Вершина башни
Шрифт:
Удивленная девушка не отвечала. Будто переосмысливая эти слова, она внезапно остановилась, и тотчас Амир предупредил:
— Если замрёшь здесь, умрешь.
— Что?!
— Песок поглощает человека, который останавливается на нем.
Испуганная жрица вновь разбежалась и нагнала Амира. Теперь уже точно не собираясь отставать от него, она ответила:
— Они задержались на сто пятидесятом на пятнадцать лет, и за это время смогли научиться многим вещам: навыкам боя, определению видов лекарственных растений и даже выработали в себе
— На тот случай, если их не захотят брать за способности, они решили предложить взять их как дегустаторов яда? Рискованное решение.
— Поверьте, это мало их волновало.
— А тебя почему не взяли с собой?
Жрица опустила голову и отвела взгляд. Для нее это точно был неудобный вопрос.
— Не знаю, — тихо зашептала она. — Они просто ушли. Может, они и сами понимали, что их решение — это настоящее самоубийство?
— Но башня просто так их не отпустит, поэтому и противиться они не могли.
Амир особо не удивлялся этой истории. Подобных семейных драм было полно и на других этажах. Родители, сбежавшие от детей, дети, сбежавшие от родителей, старики, которые намеренно отправились умирать — слишком много подобных ситуаций встречалось внутри башни. Все-таки почти каждый, кто находился в ней, мечтал лишь о том, чтобы забраться на вершину.
— Скажите, — снова заговорила девушка, — а то, что вы говорили про башню, правда? Она и вправду заманивает людей, как какой-то монстр?
— Все, кого я знал, были одержимы идеей ее покорения. И даже я сам некогда бежал вперед, не оглядываясь по сторонам. Люди вокруг меня умирали, но я совершенно не задумывался об этом.
— А что изменилось? Почему сейчас вы не стремитесь наверх?
— У меня всегда была веская причина вернуться обратно. Просто раньше я постоянно закрывал на нее глаза и думал: осталось немного, всего лишь один этаж.
Пока девушка слушала, Амир все внимательнее поглядывал на море. Пусть мысленно он и был погружен в воспоминания, но предчувствие подсказывало, что вот-вот должна была начаться очередная проверка на прочность.
— Ты знала, — продолжал он, — что все, кто идут до сотого, считают, что этот этаж последний? Какого же было наше удивление, когда мы поняли, что их еще больше. И вот теперь моя команда считает, что этажей всего двести, а это значит, что осталось им пройти около сорока.
— А вы что считаете?
— Мне кажется, что башня бесконечна. Сколько бы ты ни поднимался, вершину ты никогда не найдешь. Глупая невыполнимая мечта.
Жрица задумчиво поджала губы и неуверенно спросила:
— Я могу быть наглой?
Иронично улыбнувшись, Амир ответил:
— Ты заставила меня взять тебя с собой, а теперь я иду и думаю как буду защищать тебя от монстров. Куда наглее?
— Я сама могу с ними бороться!
— Чем?
— Мечом.
— Где твой меч?
— В сумке.
Амир удивленно остановился. Не сразу ответив, он попытался сосредоточиться на температуре песка. Казалось,
— Доставай, — строго приказал он. — Если на тебя нападет монстр, ты попросишь его подождать?
Жрица виновато поджала губы и начала снимать с плеч свою массивную сумку. Когда она сделала это и вынула меч, Амир даже удивился. Меч был действительно длинным, а учитывая рост самой жрицы, даже каким-то неудобным. Он буквально достигал уровня ее груди. Форма его рукояти и гарды была вытянутой, узкой, а цвет казался абсолютно белым. Из-за этого весь меч своей формой напоминал белый крест.
— Просто с ним неудобно ходить в руках. Видите? Он слишком большой.
— Судя по всему, достался от родителей?
— Да.
Амир задумался. В прошлом он уже видел подобные мечи, и обладали ими только жрецы. Для боя в башне такой был практически непригоден. По крайней мере, когда ты находился в сжатых пространствах один на один с монстрами, размахивать такой штукой было опасно. Однако эти мечи работали в качестве усилителя божественной силы. Кроме того, некоторые атакующие способности жрецов зависели от этого артефакта.
— Хороший подарок, — вслух прошептал Амир. — В чем проблема ходить с ним, используя его как посох? Размеры позволяют.
Жрица удивленно покосилась на собственный меч. Казалось, она даже не думала использовать его так. Амир, быстро схватив с земли женскую сумку, забросил ее себе на спину и уверенно пошел дальше. Девушка не успела ни возразить, не ответить. Только побежала с мечом вперед, пытаясь не отставать. Между тем, Амир продолжал:
— Те, кого я знал, опирались на него, а не носили на поясе. Максимум, что они делали, это крепили подобное оружие к спине, но и это в случае опасности неудобно.
Жрица все еще казалась немного смущенной и удивленной. Она поглядывала на собственное оружие, словно на какую-то редкую животинку. И Амир, наблюдая за ней, сразу понимал, что она сама еще даже не знала, как это нужно было использовать. Он тоже не знал.
— Я просто, — снова неуверенно заговорила жрица, — хотела узнать точную причину вашего возвращения. Ради чего вы хотите покинуть башню?
Амир снова посмотрел на море, и наконец-то заметил силуэты. Резко остановившись, он взглянул на водную гладь, на поверхности которой постепенно появлялись головы мерзких плавающих тварей, и улыбнулся. Там, где были эти существа, находился и спуск на другой этаж.
Жрица тоже заметила этих монстров. Удивленно уставившись на них, она задрожала и инстинктивно выставила перед собой меч.
— Ты и барьер создавать не можешь? — уточнил Амир.
— Могу, но всего на несколько секунд.
— Хорошо. Тогда, если к тебе подбежит монстр, которого я не успею устранить, не раздумывай и создавай его.
— Поняла!
Амир, спустив сумки со своей спины, поставил их на песок рядом с жрицей. Следом, развернувшись лицом к морю, он достал меч и приготовился к бою.