Вестник Зла

Орехова Наталья

Ленка повернула к ней мохнатое ухо, но ничего не ответила. Даже мысленно.

Отряд вышел на главный тракт возле небольшого каменного моста. Их путь продолжился на восток. По пути Нинель и Гарэл рассказывали друг другу о себе. Но Нинель старалась больше не затрагивать свою жизнь в Сахане. Все, что она говорила, — это всего лишь сухие законы или правила, которым следовали в том мире, быт демонов, их обычаи и повадки. Они чем-то напоминали орочьи. Демоны отличались от орков тем, что были очень умны и коварны и обладали магическими силами. У орков только шаманы умели пользоваться какой-то магией, но она была очень ограничена. Нинель и Гарэл вступили в довольно длинную

дискуссию о том, что, возможно, орки и демоны как-то связаны и у них есть общие предки, но это были всего лишь теории и догадки. А к Вестнику Зла за ответом они подъехать не могли — между ними были Саня, Гек и Виктор. Эти трое очень внимательно следили за порядком в отряде, не давая даже на метр подойти ближе к Вестнику Зла.

На привале эльфийке развязали руки, чтобы она смогла поесть. Но Гарэла даже близко не подпустили к стоянке.

— Пойдем, — позвала его Ленка.

— Нинель сказала, что ты не маг, а богиня огня. Это правда? — спросил он у лошади. Ленка шла впереди, протаптывая тропинку в траве.

— Не совсем, но пусть будет так, — отозвалась Ленка.

— Почему вы следуете за этими людьми? Почему не освободите Нинель из плена? — донимал лошадь парень.

Ленка остановилась и повернула к нему голову. Ее уши стояли торчком, но морда лошади совершенно не отражала эмоций.

Сзади подошел Вестник Зла. От неожиданности Гарэл шарахнулся в сторону и обнажил меч. Как это он так незаметно подкрадывается?

— Ким, он задает мне вопросы, — пожаловалась лошадь, выдав орку имя Вестника. Она тряхнула гривой и продолжила путь.

— Я слышал, — ответил Ким. Он хмуро глядел на орка, отчего его взгляд казался угрожающим. — Нинель же рассказала тебе, кто мы?

— Да. Только я мало что понял. Нинель тоже мало что понимает, и она о чем-то тревожится, но не говорит, о чем.

Вестник глубоко вздохнул и выдохнул воздух через две дырки на месте носа.

— Она думает, что я призову в этот мир демонов Сахана. Идем, тебя надо накормить.

Гарэл замешкался.

— Я ничего не понимаю! — крикнул он вслед удаляющемуся Вестнику.

— Знаешь, вообще не факт, что ты что-то поймешь, когда я начну тебе рассказывать, — усмехнулся Вестник. — Догоняй!

Гарэл помялся еще немного и побрел следом.

Нинель проводила взглядом брата и Кима, а потом обратила внимание на мужчин.

— Я не понимаю, зачем вы рискуете жизнями, чтобы привести Вестника к Заудену, — произнесла Нинель, жуя черствую лепешку. Она решила, что ей пора познакомиться с людьми. Если им предстоит долгий путь, то надо знать с кем.

— Заткнись и ешь, — зло рявкнул Томин.

Нинель поджала губы.

— Ты злой, — буркнула она и еще сильнее надвинула капюшон на голову.

— А твой Вестник Зла прямо добряк, — хохотнул молодой парень.

— Наверное, нет, не добряк, — Нинель спрятала улыбку. — Он легко оторвал голову работорговцу, который пытался навредить мне.

Раш остолбенел и повернулся к эльфийке.

— Работорговцу? Ты была рабом? — похоже, он не заметил намека на возможное будущее того, кто посмеет ее обидеть.

— Была, — отозвалась Нинель.

— Ублажала мужчин? — усмехнулся Кенир злорадным голосом.

— Не успела, — вдруг нахмурилась Нинель. Она сжала кулаки и выдохнула, прогоняя прочь мерзкие воспоминания.

Даня положил руку на плечо Кенира, прервав очередную его колкость.

