Вероятный противник
Шрифт:
На стене кабинета, превращённого в экран, появился летательный аппарат похожий на огромную линзу. Он медленно опускался на плоскую вершину скалы, центр которой украшал чёрный конус. Три дриопитека появились из зева шлюзовой камеры. Они решительно направились к маяку. Неожиданно возле скалы раздался тихий всплеск, и водную гладь раздвинула огромная безобразная голова. Следом показалось большое, бугристое, около тридцати метров, тело. Лилового цвета кожа, глаза навыкате. Если брать аналогию земного животного, то это была огромная жаба, размером с кашалота.
– Ну-с. – поинтересовался Иван. – Даша, к какому роду племени относиться это чудовище?
Девушка
– По-моему он целиться. – предположил Иван. Его наблюдения оказались верными. Морская тварь резко распахнула пасть, и оттуда вылетел лиловый язык. Он обвил одного из дриопитеков и резко рванул вниз. Пасть захлопнулась, и глаза перископы вновь принялись отыскивать жертву. Пассажиры летающей тарелки как по команде отступили к чёрному конусу и спрятались за него. Морское чудовище покрутило глазами и, не обнаружив ничего съестного, медленно погрузилось в воду.
– Язык метров тридцать. – констатировал Иван и спросил. – Ну что Дарья, ты ещё не передумала отправиться на эту планету?
Девушка промолчала. Она наблюдала за оставшимися в живых дриопитеками. Те, дождавшись, когда разойдутся круги на воде, как ни в чём небывало, подняли пирамиду и потащили к летающей тарелке.
– Хорошо пообедала эта тварь. – не унимался молодой учёный. – Судя по всему, на этой планете таких крупных животных как наши дриопитеки нет.
– Ты прав. – сказала Даша. – Хищники - чуть крупнее наших кошек. Травоядные - размером с наших собак. Так, что морскому чудовищу повезло. Но меня волнует реакция дриопитеков на гибель своего собрата. Никаких эмоций, никаких гримас, да и действовали они как-то заторможено. Несмотря на высокую скорость, с какой тварь выбросила свой язык, они должны были раньше среагировать на её действия. Ведь было ясно, что она намеревается что-то предпринять. Мне всё-таки кажется, что нашими человекообразными кто-то управляет. В случае опасности они должны действовать гораздо быстрее и хоть как-нибудь выражать свои чувства. А эти больше похожи на роботов, чем на животных.
– Я думаю, у нас будет возможность с ними разобраться. – заявил Илья Семёнович. – Выясним, где находиться их база и отправим туда разведчика.
– «Совет Земли» уже решил, кто им будет? – поинтересовалась Маргарита.
– Вы будто не догадываетесь. – усмехнулся Иван, поглядывая на Дашу. – Он уже сидит в фотосфере красного супергиганта.
Девушка опустила голову.
– По-прежнему ждём? – спросил нетерпеливый «Тринадцатый», когда летающая тарелка с двумя оставшимися в живых дриопитеками и изъятого ими маяка, в очередной раз появилась в районе красной гигантской звезды. Вопрос возник в компьютерной системе скафандра и сразу же оказался в голове пилота. Форма общения была приемлема обоим собеседникам. Но поскольку к ним на ментальном уровне был подключён и бортовой компьютер космического истребителя, то эти слова «Тринадцатого» дошли и до «Макса».
– Экий ты нетерпеливый. – проворчал он. – Что тебе неймётся? Сиди и отдыхай,
– Подождём, пока они посетят оставшиеся планеты со своими чёрными конусами. – ответил «скафандру» Данила. – А пока давайте-ка, почитаем информацию об оставшихся девяти планетах, куда, по-видимому, направятся дриопитеки. Меня интересуют если там жизнь, и какая. Запроси информацию с зондов. Пока наш противник слетает к себе на базу, мы получим данные.
Летающая тарелка вновь исчезла из виду. Сенсоры «Макса» указали на то, что она направилась по прежнему маршруту, то есть туда, куда и первые два раза. В ту же секунду под черепную коробку Данилы хлынул поток информации. Зонды делились собранным материалом. Он был невелик, ведь основным их заданием было обнаружение чёрных конусов. Так, отчёт о флоре и фауне был очень скудным. Но, даже, исходя из этих данных, было понятно, что на девяти планетах нет никакой жизни. Это были в основном каменные или песчаные пустыни с сильно разряженной атмосферой. Лишь на двух из них обитали микроорганизмы и бактерии.
– Ничего интересного. – вздохнул «Тринадцатый», вместе с Данилой и «Максом» изучив информацию. – Зачем тебе это надо было? Ведь уже ясно, что дриопитеки просто заберут информацию, а свои маяки оставят на месте. Они знают, что наши научно-исследовательские суда на эти планеты не полетят.
– Я хочу знать, зачем они сканируют пространство на планетах? – ответил Данила. – Иван говорил, что их маяки настроены не только на приём сигналов из нашей Солнечной системы, но и ещё работают как датчики, улавливающие биотоки и движение. Мартин Хариссон предлагал использовать чёрные конуса как разведчики и передатчики. Опустил такой на планету и жди результатов. Стоит снаряжать туда экспедицию или нет. Мощность их такова, что они зондируют практически всё: атмосферу, гидросферу, геосферу и биосферу. Мне кажется, наш противник пытается обнаружить пригодные для эксплуатации формы жизни, а то, что он пользуется услугами слаборазвитых, в умственном отношении и физиологическом, приматов, налицо. Представь, что тебе подвластен монстр, который пообедал дриопитеком.
– Ну, это морской гигант им без надобности. – сказал «Макс». – А вот человекоподобными, вероятно, Мартин Хариссон был бы не прочь разжиться. От дриопитека толку мало. Кисть развита слабо, мозг ещё хуже. Интересно, как он обучил их управлять летающей тарелкой?
– Вот бы выловить хотя бы одного из них. – предложил «Тринадцатый».
– Я думаю, такая возможность нам представиться. – сообщил Данила. – Но не сейчас. Необходимо найти их базу. Пока мы только знаем, куда они таскают свои маяки. Не вернётся их тарелка вовремя и противник затаиться. Так, что нам остаётся только одно.
– Ждать. – одновременно сказали «истребитель» и «скафандр».
Летающая тарелка в очередной раз возникла у красного супергиганта. Маячок, установленный зондом на чёрном конусе, посылал слабый сигнал.
– Всё это очень странно. – прозвучал ментальный голос «Макса». – На их месте я бы проверил свои маяки, прежде чем тащить на базу. Неужели Мартин Хариссон не догадывается, что на них можно поставить метку?
– Он не знает, что мы следим за его соратниками. – заявил «Тринадцатый». – Вот и не проверяет. Думаю, стоит ему что-либо заподозрить, как он тут же внимательно их изучит. Но я всё больше склоняюсь к мысли, что Мартин Хариссон здесь вообще не причём. Скорее всего, он попал в лапы к дриопитекам, и они реквизировали у него летательный аппарат.