Весь Фрэнк Герберт в одном томе. Компиляция
Шрифт:
Страх!
Призрачное свечение, извиваясь, опустилось ниже. Закрыть глаза! Страх отступил.
«Темнота равна страху, — продолжал размышлять Орн. — Она возникает всякий раз, когда я начинаю сомневаться и бояться».
Он вздохнул несколько раз, успокаиваясь, вновь сосредоточился на внутренних ощущениях.
«Вера? Что это должно означать? Страх притягивает мрак. Что они хотят от меня? Я существую. Довольно этого». Он заставил себя открыть глаза и уставился в черноту кельи.
Пугающее свечение
«Даже в кромешной тьме видно свечение. Что это — свет? Нет, он не освещает, не позволяет увидеть. Это антисвет!»
Орн вспомнил детство. Темноту в своей спальне. Лунные тени, превращающиеся в чудовищ. Он зажмурил глаза, испуганный, что увидит такое, чего не вынесет его рассудок.
Лжесвет.
Орн вновь поглядел на извивающееся свечение.
«Лжесвет и обманутая вера? Не это ли они хотят сказать?» Свечение начало заворачиваться вовнутрь. «Означает ли мрак отсутствие веры?» Замигав, облако растаяло. «Достаточно ли веры в свое существование?»
Келья оставалась темной, пугающей. Он ощущал холодную сырость камня.
Внезапно в кромешном мраке послышались вызывающие дрожь звуки. Шипение и шорох ползущей твари, царапанье когтей и стоны. Облекая звуки в животные формы, воображение рисовало ядовитых ящериц и сплетенных в клубок змей, невообразимых чудищ и клыкастых тварей, пришедших из кошмаров.
Мир растворился, превратившись во вселенское зло. Орн тонул, захлебывался в океане пришедшей ненависти.
Хриплый шепот змеей проскользнул в черноте кельи.
— У тебя открыты глаза, Орн?
Его губы задрожали от усилия выдавить ответ.
— Да.
— Что ты видишь?
В зловещем красном свете он вдруг разглядел скрюченное тело Бакриша с перекошенным от боли лицом.
— Что ты видишь? — требовательно повторил Бакриш.
— Тебя. Я вижу тебя в огне ада.
— Преисподня Махмуда?
— Да… Но почему я вижу это?
— Ты не хочешь света, Орн?! — В голосе Бакриша звучал неподдельный ужас.
— Почему я вижу тебя в аду, Бакриш?
— Умоляю тебя, Орн! Выбери свет. Обрети веру!
— Но почему я увидел тебя…
Орн замолчал, пораженный новыми ощущениями. Что-то вторглось в сознание, оценивая его мысли, изучая каждое не произнесенное тайное желание, взвешивая, словно на ладони, его душу.
Появилась странная уверенность: стоит пожелать — и Бакриш окажется в бездне преисподни Махмуда. Стоит только пожелать…
«А почему бы и нет? — спросил он себя, и тут же — зачем? Кто он, принявший такое решение? Чем Бакриш вызвал страшный гнев Махмуда? Разве один Бакриш повинен в заговоре против Р-У? Бакриш — ничто, священник. А Аббат Гальмирах…»
Стоны и причитания наполнили келью. Язык пламени лизнул темноту над Орном, отбрасывая кровавые отблески на стены. Предчувствие
На кого направлена фанатичная ненависть Махмуда?
Если желание высказано, оно поразит одну жертву? А что станется с тем, кто пожелал его? Возможен ли ответный удар?
«Присоединюсь ли я к Аббату в Преисподне?»
Осознание способности сотворить страшную, дьявольскую вещь переполняло душу. Он может ввергнуть живое существо, человека в вечный ад. Кого и зачем?
Обладание страшной силой дает ли право пользоваться ею? Существо его напряглось, восставая против минутного желания сделать это.
«Человек не заслуживает такой страшной участи».
«Я существую. Довольно этого. Должен ли я страшиться самого себя?»
Языки пламени исчезли. Огонь покинул келью, наполненную страшными шорохами и шипением.
Орн почувствовал, как напряжены его пальцы, впившиеся ногтями в пол. Мысль пронзила его. Когти! Он оторвал руки от пола, засмеявшись, когда прекратился царапающий звук. Он расслабил напряженные, судорожно подрагивающие ноги — шорох исчез.
Осталось шипение.
Он громко захохотал. Только сейчас он осознал: это воздух с трудом прорывается сквозь стиснутые зубы. Свет!
Ослепительный, бриллиантовый свет разлился по келье.
Каприз — и темнота вернулась. Теплая, уютная тишина.
Орн улыбнулся. Пси-машина реагировала на его тайные, сокровенные желания, те желания, которые заглушались сомневающимся сознанием, те желания, в которые он верил.
«Я существую».
Сначала он выбрал свет, потом — темноту. Игнорируя предупреждение Бакриша, Орн поднялся на ноги. Лежа на спине легче понять образы, нарисованные воображением. Он снова улыбнулся.
— Бакриш, открой, — позвал он.
Пси-зонд вошел в сознание, медленно, тяжеловесно. Он узнал Бакриша.
— Видишь, я обрел веру. Открой.
— Сделай это сам.
— Покажи мне, Бакриш, — пожелал Орн.
В щель ворвался свет, веером раскрываясь в темноте. Шуршанье песка заполнило келью. Вся стена отошла в сторону.
Орн посмотрел на темную фигуру Бакриша, очерченную светом.
Инд сделал шаг вперед и, вздрогнув, остановился, увидев стоящего в темноте Орна.
— Ты не выбрал Свет, Орн?
— Нет.
— Но ты встал, не испугавшись моего предупреждения. Ты понял суть эксперимента.
— Да, — согласился Орн. — Пси-машина выполняет мои неосознанные желания. Вера — это и есть неосознанное желание.
— Ты это понял и все равно выбрал темноту?
— Это тревожит тебя, Бакриш?
— Да.
— В какое-то мгновение я нашел это более полезным.
— Понятно. — Бакриш покачал бритой головой. — Благодарю тебя за то, что пощадил меня.
— Ты знаешь? — удивился Орн.