— Вы с Вестником друзья? — спросил Даня.

— Не знаю, — пожала плечами Нинель. И это был правдивый ответ.

— То есть — не знаешь?! — взвился эмоциональный Виктор. — Зачем ты тогда за ним таскаешься? И он за тобой? Мы

вас видели еще перед въездом в город гномов, и покинули его вы тоже вместе. У вас какие-то совместные дела?

Щурясь от солнечного света, Нинель глянула на мужчину из-под капюшона. Ее голубые глаза впились в него, словно ледяные осколки.

— Какое тебе до этого дело? — спросила Нинель таким холодным тоном, что у Виктора мурашки пробежались по коже. Голос эльфийки понизился, и в нем прозвучали какие-то утробные, рычащие звуки.

Томин с удивлением покосился на эльфийку. Он в своей жизни встречал пару эльфов, но они были совершенно другими и по поведению, и по стилю речи. Что с этой девкой не так? Возможно, она неспроста таскается с Вестником Зла?

— Как тебя зовут? — спросил Саня.

— Нинель.

— Ты давно с Вестником Зла?

— Не твое дело, — пробурчала Нинель.

Томин хохотнул и отпил из меха.

— Сколько тебе лет? — спросил Раш.

— Около тридцати восьми.

— Что?! — удивился парень. — Я думал, тебе лет шестнадцать!

Нинель звонко расхохоталась, смутив парня.

— Я же эльфийка! У нас развитие не такое, как у людей, — пояснила Нинель. — Более медленное.

— Ты старше меня почти в два раза! — изумленно воскликнул Раш. — Старая тетка!

Нинель засмеялась. Остальные мужчины тоже заулыбались, и напряжение немного поубавилось.

— Как тебя зовут? — спросила у парня Нинель.

— Раш Анварик.

— А меня Нинель, дочь Эвалиона, — улыбнулась Нинель.

Даня лишь недовольно скрестил руки на груди, не доверяя этой девке. Он бросил взгляд на поле, по которому ушли Вестник Зла и орк. Конь Вестника остался в лагере, привязанный к остальным лошадям. Томин не мог заставить Вестника постоянно находиться в поле зрения, но темный маг и не пытался уйти от них. И он доверил им эльфийку и своего коня. О чем он думает?! Неужели Вестник настолько уверен в своей магической силе, что не видит никакой опасности в воинах? Даню пробирало дрожью до костей, когда он думал об их задании и возможных последствиях. Когда Саня озвучил поручение Заудена, Даня уже хотел было покинуть отряд. Но награда прозвучала настолько большая, что он передумал. Около года они искали неуловимого Вестника Зла, а когда нашли, то поняли, что не смогут так запросто заставить его следовать к Заудену. Но по случайности им попалась эта эльфийка. Кто она? Почему с Вестником? Он знал, что у всех парней в отряде те же самые вопросы. Ее странное поведение и вид — все это вызывало лишь опасения. Ко всему прочему, Вестник притащил орка с рассказами о том, что он нужен для обряда призыва демонов. И этот орк оказался братом эльфийки. Возможно ли, что эти двое, имея эльфийские корни, нужны Вестнику для призыва демонов? Даня не знал, но очень бы хотел узнать, чтобы все вопросы в его голове растворились и он просто сделал свою работу, за которую получит награду.

В пути люди начали привыкать к соседству Вестника Зла и постепенно расслабились. Но осторожный Томин не отпускал Нинель далеко от себя, держа ее в поле зрения и шаговой доступности. Гарэл возмущался и зло поглядывал на воинов, но сделать ничего не мог. Вестнику же, казалось, до этого не было никакого дела.

Раш решил ехать рядом с орком и эльфийкой, интересуясь ими и задавая разные вопросы. Парень по молодости и наивности легко перестал опасаться этих двоих и рассказал им историю своей жизни. Раш был самый молодой в отряде. Раньше он был никому не нужным деревенским парнишкой. Он сам ушел из родного дома на поиски лучшей жизни и, в конце концов, набрел на отряд Томина. И с тех пор путешествовал с ними.