Веслом по фьорду!
Шрифт:
Красное месиво на голубом полу повергло И-Титя и Епону-мать в галактический шок. Они схватили ящик и скрылись.
— Француза забрызгало. — Негр показал на всё ещё неподвижно лежащего матроса. — Его надо срочно отмыть.
— Потом отмоем [80] .— Славянин пнул ногой пару овощей и принял решение, — Итак, Чака, сейчас или никогда. Если ты великий воин — а я-то уж точно великий воин, и не только — мы догоним их и, кем бы они ни были, сколько бы ни пугали нас, мы
80
Мыться чаще двух раз в месяц считалось дурным тоном даже у чистоплотных викингов, в противном случае селёдка просто не всплывала бы при их погружении в тёмные воды фьордов… (см. об этом: Джонсон и Джонсон. История борьбы с перхотью. Темза, 1993. С. 55).
— Надеюсь, я не опоздал, друзья мои? — Из-за угла появился Стилет.
— Нет, лейтенант, как раз вовремя! Думаю, без отравленных игл не обойдёмся.
— Земляне, стойте! — Осьминожистый И-Тить сам вышел навстречу с какой-то длинной штуковиной наперевес. Чёрный прыщ нашёл в предмете отдалённое сходство с арбалетом. В том, что штука стреляет, сомнений не возникало, а ещё, как много позже описывал Шакарра, по оружию пришельцев «бегали болотные огоньки». Пламен Славянин, дополняя впоследствии описание метательной машины-убийцы, говорил, что от неё примерно раз в пять минут исторгался густой пар, будто от гейзера.
Высокий разум явно испытывал наслаждение могуществом, сжимая щупальцем такую крутую пушку.
— Дальше хода нет, земляне!
И всё бы понятно, если б не то, что использовалось в качестве снарядов… Шестиствольный вращающийся барабан уставился в землян шестью огурцами.
— Ты с головой совсем не дружишь? — с ходу нагрубил викинг. — Может, ещё корзинку с черникой принесёшь? Яблочком нас не напугаешь и капустой не устрашишь! Огурцы — это тоже несерьёзно для таких героев, как мы…
— Это самонаводящиеся разрывные кукумис сативусы, — с гордостью ответил многощупалец. — Одно из самых результативных средств против выделяющих тепло организмов с массой тела более десяти среднекосмических пылинок. Скрываться от сативусов бесполезно. Они найдут куда вас поразить!
— Эй, помолчи, — Стилет дотронулся до запястья Славянина, — многорукий не шутит. — Лейтенант выдвинулся вперёд и обратился к страшилищу: — Скажи-ка, уважаемый, откуда ты и кто?
— Из космоса мы, нездешние, — нехотя пояснил И-Тить, — рептильные гуманоиды.
— Очень приятно. — Внешне чёрный прыщ держался более чем приветливо, но противник к вежливой беседе расположен не был и собственной мысли не утерял.
— А вы Хвостика моего зачем убили? — И-Тить с чувством моргнул и обвёл троицу взглядом, полным ненависти.
— Какого Хвостика? — нахмурился
— Что висит у тебя на шее? — Ящер подозрительно наклонил голову, обращаясь к Чаку Шакарре.
— Где висит? Что висит? — Зулус быстро соображал с ответом. — Ничего не висит, верёвочка.
— А на верёвочке что? — Враг навёл кукумис сативусы на африканца. — Белое… Откуда у тебя образец костной ткани?
Плам нервно сжал рукоять меча. «Да чего вы с ним сюсюкаетесь? — мысленно закричал голос Одина у него в голове. — Вас трое, он один, хоть и многорук! Давить его надо! Это ж только представьте — золото мусором считает?! Во гад!»
— Скажи, скажи ему! — подзадорил зулуса варвар. — Нам скрывать нечего, мы земляне простые, откровенные.
— Скажи мне, — подхватил И-Тить, узкие щели ноздрей открылись, — скажи!
— Да не знаю я! — Взгляд зулуса метался между друзьями и пришельцем. — Так, в джунглях нашёл. Понравилось…
Шакарра тоже интуитивно почувствовал связь между жителями голубого подземного замка и тварью, накормившей племя островитян. И отмазывался по полной.
— Зачем вы прилетели сюда, малыш И-Тить? — вкрадчиво попытался перевести тему Стилет. — На родной звезде было мало корма?
Барабан с огурцами начал медленно вращаться.
— Скажи ему правду, Чака! — не унимался Плам, примериваясь к удару.
— Да говорю же, нашёл!
Лейтенант будто и не слышал ничего, изучая злые зрачки рептилии.
— И сколько вас на Земле? — продолжал он гнуть свою линию, а рука медленно тянулась к кинжалу с иглой.
— Ты отдашь эту костную ткань мне-е-е-е, — медленно приказал высокий разум, и длинное противное щупальце потянулось к шее зулуса…
«Вот здесь можно было бы и рубануть, — опять пронеслось в мыслях викинга, — но твой Стилет явно хочет взять его живым. А смысл?»
…обвилось вокруг напрягшейся шеи…
«Он же запросто задушит вашего негра!»
Варвар бросил беглый взгляд на командира.
Еле заметное движение бровей венецианца — нельзя.
Щупальце подхватило верёвочку, подняло по шее к подбородку, к носу, выше, и вот амулет во власти рептильного гуманоида.
«Сейчас или никогда, сын мой!»
Именно этого момента ждал Стилет — когда на один только короткий миг, вдох, поворот головы тварь сосредоточится не на людях, а на постороннем предмете.
В мгновение ока метнулся кинжал, меч взлетел над щупальцами монстра, а зулус приложил кулаки к щекам и истерично, словно последний раз в жизни, заорал: