Веселинка. Как стать феей
Шрифт:
Мужчины расплылись в понимающих улыбках, захмыкали, закхекали, бороды затеребили, а я так отчаянно покраснела, что чуть одежда не задымилась. Вот уж действительно, простота хуже воровства!
– За меня Василисушка тоже всё время переживает, - прогудел Илья Иванович с непривычной для такого мощного и бесстрашного богатыря нежностью, - хотя, казалось бы, чаво со мной сдеется?
– Женщины, - хмыкнул один из стоящих в оцеплении воинов, - сами страхов навыдумывают, сами их испужаются.
Ничего себе, сами навыдумывают! Между прочим, Артур Лучезара на смертный бой вызвал! Или об этом никто, кроме меня, не знает?
– Ладно, девоньки, идёмте, - Алексей Романович ловко подхватил нас с Дуняшей под руки и озорно
Василиса заметно вздрогнула и крепче прижалась к своему принцу, тот прибавил шагу. Хм, мне кажется, или квинц не понаслышке знаком с ратными умениями поединщиков? Надо будет потом у Василисы спросить.
Алексей Романович привёл нас к деревянному строению, которое по задумке создателя должно было представлять из себя что-то вроде зрительных рядов. Но то ли денег на постройку не хватило, то ли время и непогода изрядно потрудились, но при виде этой шаткой деревянной конструкции с местами прогнившими ступеньками и дырявым навесом, мне упорно вспоминалась избушка Прошки-лодыря из нашего села. А мы шею не свернём по этим развалинам карабкаясь?
– Вперёд, девоньки, - Алексей Романович ловко подпихнул наверх Дуняшу, затем меня и Василису, - на вид местечко не ахти, но вы же у меня умницы, знаете, что внешность чаще всего обманчива, верно?
Верно-то верно, да падать скверно. Я глубоко вздохнула, отчаянным усилием затолкала поглубже красочную картинку своего падения вниз и решительно пошла за Дуняшей. Алексей Романович плохого не посоветует… наверно. К моему искреннему изумлению, внутри строения полы и навес были из прочного дерева, в котором я после недолгих колебаний признала Камень-дерево, редчайшую породу, не боящуюся огня, непогоды и времени. Вместо лавок были деревянные кресла с бархатистой обивкой сидений и подлокотников.
– Это квительные места, - шёпотом пояснила Василиса, - во время соревнований по квирховой езде здесь квители и участникви сидят. А судьи там, квизу.
Я перегнулась через витые перила и увидела внизу нечто вроде княжеского возвышения, на котором сидели Боян, по левую руку от него недовольный, угрюмо зыркающий по сторонам Кощей Кощеевич, а по правую – в очередном пёстром наряде, в котором собрались все осенние краски, Иван Берендеевич. И вот так всегда, мужики собрались, а женщин даже не позвали! С одной-то стороны оно и понятно, что женщины в ратном деле понимают, но с другой, какая ж дурочка откажется на поединок поглазеть?! Тем более, если не её Герой сражается.
В этот миг так оглушительно рявкнули трубы, что я чуть через перила не кувырнулась. Это ещё что за тьма первоначальная?!
– Начинается, - прошептала Дуняша и так и прильнула к перильцам.
