Верные Клятве

Шторм Милана

– Ты сможешь найти его? Ты сможешь найти Короля? – спросил он у мага.

Ривелли сокрушенно покачал головой.

– Прости Харин, но здесь Рик меня переиграл. Я уже пытался его найти, но моих сил не хватает, чтобы до него дотянуться. Я думаю, Унтер приложил к этому руку. Жаль, что спросить у него уже не получиться. Я убил этого старого ублюдка, и с большим удовольствием, - Ривелли злобно оскалился.

Вэл молча отобрал у мага один из поводьев.

– Кто поведет карету? – спросил он.

Ривелли непонимающе уставился сначала на него, а потом на карету. Нахмурившись, он взмахнул свободной от поводьев рукой, и на козлах материализовалось нечто, сотканное из клубящегося серого

дыма.

– Он поведет, - ответил он. – Забирайтесь на коней. Надо убираться отсюда. В активе Рика Сэл Ли есть еще, как минимум трое магов, и они вполне смогут нас засечь, если мы не поторопимся.

Вэл послушно взобрался на своего коня и молча наблюдал, как Ривелли и Харин следуют его примеру. В голове образовалась странная пустота.

Не думать. Не думать о Короле. Они не могут ему помочь.

Ривелли вновь взмахнул рукой, и нечто, обретя некое подобие рук, повело карету к Западным воротам. Они были открыты настежь, и сквозь них бежали люди. В основном прочь из замка, но Вэл замечал, что многих безоружных направляют назад люди в форме гвардейцев. Ему осталось только порадоваться тому факту, что Дримм где-то нашел мага, который предан именно Ксандру, а не его врагу. Невидимость надежно скрывала их, и хотя собаки довольно сильно мешали их продвижению, им все-таки удалось добраться до ворот, а затем и миновать их.

Вэл напоследок обернулся. Белоснежный замок пылал, и пылал он необычным огнем. Мрамор не горит, это знают все, но сейчас белые стены обугливались, обнажая суть этого места. Черноту людской зависти. Прах надежд и чаяний. Тьму равнодушия и едкий дым сплетен и интриг.

Он не вернется сюда. Никогда.

Покинув пределы замка, Ривелли свернул на еле заметную тропу, по которой карете толком и не проехать. Но призрачный кучер послушно повел карету вслед за ними, и Вэл не заметил, чтобы она сильно подпрыгивала на ухабах. Магия, наверное, это она.

Интересно, куда они едут? Вэл открыл было рот, чтобы спросить, но тут с ним поравнялся Харин. И заговорил. Быстро, глотая слова, как будто боялся, что Вэл его перебьет, что не захочет слушать того, кто еще несколько часов назад считал его, демоны знает, кем.

– Стоило нам тогда покинуть пределы столицы, я понял, что что-то не так. Еще когда мы собирались в дорогу, я чувствовал на себе странные взгляды, я чувствовал, что что-то намечается. Нехорошее. Но Король Терон был спокоен. Он был мудрым, наш старый Король. Но эта мудрость не спасла его от кинжала Виттера. Я тогда был командиром личной гвардии второго принца, я был его другом с самого детства, и когда мы достигли Живой Воды – деревеньки на границе Лорки и Ловны, я решил озвучить Ксандру свои сомнения. Он выслушал меня. Долго думал. Но решил поверить моим предчувствиям. Мы оставили солдат в деревне, а сами тайно вернулись в Белоснежный замок. И обнаружили там… Терон был мертв. Его тело сползло с трона, подбородок был залит уже спекшейся кровью, а кинжал в его спине не давал ему упасть окончательно, зацепившись за подлокотник. Ксандр тогда чуть с ума не сошел, увидев отца в таком положении. Я оставил его там, а сам побежал в покои Элиски. Вокруг творилось… то же самое, что и сегодня, за исключением огня. В тот раз огня не было. Только трупы. И, как и сегодня, я не мог понять, чьи они: друзей или врагов? В покоях Элиски было тихо. Словно царящая вокруг смута осталась за дверьми. На миг мне показалось, что все хорошо: на кровати лежало покрывало, но спустя всего несколько секунд, я понял, что ошибался. Под покрывалом я обнаружил мертвую жену Ксандра. Ее горло перерезали, изуродовали ее прекрасное лицо, а задранная юбка говорила сама за себя. Я чуть не свихнулся, когда услышал чей-то жалобный стон

