернулся. Паника начала завладевать им.
Сзади, по стеклу куполообразного иллюминатора что-то стукнуло, заставив дернуться. Едва удалось подавить испуганный крик. Руслан подплыл к стеклу, от которого успел удалиться, и снова всмотрелся, выискивая напарника.
Сбоку почудилось движение. Он только собрался перевести взгляд, как прямо перед ним, снаружи, за иллюминатором появилась медленно плывущая в вакууме фигура в
— Карл? — собственный голос показался Руслану тонким и испуганным.
Забыв о замеченном движении, Руслан неотрывно смотрел на товарища и чувствовал, как с каждой секундой ужас и изумление завладевают им. От скафандра Карла тянулись прозрачные темные шлейфы. Он словно источал какую-то сверкающую черную пыль. Руслан приник к иллюминатору и боялся даже моргнуть.
Напарник стукнулся шлемом в стекло. Солнцезащитный щиток стал медленно подниматься.
У Руслана сперло дыхание. Дикий страх сковал члены.
Щиток поднялся полностью, и теперь можно было заглянуть внутрь шлема…
И тогда Руслан закричал. Он смотрел на заполнявшую скафандр блестящую тьму и орал во все горло. Не выдержав, он отпрянул от иллюминатора. Отлетел назад, ударился спиной о панели и вцепился в них руками, закричав еще истошнее, потому что темные, блестящие, словно покрытые глянцем, похожие на человеческие фигуры толпились у входа в отсек.
Чужаки внутри станции! Сколько их, Руслан сосчитать не мог. Много. В иллюминатор стучалось шлемом скафандра то, что некогда было Карлом. От входа к Руслану летели сразу несколько темных фигур. Две, три, четыре… за ними еще. И были они не бесплотными духами, а реальными существами, хотя назвать их «живыми» не повернулся бы язык. Отличающиеся между собой размерами и формами, но при этом похожие в своем стремлении, они в едином порыве тянули свои жадные черные конечности, желая схватить и вырвать из груди Руслана… нет, не сердце, а самую душу!..
— …тише, тише, — услышал он успокаивающий голос.
Такой нежный, приятный, знакомый и незнакомый одновременно.
Чья-то прохладная ладонь легла на лоб, принося облегчение и окончательно вырывая из цепких объятий кошмара и темных фигур, спасая рассудок и душу.
Руслан открыл глаза. Рядом, поставив на тумбу горящую свечу, сидела Наталья.
— Что… что ты здесь делаешь? — хрипло проговорил он.
Она протянула ему стакан с водой. Руслан сел и жадно напился.
— Ты кричал во сне, — негромко сказала девушка. — Весь торговый центр переполошил.
— Кричал?
Она кивнула.
— Звал какого-то Карла, просил отпустить его.
Руслан помотал головой. Остатки воды из стакана плеснул себе на лицо и протер рукой.
Сердце почти вернулось к нормальному ритму.
От входа в отдел полился свет.
— Что случилось? — спросил Алексей, появляясь в проеме со свечой в одной руке
Руслану сразу представились существа из сна, и мурашки побежали по позвоночнику. Он понимал, что его страх иррационален, но ничего не мог с собой поделать.
— Кто с тобой? — выдавил из себя Руслан.
Алексей поднял свечу выше и чуть повернулся, осветив пришедших вместе с ним мужчин.
В оранжевом свете получилось узнать только двоих: Степана и парня, которого звали Сашкой. Остальных не разглядел. Но одно то, что это обычные люди, принесло облегчение.
— Так чего случилось? — повторил вопрос бывший тренер.
— Ничего, — ответила за Руслана девушка. — Сон плохой. Устал человек. Мало того, что из космоса прилетел, так ему еще голову чуть не разбили, а потом львы едва не сожрали. Идите спать. Я за ним присмотрю.
— Хорошо, пусть отдыхает, — согласился Алексей, развернулся: — Так, всё, выходим-выходим… да валите уже отсюда, встали на проходе!
Руслан посмотрел на уходящих людей и успел заметить недобрый взгляд Степана, обращенный на него и Наталью. В неверных отсветах свечи, глаза того сверкнули демоническим блеском. Но Руслан уже был не в силах чего-то или кого-то бояться.
Когда они с Натальей остались одни, он вдруг почувствовал себя неловко.
— Я прошу прощения…
Она махнула рукой.
— Первые ночи тут у всех были кошмары. И у меня. Что только не снилось. И всегда очень хотелось пить, так что не стесняйся, — она улыбнулась и налила еще воды в стакан.
— Спасибо за заботу. Я уже в порядке. Со мной вовсе не обязательно сидеть.
— Мне не сложно. Завтра выходной, на работу не надо рано вставать, — пошутила она. — Так что спи, а я побуду рядом. Если снова начнешь буянить — разбужу.
Руслан подумал немного и согласился с ее предложением, в очередной раз удивившись тому, сколько силы было в этой хрупкой на вид девушке.
— А ты как здесь оказалась?
— Моя берлога в паре отделов от твоей, — улыбнулась Наталья.
Он засмеялся.
— Я имею в виду в Пензе.
— О, это долгая, запутанная и очень страшная история, чтобы рассказывать ее на ночь. Ты и так плохо спишь.
Руслану нравилась ее ироничная манера общения.
— С детства любил страшные сказки.
— Ага, а потом пугал соседей воплями посреди ночи?
— Они быстро привыкли и без моих воплей уже заснуть не могли. Так что?
— Ты, правда, хочешь знать? — уже серьезно уточнила Наталья.
Руслану показалось, что она собирается поделиться чем-то сокровенным.
— Иначе не стал бы спрашивать.
— Ну, тогда слушай… — Наташа вздохнула, будто собиралась с духом, и сказала: — Я приехала сюда… в командировку.
Она замолчала.
— И, что?