Моё сердце плавно сползло в живот и там испуганно замерло, но мне было не до того, чтобы призывать к порядку труса, я заметила поединщиков. Обнажённые до пояса, гордо вскинувшие золотистые головы, они с разных сторон выходили на поле. Я невольно отметила, что Лучезар шёл с восточной стороны, а Артур с западной. Вот интересно, это случайно так получилось или нарочно? Дойдя до центра поля, отмеченного тёмно-оранжевым кругом, поединщики встали строго друг напротив друга и обменялись короткими поклонами, затем повернулись к возвышению, на котором сидели ректор и два декана. Тишина вокруг царила такая, что мне казалось, грохот моего сердца набатом разлетается по округе. Боян медленно встал с массивного, причудливо украшенного кресла и ровным голосом стал оповещать собравшихся о причине поединка, его участниках, а также правилах боя. Скажу честно, я его не слушала, во все глаза смотрела на Лучезара. Куда делся встрёпанный синеглазый паренёк, насмешник и девичий охальник? Вместо него я впервые за всё время нашего знакомства увидела воина: сурового, сосредоточенного, зоркого
Артур и Лучезар ещё раз поклонились тем, кто сидел на возвышении, коротко кивнули друг другу и разошлись, встав строго на границе круга. Двое старшекурсников подали поединщикам мечи и щиты и спешно покинули поле. Лучезар и Артур крутанули мечи в воздухе, проверяя балансировку и привыкая к их тяжести, а затем снова застыли, напряжённо глядя друг на друга.
– Кто первый начинает, тот, как правило, проигрывает, - шёпотом пояснил Алексей Романович. – В бою как нигде важно вовремя начать и вовремя остановиться.
Я с трудом проглотила колючий комок, застрявший в горле. Хотелось встать, во весь голос завопить, требуя прекратить этот бессмысленный поединок, пока он не превратился в кровавую бойню. Мамочка милая, как же страшно!
Словно почувствовав мой страх, Лучезар сделал молниеносный выпад, целя в грудь Артура, но принц стремительно прикрылся щитом, одновременно спуская удар противника по кромке своего меча. Раздался рвущий уши скрежет железа, посыпались искры. Я двумя руками зажала себе рот, широко распахнутыми глазами глядя на бой. Едва отразив атаку Лучезара, Артур сам сделал молниеносный выпад, да не простой, а с каким-то изощрённым вывертом, из-за которого меч Лучезара едва не клюнул остриём в землю. Вот ведь, дракон иноземный чего вытворяет! Лучезар отпрянул в сторону и прямо во время движения взмахнул мечом, одновременно кромкой щита целя Артуру в живот. От щита принц ещё худо-бедно смог защититься, приняв его на свой щит, а вот меч Лучезара оставил на его теле неглубокую борозду, моментально засочившуюся кровью.
– Кровь пролилась! – воскликнул Боян, поднимая руку. – Угодно ли прекратить бой?
Артур недоверчиво коснулся пореза, ладонью стёр кровь и зло полыхнул льдисто-голубыми глазами:
– Нет! Бой продолжается!
Меч принца запел грозную песнь, свивая убийственный кокон вокруг своего хозяина. Лучезар на миг замер, а потом коротко усмехнулся одним уголком губ и закрутил свой стальной вихрь. Два стальных вихря, в котором совершенно скрылись оба поединщика с грозным рокотом и свистом надвигались друг на друга. Сошлись, столкнулись, раздался раздирающий уши лязг металла, опять вспыхнули искры, на песок брызнула кровь. Чья, Лучезара? Или Артура?
Я ощутила жжение в груди и судорожно вдохнула: оказалось, до этого сдерживала дыхание. Артур отпрянул в сторону, спасая от нацеленного ему прямо в горло смертоносного лезвия, на щеке принца красовался глубокий порез. Уф-ф, значит, ранен был Артур. Принц зло сверкнул льдисто-голубыми глазами и достал-таки Лучезара мечом. Самым кончиком царапнул по боку.
– Кровь за кровь деревенщина, - прошипел взбешённый Артур, - живым ты с поля не уйдёшь!
То, что произошло дальше, никто не мог даже предположить. Принц как-то резко дёрнулся, тело его скрутила короткая злая судорога, накрыл серебристый туман, а когда он развеялся, на месте Артура все увидели… снежно-белого дракона! Дракон взревел, выпустил в замершего от неожиданности Лучезара струю пламени и расплылся в самодовольной клыкастой усмешке. Гад, какой же он всё-таки гад! Не зря Хозяюшка в него ночным горшком кинуть хотела, зря я ей не дала!