Версия Теслы. Дилогия

Мухлынин Андрей

Я хмыкнул.

— Сомневаюсь, что Тимура можно было так же легко провести. Если только он тоже не видел в убийце опасности. Выходит, это был кто — то, кого он хорошо знал и кому доверял.

— А дальше они просто взломали сигилы. Вот тогда бармена и застрелили, — подытожила Кария.

— А что насчёт колдовского Ремесла? Обычно его передаёт сам колдун, перед своей смертью, поместив в клубок или, там, веник. Однако я никогда не слышал, чтобы его можно было отобрать.

— Можно, ещё как можно, — с важным видом сказала дриада. — Пару раз такое случалось на моей памяти. Сам ритуал был изобретён в средние

века. Кажется, это был какой — то безумный инквизитор, решивший, что он сможет использовать силу колдунов в благих целях. Инквизитора, правда, самого потом сожгли…

— Давай ближе к ритуалу.

— Куда уж ближе? Требуется тринадцать человек и сосуд.

— Ваза, — пробормотал я.

— Ага. Эти люди создают ловушку из тринадцати печатей, окроплённых их кровью. Они должны заманить колдуна в свой круг; желательно, чтобы это была точка выхода, и тогда Ремесло перейдёт из тела колдуна в сосуд.

— Что ещё можешь сказать?

— Надеюсь, ты понимаешь, что под колдуном подразумевается чернокнижник? У того, кто уже был рождён колдуном, силу не отобрать.

Я кивнул.

— Только чернокнижник получает свои способности по контракту. Многое становится понятным. Надо попросить Икрамова разузнать о связях Тимура — это значительно сужает круг поисков

— Ну, — Кария скрестила руки на груди. — А что с сосудом? Если его захотят открыть, им также понадобится кровь тех тринадцати и точка выхода…

Я прошёл в зал и откинул тяжёлый ковёр до середины. Огромная, на всю комнату, печать, нарисованная на полу белой краской, казалось, сияла мягким пульсирующим светом. Лицо дриады вытянулось.

— Вау! Ух ты! Я чувствовала, что в этой комнате что — то не так, но руки ещё не дошли заглянуть под… Ты же не…

— Да! — я изобразил безумный взгляд. — У меня в подвале есть собственная точка выхода!

— Обалдеть, — прошептала Кария. — Ты взял её под контроль.

— Угу. Когда я только переехал сюда, почти все дома в округе пустовали. Энергия здесь просто била ключом и гнала людей прочь. Мне пришлось немало постараться, чтобы ослабить и запереть её на замок. Но моя маленькая магическая электростанция здорово помогает, если нужно сварганить артефакт — другой.

— Маленькая? — переспросила Кария.

Я показал пальцем на северо — запад.

— Там находится основная. Вокруг неё разбросано около полусотни побочных выбросов. А ты что, не чувствовала?

Дриада высокомерно вздёрнула подбородок.

— Я древесный дух и питаюсь энергией растений. Чувствовать такие вещи мне ни к чему.

— Зря. В городе есть несколько крупных точек выхода; зная их расположение, можно проследить, в какой именно будет проводиться обряд. Я уважаю твоё желание помочь мне и определить точное место.

— Что?! — возмущённо воскликнула она, однако тряхнула головой и смирилась. — Ну, ладно. Но что ты сбираешься делать потом? Остановишь их?

Я усмехнулся, глядя на светящиеся линии печати.

— Я не могу пользоваться своими способностями. Каждый раз, прибегая к ним, я теряю часть своей человеческой сущности. Называй это душой, если хочешь. Каждый раз я становлюсь на шаг ближе к монстру. Но теперь всё изменится.

Кария испуганно отшатнулась.

— Это сила колдуна, — я медленно поднял руку к лицу и сжал пальцы в кулак, — будет моей!

Глава 13

Большую

часть ночи я провёл за работой. Сначала я сделал себе вторую «усиленную» перчатку, а потом принялся за изготовление нового оберега. Прошлый, как я уже говорил, действовал по принципу уклонения — незачем отбивать удары, когда их можно просто избежать. Однако это было эффективно только против потусторонних тварей, не обладающих большим запасом терпения и хитрости. Если они и пытались прибить меня, то делали это как получится. Теперь же я столкнулся с более опасным противником, действующим не когтями и клыками, а огнестрельным оружием. При выстреле в упор удача мало в чём поможет. Вот почему мне требовались новые методы защиты. Однако и от старых отступать не хотелось. Поэтому в центр нового оберега я поместил уже привычный мне двенадцатилучевой крест. Но новый, в отличие от предыдущего, нуждался в энергии для создания чего — то вроде защитного поля. От простой зарядки я отказался сразу — заряженные магией вещи, как правило, разряжаются в самый неподходящий момент. Обычно в таком случае в качестве источника используется энергия самого мага. Но мощная защита истощила бы меня за считанные часы. Чтобы этого не случилось, я соединил две части оберега в одно целое, добавив ему что — то вроде «режима ожидания». Работало это чрезвычайно просто: если Шлем Ужаса в центре медальона реагировал на опасность, с которой не способен справиться, активировалось заклинание, написанное вокруг него. Оно помещало меня в непроницаемый кокон, исчезающий через пару секунд при отсутствии сигнала с центральной части медальона. Должен признать, без помощи Карии я не смог бы такое сделать. То есть, рано или поздно смог, конечно, но не скоро. Неделя, две, месяц, год… у меня не было столько времени.

Вдобавок я обрамил всю внутреннюю часть медальона в заклинание, написанное в форме равностороннего треугольника. Он символизирует единство настоящего, прошлого и будущего, и служит, как правило, для работы со временем. От знаков на кольце Вневремени это заклинание отличалось тем, что не останавливало мгновение, а только сильно замедляло его. Так я мог на целых полминуты получить большую мобильность, оставаясь в самой гуще событий.

И, наконец, чтобы заставить оберег работать, мне пришлось устроить небольшую перестановку в зале и распевать слова наносимых заклинаний сидя посреди комнаты на печати. Энергия из точки выхода неторопливо перекачивалась через меня в артефакт — на это ушло часа полтора. Когда амулет был полностью готов, по буквам заклинаний время от времени стали пробегать извивающиеся искры цвета заходящего солнца, подобные тем, что расползаются по тлеющим дровам. А я — усталый, но довольный своей работой, свалился на диван и уснул.

* * *

Меня разбудил телефонный звонок. Я перевернулся на другой бок и накрыл ухо подушкой, надеясь, что кому — то там скоро надоест ждать, пока я возьму трубку.

Этот Кто — то оказался на удивление терпеливым и настойчивым. В конце концов, мне пришлось ответить.

— Тесла, ты? — бодро спросил Вещий.

— Нет, вы ошиблись номером, — сонно пробормотал я.

— Я тут подумал и решил… решил выбрать синюю.

— Что «синюю»?

— Синюю таблетку.