Весь мир на блюдечке сметаны
Шрифт:
— Ну да, ну да… Демоны ПА — одно из самых упрямых семейств, принудить что-то сделать Пожирателя труднее, чем заставить дом подпрыгнуть…
— Ведуны и это умеют, — не без иронии сказала Светлая.
— Мне жаль, что он погиб, — вздохнул Лорд Тапах. — Такой талантливый, везучий парнишка. Что за глупая смерть!
— Везучий? — удивилась Леди. — С твоего позволения, дядька, везучий не погиб бы столь нелепо. Вообще бы не погиб!
— Да, да… — Мыслями Лорд явно был не здесь. Радость Иллиара недовольно нахмурилась. Тапах был сравнительно
— Не сходится, — пожаловался Лорд. — Столь удачливый человек не мог так бездарно погибнуть. И, кстати, смерть ведуна — воздействие огромной силы на кота — артефакт, не так ли? Учитывая их тесную связь.
— «Наречение имени», думаю, почувствовали даже за морем. Смерть ведуна… Ты прав, дядька, не сходится. Артефакт не отреагировал на воздействие такой мощи. Немыслимо!
— Возможно, кот погиб вместе с ведуном, — с сомнением сказал Тапах.
— Нет, — отрезала Леди Иллиара. — Просто ведун каким-то образом обманул смерть. Или же твоих чарунов, уважаемый дядька.
Тапах неопределенно хмыкнул. При всех недостатках его доверенных обмануть было отнюдь не просто. Но озвучивать это Темный не стал — хвастовство в число его недостатков не входило.
— Нам надо осмотреть тело. — Леди рывком поднялась из изящного плетеного кресла. — И немедленно!
— Согласен, — кивнул дядька Тапах. — Лаборатория, как ты знаешь, в подвале. Мы как раз собирались провести небольшое исследование… а лучше несколько. Ведуны и яги попадают в наши руки нечасто, грех упускать такой случай.
Винтовую лестницу Высшие преодолели за несколько стуков — с поспешностью, приличествующей каким-нибудь юным ученикам, но уж никак не Лордам. И замерли на пороге, ошеломленные.
Белоснежный мраморный стол до сих пор был заляпан кровью. Неопрятная потертая сумка скромно пристроилась в углу, одежда и обувь аккуратно сложены рядом. Все как и должно, только вот тела на столе не наблюдалось. Словно непоседливый ведун очнулся от смерти да и ушел в чем был куда глаза глядят. Конечно, это было не так, Леди сразу отметила отсутствие кровавых следов на полу, но придумать что-то более правдоподобное вот так, без размышлений, ей оказалось не под силу.
— Интересно, — невозмутимо заметил Лорд Тапах и принялся набивать трубку, чего не делал очень давно — ему просто необходимо было сейчас сосредоточиться. — Вне всякого сомнения, мальчишка воскрес, но механизм этого явления мне непонятен.
— Куда он делся — вот что меня интересует по-настоящему, — мрачно сказала Леди.
— Это как раз просто, — отмахнулся Темный. — Все немногочисленные случаи воскрешения, известные нам, свидетельствуют о привязке к двум точкам — месту смерти и месту погребения, в данном случае местоположения тела. В лаборатории чаруна нет — значит, он в Краснореченске. Скорее всего, рядом с котом.
— Прекрасно, — улыбнулась Леди Иллиара. — Он и впрямь редкостный
— Это почему же? — полюбопытствовал Темный.
Леди кивнула на сложенную одежду.
— Теперь ему есть чем прикрыться.
— Заба-ава, — простонал Хреногор, с трудом подняв голову. Кажется, его здорово избили, болело все и везде. А ведь он не виночерпий какой изнеженный — заслуженный богатырь, не каждый пинок почувствует даже. Здорово, видать, нигроманты осерчали, потрудились над ним преизрядно и цели своей мерзкой достигли.
— Хреного-ор, — с той же интонацией, явно передразнивая, простонала Забава. — И чего тебе в Топорянске не сиделось, скажи на милость?
— В Топорянске? — Богатырь ничего не понимал.
— В нем, стольном. Зачем сюда пожаловал?
— Тебя же Змий похитил, — недоуменно пожал плечами богатырь. Звякнули цепи, Хреногора прижало к стене.
— Ой, похитил! — рассмеялась девица. — Тятин терем спалил, пол-Топорянска на улицы вытащил. И посмеялась же я!
— Так все было подстроено? — упавшим голосом спросил Хреногор.
— Да, любый мой, — фыркнула Забава. — Абсолютно все. Я — адепт Нигредо, и сбор Ордена был назначен в Краснореченске. Для доставки меня наняли Змия. Что тут непонятного? Кстати, кататься на крылатых гадах — удовольствие ниже среднего, не советую, мой хороший. Холодно, скользко, ветер под юбку задувает — бррр!
— Мне небось не задует. — Богатырь постепенно приходил в себя, взгляд сделался тяжелым, хоть сваи забивай. — Отец знал?
— С ума сошел? — возмутилась девица. — Полсловечка бы услышал, так вожжами бы отъездил, до свадьбы не сесть. А потом еще бы в горнице запер, да окна ставнями заложил. Ладно, не о нем речь. Ты мне вот что скажи: как выследить меня сумел? Только не надо о любящем сердце, не поверю. Ну?
— У Змия спросил, — злорадно бросил Хреногор, будто плюнул. Глаза Забавы потемнели от гнева, но она сумела сдержаться. — Точнее, у Змеюки. Как прижали, сразу выложила.
— Прижали, — задумчиво повторила девица. — Выходит, не один там был. Я-то считала, что, даже если выследишь гадину, в разговоры вступать не станешь, ты ж у меня прямой, как меч. Ввязаться в драку, а спрашивать потом, если найдется живой кто.
— Так бы и сделал. — Богатырь настойчиво ловил ее взгляд, а Забава не менее упорно глаз не поднимала. — Друг отговорил.
— Друг? Стало быть, ты в Краснореченск не один приехал? Кто он, я его знаю?
— Зачем спрашиваешь? — спокойно вопросил богатырь. — В одну могилку двоих положить желаешь?
Девица отшатнулась как от удара.
— Тебя пальцем никто не тронет! — почти выкрикнула она. — Дурак!
— Я и вижу. — Хреногор, скривив губы, сплюнул кровью из разбитых десен. — Миролюбцы. Зайчики бело-черные. Я бы кого за горлышко бы пощупал…
— Любой из них наголову выше тебя! — запальчиво вскричала девица и тут же осеклась. — Ой, прости, я не в этом смысле…