Весна севера
Шрифт:
– Никого? – раздался там еще и голос.
– Угу. Никого вроде, – откликнулись в ответ. – Надо еще за шторой посмотреть…
Такая беспардонность удивила меня не особо – давно стало ясно, что в Ахельнском замке взбудоражена сегодня не только прислуга. Гарнизон отличался еще меньшим спокойствием – вздрюченные ратники тоже носились по всем этажам и коридорам, явно кого-то разыскивая. И чтобы догадаться, кого именно, большого ума не требовалось.
– Дверь прикрой, – попросил первый голос уже другим
– Зачем? – Створку, впрочем, захлопнули.
– Знаешь, что случилось с князем? – раздалось вдруг совсем приглушенно.
– Н-нет… А с ним что-то случилось? – Ответ прозвучал еще тише, почти шепотом.
– Ты его с утра видел? Вот и я нет. Зато люди Аскельда носятся повсюду, заглядывая чуть ли не в каждую щель. Даже нас вон припахали, ничего при этом толком не объяснив. Не странно ли, а?
– Так говорят же, – шептавший явно приободрился, и теперь его голос зазвучал гораздо отчетливей, – что кто-то из его людей с гостями сцепился…
– Угу. И где те гости? И где, повторюсь, сам князь? И почему от его дверей убрали наших, заменив их, опять же, людьми Аска?
– Так ты думаешь?..
Что там думал снова приглушивший голос шептун, так и осталось тайной. Потому что Раск, пытаясь развернуться в узком коридоре и заглянуть в отдушину в надежде, видимо, опознать собеседников, слегка зацепил стену плечом. Старую стену. С высыпавшимся кое-где раствором. И кладкой, державшейся не иначе как божьим попущением. Отчего один из кирпичей той поддержки немедленно лишился и завораживающе медленно начал вываливаться из своего гнезда…
Я замерла, не в силах отвести от него взгляд, но уже понимая, что сделать ничего не смогу. Не успею. И предупредить Раска, добравшегося-таки до дыры в стене и приникшего к ней глазом, тоже не смогу – если нам здесь слышен даже шепот, то и оттуда любой наш шорох услышат не менее отчетливо. А уж грохот упавшего и разбившегося кирпича…
Отмерев, я все-таки попыталась сделать последнее, что еще оставалось, – поймать камень в воздухе, не дав долететь до пола… И даже сумела бы… наверное… Если бы вместо этого не поймали меня!
Когда я кошкой прыгнула в сторону наемника, отреагировал тот мгновенно – развернулся и ухватил меня за запястья, резко дернув на себя. И снова, черти его побери, зацепив плечом стену!
А дальше случилось сразу очень много вещей.
Вместо одного кирпича на пол с грохотом свалились аж два…
Раск, явно нацелившийся ругнуться, захлопнул рот, отчетливо стукнув зубами, и хорошо, если язык не прикусив…
Я обнаружила себя у него в объятиях – глаза в глаза, стиснутой до боли и накрепко прижатой к груди…
Но и мат все-таки тоже раздался – с той стороны, из комнаты:
– …!!! Какого хрена?! Кто там?
– Мяу-у… – выдохнула я прямо в лицо Раску, потому что
Тот вытаращил глаза и попытался отшатнуться, отпустив меня, но теперь не позволила я.
– Мяу!!! – вцепилась я ему в плечи, не давая больше пошевелиться. И грохот третьего вывалившегося из стены кирпича стал заключительной точкой идиотского спектакля.
– Вот ведь черт! – ошалело раздалось из комнаты. – Откуда это?
– Из камина, что ли? – неуверенно откликнулись в ответ. – Из трубы?
Но стук вновь распахнувшейся двери разом положил конец всем предположениям.
– Что происходит? – резко поинтересовался новый голос. – Что за шум?
– Да коты мышей гоняют! Развелось тут, понимаешь, что одних, что других.
– Хватит дурью маяться! Этаж осмотрели?
– Д-да…
– До конца?
– Да, – подтвердили уже увереннее. – Это последний покой.
– Тогда быстро в казармы и доложиться… – Дверь хлопнула снова, но теперь уже отрезая голоса от нас – все трое вышли в коридор.
А я все еще боялась пошевелиться. И поверить, что обошлось-таки. Пока не почувствовала, как трясет наемника. И далеко не сразу сообразила – тот пытается задавить рвущийся наружу хохот:
– Боги!.. Княжна… что ты здесь устроила, а?! Я ж этого теперь вовек не забуду…
– Я?! – отскочила я от него как от чумного. – С ума сошел! Кто еще устроил! И кто кого тут еще охраняет, если подумать?.. Черт! Да прекращай же! Хватит!
– Ладно. – Раск попытался наконец сделать серьезное лицо. – Пошли, куда нам там дальше?
И тут же снова расплылся в улыбке, не выдержав. Пришлось старательно делать вид, будто я этого не замечаю:
– Покажу сейчас. Но только осторожнее, ради всех богов! Развалишь коридор – будем тут вместе покоиться. С миром. И с мышками.
– Не будем. – Раск все-таки посерьезнел. – Извини. Я и в самом деле отвлекся не на то.
– Извиняю, – буркнула я и начала протискиваться дальше, зачем-то добавив, словно в оправдание: – Тут и правда совсем недалеко осталось.
А спустя еще пяток минут и два поворота воздух вокруг стал будто чуточку другим – менее пыльным и затхлым, зато пронизанным чем-то совершенно непонятным, но очень и очень явным. Для меня, по крайней мере, явным. Не знаю, чувствовал ли это наемник, скорее всего, нет – потому как связано оно наверняка с силой, а Раск не маг…
И вдруг споткнулась от неожиданной мысли: а с чего, собственно, я так решила? Что не маг? Потому что наемник? А для владеющего силой это не слишком обычно? Но ведь бывали и среди них случаи… И даже не такие бывали! Маги – они ж на самом деле очень разные. Очень! А я про этого человека ничего, считай, не знаю…