Вероника Марс
Шрифт:
Толпа закричала. Вероника уставилась на сцену. На подиум только что поднялся привлекательный мужчина, словно сошедший с картинки, с оливковой кожей, темными волосами и легкой щетиной на подбородке. Он был одет в шорты-бермуды, и цветочный лей висел на его мускулистой груди.
Это был незнакомец с фотографий Хейли. Тот самый, с кем она провела всю ночь накануне своего исчезновения.
Глава 12
Узнав Рико, Вероника вцепилась в балюстраду. В мерцающем свете бамбуковых фонарей, со всех сторон окружавших платформу, он с улыбкой махал толпе рукой.
Не
На сцене Рико проворным движением развернул веером десять хрустящих купюр. Хищно улыбаясь, он взял микрофон из рук ведущего.
– Чтобы вы убедились, насколько серьезно мы подошли к поиску лучшего загара в Нептуне, у нас есть тысяча долларов для сегодняшнего победителя. Как вы на это смотрите?
Толпа одобрительно загудела. Рико вернул микрофон человеку в шляпе и уселся в кресло, как избалованный принц на свой трон.
Ведущий вышел на середину сцены.
– Итак, вы готовы? Мы начинаем! Под первым номером представляем вам Аврору из Тусона, штат Аризона. Аврора, покажи нашим зрителям, как ты загорела.
Девушка с каштановыми волосами в купальнике с леопардовым рисунком изящно вскочила на подмостки и прокричала «Привет!» в микрофон. Под низкопробный музыкальный аккомпанемент откуда-то из колонок она стала ритмично поворачиваться. Оказавшись спиной к зрителям, она качнула бедрами, оглянулась через плечо и соблазнительно приспустила низ купальника, демонстрируя аудитории свою линию загара. Затем она развязала завязки на шее и повернулась обратно к зрителям. Дразнящими движениями девушка слегка опустила прикрывающие грудь треугольники ткани, обнажая лоскуты бледной кожи под ними. Рико одобрительно присвистнул, и толпа обезумела.
– Снимай все!
– Еще!
– Раздевайся!
– Мой кузен считает себя дамским угодником, – раздался тихий баритон прямо над ухом Вероники. Она слегка вздрогнула и подняла голову. На нее смотрели темные карие глаза с зелеными искорками молодого человека лет двадцати шести – двадцати семи. Он был темноволосым, кудрявым и скуластым. В отличие от остальных ребят, разряженных в цветастые рубахи и шлепанцы, на нем был безупречный серый костюм с иголочки и черные лоферы. Вместо галстука у него на шее болталась одна-единственная лея из белых и фиолетовых орхидей.
– Ваш кузен? – улыбнулась она, склонив голову. Судя по костюму и легкой пренебрежительной улыбке в адрес Рико, с этим парнем образ захмелевшей старшекурсницы не прокатил бы.
– Рико, – он кивнул на сцену, где Рико опять был на ногах и уже танцевал с загорелой конкурсанткой. – Как мальчишка в магазине игрушек.
– А вы не одобряете? – спросила Вероника. Она ненавязчиво наклонилась чуть ближе к нему. Сердце бешено стучало, но она старалась
– Что вы, не поймите меня неправильно. Как и все здесь, я люблю хорошие вечеринки. Но Рико любит играть в игры и превращать все в спорт.
– А что любите вы?
– Люблю получать то, что хочу.
Когда он скользнул по ней взглядом, можно было не уточнять, что он имеет в виду.
– Меня зовут Эдуардо, – представился он.
– А меня Эмбер, – широким жестом она обвела террасу. – Это ваш дом? Прекрасное место.
– Благодарю. Надеюсь, вы хорошо проводите время.
– А как же иначе? – она поднесла стакан к губам, делая вид, что пьет. – Чем вы занимаетесь, Эдуардо? Кроме того, что устраиваете потрясающие вечеринки?
– Я студент. Магистратура по бизнесу в Херсте.
– Магистратура по бизнесу? – рассмеялась она. – Зачем вам магистратура? У вас уже есть все, о чем в магистратуре и мечтать нельзя.
Тогда он тоже рассмеялся.
– Это все досталось мне по наследству. Я должен учиться сам стоять на ногах, сам делать свой вклад. Иначе все это пропадет даром.
– Это… интересная позиция, – она немного нахмурилась. Не этого она ожидала от человека, каждую ночь устраивающего карнавалы во время студенческих каникул.
– Так я отдаю дань уважения семейному наследию. Семья очень важна для меня.
Внизу очередная конкурсантка развлекала аудиторию, показывая белые полоски кожи под тоненьким купальником на фоне загара.
– И чем занимается ваша семья?
– Недвижимостью по большей части. Инвестициями. В таком духе, – он махнул рукой, как будто говорить об этом ему было слишком скучно. – Скажите, Эмбер, не желаете ли вы прогуляться со мной по пляжу? Там изумительно в это время ночи, и беседовать гораздо приятнее, чем в такой атмосфере, – он подступил к ней ближе. Она почувствовала аромат сандала, исходящий от его кожи, свежий и дорогой, как и весь его гардероб.
Вероника улыбнулась и стала прикидывать варианты. Эдуардо производил впечатление человека, который готов надавить сильнее, если столкнется с сопротивлением.
– Вряд ли это понравится моему парню.
Эдуардо огляделся по сторонам, как бы высматривая этого предполагаемого парня.
– Вы пришли с ним? А то я не заметил.
– Он танцует в доме. Я вышла на улицу подышать воздухом.
Эдуардо наклонился еще ближе. Его дыхание коснулось ее шеи.
– Это же весенние каникулы. В это время положено нарушать правила. К тому же, по-моему, любой, кто предпочтет душный танцпол вашему обществу, не достоин вашего внимания.
Она повела бровью.
– И вы еще говорите, что Рико – дамский угодник?
Он откинул голову и рассмеялся. На сцене, позируя, как на конкурсе красоты, девушки выстроились в ряд для подведения результатов. Одна из них внезапно сдернула с себя верх бикини и стала трясти грудью на радость публике.
В глубине сумки Вероники раздалась трель телефонного звонка.
– Прошу прощения, но мне нужно ответить, – сказала она, роясь в сумке.
– Разумеется, – проворковал он. Она повернулась к нему спиной и отошла на несколько шагов, открывая новое сообщение.