Вероятный противник
Шрифт:
Данила сделал шаг вперёд и прижался к деревянным прожилинам. Обитатель клетки замотал головой, вскочил на ноги, заметался по клетке. Он бормотал себе под нос что-то нечленораздельное, повизгивал и рычал.
– Довели человека. – проворчал в голове Данилы голос «Тринадцатого» когда тот отступил от клетки, а её обитатель успокоился и устроился на каменном полу. – Хотя я сомневаюсь, что это человек.
Действительно, руки, ноги и тело узника выглядели вполне обычно, а вот голова, особенно его затылочная часть, отличалась своей формой. Чуть выше шеи, в основании черепа, находился небольшой костяной бугор. А так вполне нормальный человек, правда, как говориться «не в своём уме».
Данила переходил
– Давай выбираться отсюда. – голос «Тринадцатого» прозвучал просящее. – Мне что-то не по себе. Данила и сам об этом подумал. Он не стал осматривать остальные клетки, чтобы сохранить свои нервы в порядке и почти бегом направился к овальной металлической двери.
Глава 17.
Генри Буш метался по ангару, пытаясь руководить погрузкой крейсера «Арнольд». Это у него получалось довольно-таки хорошо, тем более что и без него люди и машины знали, что надо делать. Даша повсюду следовала за ним. На заседании «Совета Земли» он потребовал себе помощника, вернее помощницу, и выбрал её.
– Крепись, девочка. – обняла правнучку Маргарита. – Смотри, не сорвись, а то он тебя вычеркнет из списков членов экспедиции и меня вместе с тобой. Будем потом прозябать остаток жизни где-нибудь на ранчо в Техасе. Этот ковбой добьётся, чтобы нас куда-нибудь задвинули и на долго. Потерпи немного и поблагодари Ивана за его Управляемый Гравитационный Коллапс. Представляешь, сколько бы тебе надоедал этот Генри, если бы ни наш молодой гений. Доберёмся о планеты за несколько часов, а там старшему инспектору «Совета Земли» будет не до тебя.
– Там Данила. – улыбнулась Даша и бросилась догонять своего чрезвычайно деятельного начальника.
Погрузка закончилась, члены экспедиции заняли свои места согласно штатного расписания. Крейсер выплыл из ангара и завис рядом с научно-исследовательским комплексом на орбите Меркурия. Экипаж, учёные и десантники разместились в каютах. В командной рубке остались только вахтенный, командир крейсера - Глен Терри, старший инспектор «Совета Земли» - Генри Буш, его заместитель – Дарья и четыре чернокожих десантника. Все расположились в удобных креслах напротив переднего обзорного экрана. Удивляло отсутствие руководителя научной группы – Ян Фея, его помощницы - Маргариты и командира десантников – Пола Ньюмена. Зато присутствовал четыре десантника, составляющие почётный эскорт старшего инспектора «Совета Земли». Генри Буш как будто прочитал мысли девушки.
– Как только завершим «прыжок», – заявил он, - К нам сразу же присоединяться остальные члены штаба. Нечего толпиться в рубке. А теперь, вперёд!
– Минутная готовность. – объявил вахтенный. Его голос разнёсся по всем уголкам крейсера. Предупреждение было излишним, все уже и так были готовы к старту. К тому же на современных космических кораблях, даже при старте, не было перегрузок. Но инструкция, есть инструкция.
– Десять, девять, …, три, два, один, ноль, пуск!
Свет в рубке, как и во всех помещениях крейсера мигнул. Исчезли Солнце, Меркурий, научно-исследовательская база, на обзорных экранах появились чужие звёзды. Через несколько минут в рубке собралось руководство экспедиции. Все расположились в креслах. Только Генри Буш оставался на ногах. Он мерил рубку шагами, заложив руки за спину. На переднем обзорном экране застыло изображение звёздной системы
– Задача такова, - начал с места в карьер старший инспектор «Совета Земли». – Войти в систему и провести разведку. Мне даны высокие полномочия принимать решения. Так что будьте добры, беспрекословно выполнять мои приказы.
– В системе находиться наш человек. – напомнила Маргарита. Она сидела рядом с правнучкой и держала её за руку.
– Я помню. – заявил Генри Буш, пристально взглянув на женщин. – Если не объявиться сам, мы его искать не будем. Наша главная цель – вероятный противник.
– Предлагаю сначала отправить в систему исследовательские зонды и собрать информацию. – предложил Ян Фей. – Найдём Данилу. Он здесь находиться уже давно и наверняка знает больше нашего.
– Он дело говорит. – согласилась Маргарита. Генри Буш резко остановился, скрестил руки на груди, и высокомерно заявил:
– Я устал уже напоминать, что я здесь старший. «Совет Земли» знает, кому поручить ответственное дело. Так что будем действовать по моему плану. А вас господа учёные и советники, – он обвёл грозным взглядом Ян Фея, Маргариту и Дашу, - Попрошу не вмешиваться и не давать мне советы. Когда понадобитесь, я сам обращусь к вам за помощью или советом, но думаю, что они вряд ли мне понадобятся. Скажите спасибо, что вам ещё дозволенно находиться в командной рубке крейсера.
В помещении повисла тишина. Старший инспектор «Совета Земли» резко развернулся и склонился над панелью управления. Звёздное скопление на экране сместилось. Крейсер, лавируя между пылевыми облаками, направился к центру системы под названием «Дриопитек».
– Всё-таки я не пойму членов «Совета Земли».
– тихо заявила Даша, обращаясь к своей прабабке.
– Как можно высокомерного, безапелляционного, наглого человека, ни во что не ставящего чужие жизни, назначать на такие должности?
– Выбор сделан правильный. – сообщил Ян Фей, услышавший слова девушки. – Помимо всего того негативного, что ты перечислила, в Генри уживается ещё и осторожность, граничащая с трусостью. Он никогда не полезет наобум, пока всё не проверит и не выяснит, что его жизни ничто не угрожает. И только потом начнёт действовать. Здесь такой человек и нужен. Приходиться работать без всякого плана – по обстоятельствам не зависящим от нас. Так что за принятие решений не беспокойтесь. Лишь одно мы упустили, когда его назначали, а именно треугольник: Даша, Данила и Генри. Я правильно понял?
– Ты как всегда прав, – грустно улыбнулась Маргарита, – Но моей пра…, то есть дочки от этого не легче.
Даша опустила голову и вздохнула. Ян Фей положил холодную ладонь на её руку и попытался приободрить девушку:
– А за своего Данилу не беспокойся. Он сам объявиться, и в самый подходящий момент. Он сильный, расчётливый и очень умный. Лесть на рожон не будет.
Девушка подняла голову и улыбнулась. Скоро, совсем скоро, она увидится с Данилой. А пока приходиться терпеть заносчивый характер старшего инспектора «Совета Земли». Ещё пару часов и её любимый будет рядом.
Крейсер «Арнольд» прошёл «минное поле» газопылевых облаков и пульсаров. Две пары двойных звёзд, множество планет, пять из которых, судя по спектру, окружены кислородно-азотной атмосферой.
– Сканируем пространство! – приказал Генри Буш. Вахтенный поправил на голове душку, с двумя маленькими устройствами, лежащими на его висках. Это был аппарат ментальной связи с бортовой компьютерной системой крейсера. Благодаря этому устройству можно было отдавать приказы кораблю, его зондам и получать любую информацию, которая направлялась прямо в мозг человека. По переднему обзорному экрану командной рубки побежали вереницы цифр.