Весь цикл «Десантник на престоле». Шесть книг
Шрифт:
Глава 40
5 августа 1884 года. Лондон
Особняк премьер-министра Великобритании
Уильям Гладстон нервно вышагивал по залу с сосредоточенным и злым видом, время от времени бросая жгучий взгляд на свежий номер «Таймс».
— Сэр, — обратился к нему слуга, — к вам…
— Зови! — Недослушивая доклад, произнес премьер-министр Великобритании.
Примроуз вошел в зал с некоторой робостью. В воздухе буквально чувствовалось дикое напряжение, вызванное
— Вы видели свежий номер «Таймс»? — Спросил Гладстон, стоя у окна спиной в гостью.
— Сэр, это какое-то недоразумение…
— Недоразумение?! Что вы несете?! Как это, — Уильям повернулся с красным, буквально взбешенным лицом, — может быть недоразумением?
— Очень просто, сэр, — выдержанно ответил Арчибальд и, видя вопросительно поднятую бровь премьер-министра, продолжил. — По всей видимости, журналистов «Таймс» ввели в заблуждение. Мои источники говорят о том, что в газете написан какой-то вымысел…
— Откуда он тогда взялся, этот вымысел?
— Это может быть провокация русских разведчиков.
— В самом деле? — Усмехнулся Гладстон. — Я уже с утра побеседовал с журналистом, который написал эту статью, и он мне назвал фамилии депутатов Риксдага, с которыми он беседовал. И на лгуна он был не похож, как и на разведчика или диверсанта.
— Можно узнать эти фамилии? — Заинтересованно спросил сэр Арчибальд.
— На столе лист, там докладная записка того журналиста за визой главного редактора газеты. Они клянутся, что в газете опубликована … в газете опубликован ваш приговор, сэр. Ибо после столь грандиозного провала во внешней политике Великобритании Палате Лордов и Ее Величеству потребуется кого-то наказать. И боюсь, что этим кем-то будете вы.
— Сэр, я незамедлительно все проверю. Это, — Арчибальд указал на газету, — не может быть правдой.
— Вы так уверены?
— Я абсолютно уверен. Проведенные консультации с наиболее влиятельными депутатами Риксдага позволяют нам быть уверенными в их правильном решении. Осталось всего несколько дней и таких резких поворотов быть не может. С какой стати Риксдагу менять свое мнение? Особенно после того, как мы сделали очень ценные взносы в их бюджет.
— Что мешает им взять наши деньги и проголосовать так, как они сами считают нужным? Молчите? Вот именно, сэр. — Усмехнулся Гладстон. — Боюсь, что вы полностью проиграли шведскую партию и вскоре с позором покинете политический олимп Великобритании.
— Битва за Швецию еще не проиграна!
— Вы так считаете?
— Да. У нас есть материалы, которые позволяют дискредитировать политическую репутацию тех депутатов, которые выступят против Датской партии.
— И чего вы добьетесь этим?
— Досрочных выборов и нового раунда. Нам нужно любой ценой избежать голосования в Риксдаге при сложившемся раскладе сил.
— Ну что же, попробуйте…
Глава 41
Три
Кремль. Николаевский дворец
— Ваше Императорское Величество, — докладывал личный секретарь Александра, — пришла депеша из главного управления Имперской разведки. Они докладывают, что провокация удалась. Лондон взорвался обличениями.
— Газеты к депеше приложены?
— Так точно. Важные моменты подчеркнуты.
— Хорошо, положите мне на стол. Что-нибудь передавали на словах?
— Нет, но к вам прибыла делегация из Швеции. Они просят аудиенции.
— Кто там?
— Промышленники и банкиры.
— Хорошо, они в приемной?
— Никак нет. Я распорядился их разместить в гостинице, где им надлежит ждать вашего ответа.
— Хорошо. У меня сегодня есть окно в графике?
— Да. В девять часов вечера, протяженностью полтора часа.
— Вот и ладно. Приглашай их на это время. Посмотрим, что они хотят мне сказать.
Глава 42
Неделю спустя. Лондон
Букингемский дворец
— Итак, джентльмены, я вас внимательно слушаю, — сказала королева Виктория, обращаясь к слегка подавленной парочке премьер-министра и министра иностранных дел, только что вошедшей в кабинет и теперь сиротливо прячущей глаза.
— В Швеции возникли непредвиденные трудности…
— Вы проиграли борьбу за шведский престол?
— Ваше…
— Да или нет?
— Борьба еще не закончена, — попытался оправдаться Арчибальд Примроуз.
— В самом деле? — Вопросительно подняла бровь королева.
— Конечно! Референдум еще не посчитан и у нас есть шанс на то, что Швеция не выберет предложенный Россией сценарий.
— Вы считаете, что после статьи Александра, опубликованной в ряде ведущих шведских газет, у нас есть шансы? Что? На что вы надеялись, когда вываливали всю эту грязь?
— Ваше Королевское…
— Сэр, вы что, серьезно думали, что выставив депутатов Риксдага агентами влияния Великобритании, которые брали деньги за лоббирование наших интересов, вы серьезно сможете укрепить позиции датского кандидата?
— Мы хотели добиться роспуска Риксдага, — сказал Арчибальд, с жалким видом смотря на королеву.
— Добились. Спасибо вам огромное. — Усмехнулась Виктория. — Мы потратили огромные деньги для того, чтобы настроить на нужный лад депутатов. А вы взяли, и весь наш труд пустили коту под хвост. Молодец!
— Кто же знал, что Риксдаг перед роспуском создаст комиссию по проведению референдума. Мы оказались совершенно не готовы к этому.
— Почему? — С некоторым нажимом произнесла королева. — Вы не знали, что шведы могут провести референдум, на который вынести вопрос о выборе новой королевской династии? Что молчите?