Вершина башни

Holname

Амир поднял взгляд на женщину, которая будто намеренно продолжала смотреть на него сверху-вниз. Не собираясь в этот раз увиливать или хоть как-то убегать от правды, он четко проговорил:

— Потому что ты была права. В прошлый раз, когда я приходил к тебе на этом этаже…

Внезапно гадалка наклонилась к столу, уперлась в него одной рукой и приложила указательный палец к губам Амира. Она намеренно заставила его замолчать и с искренним интересом взглянула в его глаза. Казалось, она даже была удивлена тому, что увидела. Слегка улыбаясь,

женщина зашептала:

— Вижу, твой взор стал намного яснее, чем раньше. Наконец-то перестал гнаться за несбыточным?

Гадалка снова отстранилась и выпрямилась, а Амир, продолжавший напряженно наблюдать за ней, подумал:

«Асириса Вердет — одна из самых известных ремесленников в башне, искателей на этаже и гадалок во всем мире».

Между тем гадалка, повернувшись к Амиру спиной, спросила:

— Специально подобрал время, чтобы прийти ко мне? Не хотел пересечься с другими клиентами?

— Нет, случайно получилось. Освободился только ближе к вечеру.

Она подошла к шкафу, стоявшему неподалеку, и задумчиво осмотрела множество различный стеклянных сфер на нем. Будто выбирая самую подходящую из них, она начала осторожно дотрагиваться то до одного стеклянного шара, то до другого.

«В то время, пока все остальные искатели на этаже были зациклены на создании разного вида оружий и брони, Асириса единственная углубилась в создание украшений. И для этажа, где проживает даже свой правящий род, ее таланты как раз пришлись кстати».

Продолжая с интересом наблюдать за гадалкой, Амир внезапно спросил:

— До сих пор не понимаю, почему ты живешь здесь. Разве с твоими доходами ты не могла переселиться в более роскошное место?

— Принимать клиентов в роскошном месте не по мне.

— Смотря каких клиентов. Если речь идет о ценителях украшений…

Асириса остановилась. С легким прищуром обернувшись к собеседнику, она тихо цокнула и снова заговорила:

— Я говорю про тех, кто хочет заглянуть в будущее. Ценители украшений едва ли мои клиенты. Для меня это лишь хобби.

— Которое приносит большую часть дохода.

Эти слова все же заставили ее улыбнуться. Гордо вскинув голову, гадалка снова повернулась к Амиру спиной и уже куда увереннее ответила:

— Умение превращать хобби в источник заработка — это талант, разве нет?

Амир устало выдохнул. Конечно же, логики этой он понять не мог. Однако и спорить здесь было бесполезно. Любой человек был в праве решать, что ему важнее и ценнее в жизни.

Когда Асириса закончила с выбором сферы, она взяла одну из них со стеллажа, развернулась к столу и осторожно поставила ее на специальный постамент в самом центре. Радостно улыбаясь, будто бы в ее жизни действительно случилось что-то хорошее, женщина села, гордо выпрямилась и спросила:

— Продолжим с того, на чем остановились в прошлый раз?

Амир казался еще напряженнее, чем

раньше. Подобная отзывчивость от той, кому в прошлом он изрядно успел насолить? Звучало очень подозрительно. Не долго думая, он спросил:

— Почему ты делаешь это для меня?

— Потому что на пяти этажах ниже ты спас мне жизнь. Колесо Мандалы должно крутиться. Не будь это, терпеть твой несносный характер я бы не стала.

Ответ был прямолинейным и быстрым. Асириса не задумалась ни на секунду, чтобы сказать это. И именно тогда Амир окончательно понял, что зря подозревал ее все это время.

Виновато склонив голову, он заявил:

— Мне жаль, что в прошлый раз я так вспылил.

— То есть ты четко помнишь, что разгромил мое жилище?

— Я помню все ясно и четко.

— Тогда зачем ты это сделал?

Гадалка зловеще улыбалась. В этот момент ее взгляд был даже более пугающим, чем раньше. Понимая ее натуру и близость к одному из самых загадочных и непостижимых божеств в мире, любой бы испугался при виде ее такой.

— Потому что твои слова возвращали меня к реальности, — честно отвечал Амир. — До тех пор, пока я не перестал ощущать давление башни, мне даже не хотелось думать о том, что ты говорила правду.

Асириса улыбалась. Уперевшись локтями в стол, она коварно усмехнулась и сладко пропела:

— Вижу, ты полностью освободился от контроля. Удивительно.

— Неужели все люди в башни сошли с ума?

— В той или иной степени. Но если ты спрашиваешь меня о том, все ли из жителей башни под ее контролем — нет, не все. Порой это добровольный выбор. Например, мой.

— Почему ты вошла в башню?

Асириса устало вздохнула, будто бы отвечать на этот вопрос ей было даже как-то тяжело. Устало подперев голову рукой, она отмахнулась и размеренно заговорила:

— Не пойми неправильно. Выгоды в башне было больше, чем во внешнем мире. К тому же, здесь еще не назначали награду за мою голову.

— Разве это не опасно?

— Башня не может довлеть надо мной.

— Почему?

Гадалка иронично улыбнулась. Снова взглянув на Амира, она заметила вспыхнувший в его глазах интерес.

— Моя религия, малыш. Богиня Аштра защищает всех своих детей, где бы они ни находились. — Асириса устало выдохнула, и в этот момент свечи на столе и вокруг него заколыхались. — Чего не сказать о бедных детях бога Силиаса. Жрецы, попадая в башню, постепенно теряют с ним связь.

— Потому что башня подавляет их связь?

— Ты так считаешь? — Асириса зловеще улыбалась. — Милый, тогда и мои гадания не срабатывали бы, верно? Дело не в башне, она не мешает богам связываться со своими детьми. Дело в самом Силиасе. Он отказывается от всех, кто встает не на тот путь. Аштра же держится за своих до последнего.

Амир задумался. О жрецах он не знал фактически ничего, кроме каких-то основных фактов. Да и в жизни лишь впервые он искренне интересовался вопросом веры.