из-под кровати. Это был Висмут. Он стонал и плакал, его лицо было в крови: она просочилась сквозь матрас и капала на него сверху. Я вытащил его оттуда, попытался утешить, но мальчик только скулил. Он не сказал ни слова тогда. Он не говорит до сих пор. Ксандр, ворвавшийся в спальню жены чуть позже, завыл, как раненый зверь, увидев нас. Я помню его глаза. Тогда. И сейчас. Он винит себя в том, что его не было рядом. Он винит себя в смерти своей жены, пусть он и не мог ей помочь. Я схватил Висмута, кое-как заставил Ксандра следовать за собой и побежал. Мы шли тем же путем, что и сейчас, Вэлдорн. И так же, как и сейчас, на выходе мы встретили Ривелли. Пожалуй, это нас и спасло. Я знаю, ты ненавидишь меня за мои подозрения, но я не мог ей доверять. Не мог. И теперь… - голос Харина сорвался.

– Теперь это неважно, - ответил Вэл.

На востоке забрезжил рассвет, когда они услышали голос Дримма.

– Ривелли! Ривелли!!!

Маг, не сбавляя хода, обернулся.

– Ты владеешь Жизнью? – Дримм буквально вываливался из кареты, идущей на полном ходу.

Ривелли нахмурился.

– Что случилось? – он заставил коня сначала замедлить шаг, а затем и вовсе остановился. Призрачный возница осадил лошадей, и Вэл с Харином сделали то же самое.

Дримм выскочил из кареты. Он был до крайности возбужден.

– Жизнь! Ты владеешь Жизнью? – он говорил так быстро, что до Вэла не сразу дошел смысл его слов.

– Владею, - ответил Ривелли. – Что там у тебя?

– Терра… - лицо Дримма исказила страдальческая гримаса. – Она… там… она умирает! Помоги ей, маг, целители тут бессильны!

Изменившись в лице, Ривелли мигом соскочил с коня и бросился в карету. Дримм последовал за ним и вернулся с Висмутом, оставив мага и Королеву наедине.

Вэл тоже спешился. В голове вновь образовалась пустота.

Не думать. Не думать о Терре. Она выживет.

Она должна.

– Вэл… - в лице Дримма не было ни кровинки. – Почему ты не сказал мне, что она была беременна?

Была? Что значит, была? Краем глаза Вэл заметил, как Харин делает шаг назад и облокачивается о своего коня. У него был совершенно потерянный вид. Он только сейчас осознал, до какой же степени он ошибался.

Сбылось все, чего он боялся и о чем предупреждал. С точностью наоборот.

Часть третья. Норт-Арения (главы 1-5)

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. НОРТ-АРЕНИЯ

Глава 1

Спустя четверть часа напряженного ожидания и нарастающей паники Ривелли высунулся из кареты и хмуро велел Дримму взять его коня.

– Помнишь дорогу к тайному убежищу? – этот вопрос он адресовал Харину, который все это время так и простоял, опираясь на своего коня и закрыв лицо руками. Воевода коротко кивнул. Глубоко вздохнув, он отнял руки от лица и, не говоря ни слова, взобрался на коня. Вэл последовал его примеру.

Надежда есть? Она же есть, правда? Иначе Ривелли сказал бы им. Ведь так?

– Мальчишку посадите к себе, - продолжал Ривелли. – Нечего ему на такое смотреть, - махнув рукой в сторону дымчатого существа на козлах, Ривелли вновь скрылся в карете. Призрачный возница взмахнул поводьями и повел карету дальше по дороге. Дримм подсадил принца к Харину, а сам оседлал коня Ривелли.

Харин поехал впереди, Вэл догадывался, что он просто не хотел видеть лиц своих спутников, да и свое лицо показывать не хотел. Наверняка он винил себя во многом. И, надо признать, обоснованно. Кто знает, как бы все сложилось, если бы Терра не побоялась показать то письмо от брата…