Вероятный противник

Братов Сергей

– Думаю, что это дом каких-либо животных. – предположил «Тринадцатый». – Скорее всего, обезьян. Вероятно, это их крики и вопли мы слышим.

– Похоже на то. – согласился Данила. – Двигаемся вперёд от дерева к дереву, а то со стороны мы похожи на странный обрубок бревна, парящий в воздухе.

Скафандр, используя гравитационные двигатели, быстро перелетел на другое дерево. Они совершили несколько прыжков и замерли.

– Почему стоим? – спросил Данила и, не дожидаясь ответа, подключил свой мозг к оптическим сенсорам «Тринадцатого». Привычный мир резко изменился. В его мозгу сложилась картина леса, охватывающая триста шестьдесят градусов. К тому

же он теперь видел на гораздо большее расстояние. Но человеку был непривычен такой натурально широкий взгляд на окружающую его природу. Пришлось сосредоточиться только на тех сенсорах, которые наблюдали за небольшой полянкой, впереди, которую облюбовала небольшая группа обезьян. Они гонялись друг за другом с воплями и визгом. Легко взбирались на окружающие поляну деревья, спрыгивали вниз и носились между деревьями.

– Вот они – наши дриопитеки. – прозвучал голос «Тринадцатого». Обезьяны действительно напоминали уже знакомых человекообразных, только вели себя более естественно, чем представители их рода, ранее встреченных Данилой. К тому же на их затылках не было наростов, напоминающих панцирь небольшой черепахи. Обезьяны продолжали резвиться, не замечая наблюдателей.

– Подойдём ближе? – поинтересовался «Тринадцатый».

– Нет. – ответил Данила. – Возвращаемся к «Максу». Исследуем планету при помощи зондов. В случае появления на планете летающей тарелки паразитов, пусть залягут, отключатся и ждут команды.

Небольшие исследовательские аппараты разлетелись по всей планете. Они собирали информацию о животном и растительном мире; брали анализы воздуха, воды; проводили топографическую съёмку. Помимо больших человекообразных обезьян сходных с земными дриопитеками, острова изобиловали и другими видами. Правда, более мелкими, наподобие лемуров. Кроме них острова заселяли и хищники. Зонды обнаружили диких кошек, размером с рысь. Большой и разнообразный зоологический мир был также представлен ярко раскрашенными птицами, питающимися семенами и плодами деревьев. Часть серых пернатых с хищно загнутыми клювами, явно принадлежащих к семейству ястребиных. В чаше копали землю своими пяточками нежвачные парнокопытные млекопитающие, сходные с земными лесными свиньями. На берегах озёр и рек бродили неземные тапиры.

Данила лежал на песке и смотрел в чистое небо. Рядом с ним лежал «Тринадцатый», впитывая в себя фотоны света, превращал их в энергию, которую в свою очередь аккумулировал. Недалеко на отмели расположилась огромная акула. Это был «Макс». Он трансформировался в морского хищника, выполз на песок и так же подставил свою спину солнцу, для пополнения запасов энергии. Но он в отличие от человека не отдыхал. Его помощники-зонды разлетелись по островам собирать информацию, заодно следили за окрестностями планеты, а хозяин-истребитель их контролировал.

– Я представляю, сколько радости будет биологом, зоологам и ботаникам, когда он заявятся в эту звёздную систему. – рассуждал «Тринадцатый». – Когда вернёмся на Землю, я и «Макс» будем нарасхват.

– Размечтался. – пробурчал истребитель. – «Скачают» из нас информацию за секунды и будь здоров. Тебе, да и мне тоже не придётся докладывать с трибуны о наших открытиях и приключениях.

Они общались на ментальном уровне, и Данила их прекрасно слышал. Он улыбнулся, вскочил на ноги и нырнул в реку.

– Осторожнее. – послышался под черепной коробкой голос «Тринадцатого». – Крокодилов поблизости нет, но в реке водятся змеи и хищные рыбы, покрупнее наших щук, наподобие барракуд.

– Спасибо за предупреждение. – мысленно

ответил человек, погружаясь глубоко под воду и отдаваясь течению. Тело медленно потащило к отмели, на которой расположился «Макс». Шестое чувство подсказывало, что его место на борту истребителя. Бок огромной хищной рыбины открылся овальным люком. Данила подтянулся на руках и ввалился в шлюзовую камеру.

– «Тринадцатый» лети сюда. – приказал он. Пустой скафандр приподнялся над землёй и устремился к истребителю. Едва за ним закрылся люк, как послышался голос «Макса»:

– В ионосферу планеты вошла летающая тарелка дриопитеков. Расстояние три тысячи километров. Судя по скорости, через десять минут пролетит над нами.

– Вот оно – человеческое шестое чувство. – послышался голос «Тринадцатого». – Как он это делает? Надо срочно отдать его на растерзание профессору Воскобойникову.

– Срочное погружение! – приказал пилот, надевая скафандр. – Всем зондам замереть, связь прекратить. Следить за летающей тарелкой.

Он опустился в кресло пилота и закрыл глаза, «сливаясь» с бортовой компьютерной системой истребителя. Сведения, которые нормальный человек получает устным, письменным или другим способами, в том числе с помощью условных сигналов или технических средств, хлынули в его мозг напрямую без всяких приспособлений. «Макс» быстро сполз с отмели и сразу же начал погружаться, всё дальше и дальше отходя от берега.

Данила взял на себя управление истребителем и его зондами. Простому человеку это не под силу. Ощущать себя многоглазым, многоруким монстром было непривычно, держать постоянную ментальную связь со всеми сенсорами «Макса» тяжело. Но это было необходимо, чтобы вовремя принять нужное решение. Связь с зондами он отключил. Исследовательские аппараты спрятал в расщелины скал и в кроны деревьев, некоторые из них просто опустил под воду. Пока они не работали, их принявших покровительственную окраску, обнаружить практически невозможно. Наблюдение за летающей тарелкой человек вёл с помощью сенсоров истребителя, надеясь, что большая толща воды не позволит засечь работу следящих приборов «Макса».

Летающая тарелка вошла атмосферу, опустилась на высоту ста метров и полетела в сторону острова, возле которого, под толщей воды затаился истребитель Данилы. Летательный аппарат сделал несколько кругов над кронами деревьев и, набрав высоту, полетел дальше, к соседнему острову. «Макс» снялся с места и направился за ним, стараясь держаться как можно дальше от него и глубже.

– Обследуют острова. – прокомментировал действия подопечных «Тринадцатый». Данила, промолчал. Он полностью сосредоточился на объекте слежки, не обращая внимания даже на морских животных, попадающихся на их пути. По небу, на малой высоте, плыла летающая тарелка, под водой, на большой глубине, - истребитель, временно принявший вид гигантского морского хищника.

Летательный аппарат дриопитеков облетел очередной остров и завис над ним.

– Если он приземлиться, - предупредил пилота истребитель, - Мы из-за деревьев не увидим, что они там делаю, а задействовать другие приборы наблюдения опасно, вдруг дриопитеки, вернее их хозяева почувствуют. Помнишь, как реагировали динозавры, когда ты снимал шлем? Да и слизень предупреждал об осторожности. Мы не знаем, в каком диапазоне эти паразиты видят и чувствуют.

– Задействуем зонд, который находиться на этом острове. – ответил Данила. – Пусть запишет всё, что происходит. Связь с ним не поддерживать. Если в течение двух часов дриопитеки не улетят, я отправлюсь на остров.