Весь мир на блюдечке сметаны
Шрифт:
— Эй, дядька! Есть тут у вас трактир такой, недалеко от реки, почти у ворот, пиво там хорошее. И недорогой, — вспомнил он еще одну примету.
Прохожий окинул его равнодушным взглядом и сплюнул в придорожную пыль. У Хреногора зачесались кулаки, он перетерпел.
— Ну так что? — переспросил он.
Прохожий повторно одарил его рыбьим взглядом.
— А пошел ты, — сказал он и отвернулся.
Ярость полыхнула степным пожаром, но богатырь и на этот раз сумел сдержаться, только спросил ласково:
— А если мозги на кулак намотать?
И предъявил
Кулак, надо признаться, впечатлял. Недаром на стадионе требовали и его оставить вместе с остальным оружием, пришлось даже пару раз костяшками хрустнуть, чтоб перестали вымогать мзду. Там помогло, здесь, против ожидания, нет.
— Слушай, дядька, — лениво протянул горожанини. — Отстал бы ты от меня, а? Я, понятно, могу тебе путь указать, только уверен ли ты, что хоть к ночи доберешься? И туда ли, куда желаешь? Иди своей дорогой и меня не трогай.
— Чтоб твоя команда вечно проигрывала! — отвесил Хреногор богатырское проклятие и, не слушая воплей неожиданно растерявшего равнодушие и лень болельщика, уверенно зашагал дальше.
Говорят, что богатырское упрямство любую неудачу одолеет. Должно быть, так, потому что Хреногор неожиданно оказался у знакомых городских ворот, а отсюда путь он прекрасно помнил. Всего за пару пульсов искомый трактир был обнаружен, а его название прочитано и надежно закреплено в памяти. «Кувшин доброго», несложно запомнить.
Не в пример вчерашнему столпотворению, сегодня трактир пустовал. Два изрядно помятых дядьки пристроились за столом в углу и неторопливо потягивали из кувшинов доброе. Трактирщик, увидев и опознав посетителя, немедленно стал увиваться вокруг него, как петух около курицы. Разве что топтать не пробовал.
— Не желаешь ли пива, уважаемый дядька? Перекусить чего-либо?
— Желаю, — коротко бросил богатырь. — Два пива и еды. Любой и побольше.
— Понимаю, день был нелегкий, — поддержал трактирщик. — Эти колдодеи совсем распоясались! Давно пора сговориться и вышвырнуть их из города. Такой матч испортили, сволочи!
— Чушь, — равнодушно бросил Хреногор. — Это победу любую забудут, но уж никак не ничью. Второй такой уже не будет!
— Вообще-то верно, — задумался хозяин трактира. — Будет о чем внукам рассказать, хех! Как проснутся, сразу и расскажу. А ты, дядька, меня насчет ночлега давеча пытал? Так если не передумал, есть комната свободная, недорого.
Хреногор оживился. Если Совран вернется в трактир, им не придется друг друга искать. Или он уже побывал здесь, прежде чем навсегда исчезнуть? Надо спросить…
— Мой соратник за вещами не возвращался? — поинтересовался он и, услышав отрицательный ответ, облегченно вздохнул. Куда занесла нелегкая ведуна, он не знал, но верил, что тот непременно вернется сюда. Хотя бы для того, чтоб узнать как дела у него, Хреногора.
Глава 21
Кот вернулся сразу же, как только неизвестный убийца бежал. Ничего другого я и не ожидал, первая инициация пройдена, и мы теперь связаны
Кот вскарабкался по мне словно по березе. Хорошо, ткань плотная, не больно. Впрочем, захоти он причинить вред, рубаха бы не спасла.
В дорожной пыли валялся забытый убийцей нож. Я подобрал его, осмотрел и засунул за голенище. Так и есть, артефакт, как я и предполагал. Заклятие Точного Удара, прочитать могу, а воспроизвести — уже нет. Не дорос пока. Хотя можно будет попробовать на досуге, кто знает…
— А давайте съедим кота? — предложил появившийся непонятно откуда демон ПА.
— Нет! — От испуга я рявкнул чересчур громко. — Кот — свой, ясно? Я же тебе говорил?
— Ты мог и передумать, — спокойно ответил демон. — Вы, люди, такие непредсказуемые…
— Лучше бы ты у того дядьки жезл сожрал, — попенял я.
— Жезл? Колдодейский, с заклинаниями? Давай!
— Ушел вместе с дядькой, — сообщил я сразу погрустневшему демону.
— Обидно, — сообщил Пожиратель. — Я много слышал о колдодейских жезлах, но попробовать так и не сумел. Это ведь деликатес, редкое блюдо.
Демон выглядел несчастным, я даже подумал, не отдать ли ему нож. Но все мое оружие осталось на стадионе, и даже бронзовый номерок на вещи я отдал Хреногору, чтоб не потерять. Так что оброненное неведомым убийцей оружие мне самому может пригодиться. Нет, сейчас я ему ничего не дам, не годится показывать вечно голодному демону, сколько вкусностей внутри моей сумы. На досуге переберу, не слишком нужные артефакты отложу для нового приятеля. И может, пару-тройку сделаю сам, просто, чтобы ремесло не забыть.
Но сначала надо разобраться с котом. Первые болельщики уже появились на улицах, если меня увидят с пушистым — быть беде.
Что там говорил полоумный колдодей? «Малый портал я в кольцо вкладывал…» Кольцо он делал, вот что! Ни в коем случае не кота, именно кольцо. И вполне вероятно, заложил в него чары изменения формы, все великие артефакты этими заклятиями снабжают, чтобы была возможность скрыть, если необходимо.
Надо проверить, и срочно. От этого, в конце концов, моя жизнь зависит. Ну-ка, кис, иди сюда, будем тебя превращать… в кого бы, а? Только не в собаку, когда ты на дерево решишь залезть, народ изрядно удивится. В заморского марбизяна, те по деревьям скачут, как… как марбизяны и скачут. Ладно, попробуем… Ух ты, красавец какой!
На моем плече сидел дымчатый марбизян и удивленно таращился на свои лапы. С пальцами и без когтей.
— Мяу-у! — недовольно сказал марбизян и превратился обратно в кота.
Ясно, в такое превращаться мы не желаем. Да и то верно, где же видано, чтоб марбизян мяукал? А если в ворона попробовать, те передразнивать горазды?
Ворон вышел крупный, размером с… кошку. И любопытный, как она же. Сразу поднял крыло, потрогал клювом перья. Подпрыгнул, пытаясь взлететь, но не смог, спланировал на землю и снова превратился в кота.