Вестник Зла

Орехова Наталья

Нинель не верила ушам: Вестник опять говорил совершенно чудные вещи.

— Хватит болтать! — подъехал к ним Томин. — Нам пора в путь! Даня, забирай эльфийку.

— Погодите, — встрепенулся Гарэл. — Я хочу с ней еще поговорить!

— Обойдешься, орк! — огрызнулся Томин.

Гарэл в ярости сжал кулаки, но в разговор вмешался Вестник Зла.

— Томин, я пока по-хорошему тебя попрошу оставить этих двоих в покое, — он говорил спокойно, но в его голосе почувствовалось напряжение.

Саня, прищурившись, взглянул на Вестника. Его товарищи напряглись, хватаясь за оружие. Повисло гнетущее молчание.

— Предлагаю

такой вариант, — продолжил разговор Ким, — я поеду впереди отряда. Твой арбалет будет направлен в мою спину. Но за твоей спиной будут ехать эльфийка и Гарэл. А за ними еще кто-то из твоего отряда. Так мы все окажемся в плюсе.

— Кроме тебя, ведь твоя спина будет не защищена, — криво ухмыльнулся Томин.

— Но я нужен вам живой, — заметил Ким. — Если тебя это успокоит — можешь связать эльфийке руки.

— А если я не соглашусь на твои условия? — спросил Томин ради любопытства.

— Тогда жду твоих предложений по решению этого вопроса, — отозвался Вестник, скрестив руки на груди. — Но учти, что я не приму варианта, где эти двое не смогут поговорить друг с другом.

Томин ухмыльнулся и приказал связать эльфийке руки.

Гарэл помог девушке взобраться на Ленку.

— Тебя ведь Нинель зовут? — спросил орк. Он смотрел на сестру снизу вверх и не мог скрыть радостной улыбки.

— Да.

— Мать много рассказывала о тебе. Как ты училась ходить, слушать растения. Она очень любила тебя, — ответил орк. — А я Гарэл из клана Боригод.

— Где мама? — спросила Нинель, и ее голос дрогнул.

Орк поджал губы и опустил взгляд.

— Она умерла. Давно.

Нинель поникла и отвернулась.

— Я все расскажу тебе по дороге, — заверил Гарэл, увидев ее разочарование, и взобрался на Лену позади Нинель.

Отряд двинулся в сторону Фастума — портовой столицы государства Ниран, по землям которого они сейчас шли. Гарэл принялся рассказывать о себе. О том, что он родился в этих землях девятнадцать лет назад. Для орков он считался уже взрослым мужчиной, но из-за эльфийских корней был молодым парнем. Его отец был вождем клана Боригод. Свеана много времени уделяла воспитанию сына и заботе о нем. И это было понятно из разговора. Гарэл был образован и прекрасно знал всеобщий язык. Когда его отца убили в борьбе за власть, он стал чужим среди соплеменников. Как и мать. Свеану орки ненавидели, и вскоре один из них решил использовать ее в своих целях, принеся в жертву богам. Гарэл не смог спасти ее, в то время он был слишком мал и слаб. Он с горечью рассказывал о смерти матери, но в подробности не вдавался. Нинель прочувствовала его боль и поняла, что не готова услышать всю историю матери. Зато Гарэл с довольным лицом рассказал, как через несколько лет смог отомстить убийце матери. Нынешний вождь клана не любил полукровку и поручал ему самые скучные, нудные и позорные работы. А недавно, чтобы он не попадался на глаза вождю, Гарэла отправили на границу орочьих земель. Там он и столкнулся с Кимом.

— Ты видел Вестника без капюшона?! — воскликнула Нинель. — Как он выглядит? Очень страшный?

— Страшный, — кивнул орк. — Я таких монстров не встречал. Когда я увидел его первый раз, его лица не было видно из-за тьмы под капюшоном. Но сейчас я вижу его морду всегда. А ты разве не видишь?

— Нет, не вижу. И никогда не видела. Какой он? Опиши мне! —

заторопила парня Нинель.

— Черные глаза. Белые острые зубы. Черная кожа. Хм… Я даже не знаю, как его описать, это видеть надо, — произнес Гарэл. — У него очень большая и хищная пасть. Страшный он.

Нинель поджала губы. Может, не зря он носит балахон, если даже орки его испугались?

Гарэл продолжил и рассказал о знакомстве с Леной. Нинель возмущенно поворчала на богиню огня за то, что она напугала брата. Но Ленка шла молча, имитируя поведение обычной лошади. Хитро оглянувшись на брата, Нинель шепотом рассказала ему о силе Вестника и о Ленке — повелительнице огня. Гарэл с широко открытыми глазами, полными недоумения, выслушал сестру. Это было слишком невероятно, в это мало верилось, но для Нинель никакого смысла в обмане не было. Навеять на брата ужас? Да вокруг Вестника и так ходили страшные истории, и то, что он реально обладает невероятной силой, лишь доказывало их правдивость. Весь ужас историй о призрачной Черной Смерти оказался правдой, хоть и немного искаженной.

— Расскажи подробнее, как ты здесь очутилась? — спросил Гарэл. — Что с тобой произошло?

Нинель на мгновение растерялась. С чего начать? Как все рассказать, чтобы он поверил ей? Она закрыла глаза и мысленно унеслась в те далекие дни, когда она беззаботно жила в лесу. Она с тоской начала свой рассказ: как она жила в Одрелоуне, как потеряла родителей, как после этого о ней заботились родственники, как она покинула родину и отправилась в путешествие. А затем рассказала о Сахане. Нинель не говорила о нем много. Ее рассказ был сбивчивым. В какие-то моменты она запиналась, замолкала, а потом продолжала, пропустив большой отрезок времени.

Гарэл слушал внимательно, не подгонял ее и не перебивал. Когда Нинель закончила говорить, они долго ехали в молчании. Гарэл держался за нее огромными ручищами. Нинель заметила, что его прикосновение не вызывало у нее испуг или неприязнь.

— Гарэл.

— Что?

— Я рада, что мы встретились.

Гарэл согласно кивнул.

Эфирис исполнил просьбу Нинель. Она узнала о судьбе матери. И нашла брата. Вся череда прошедших событий привела к этому моменту. Но что дальше? Что готовит для них судьба? Зачем она свела их?

— Зачем вы едете в Фастум? — спросил Гарэл.

— Я не знаю, — честно ответила Нинель. Она вновь задумалась о словах Вестника по поводу призыва демонов из Сахана. Стоит ли делиться своими переживаниями с братом?

— Что такое, Нинель? — спросил Гарэл, почувствовав ее напряжение.

Нинель покачала головой. Она не знала, как рассказать о тех тревогах, что были в ее душе.

— Эти люди обижали тебя? — забеспокоился орк.

— Не особо. Не в них дело. Хотя нет, в них тоже.

— Кто они такие? Почему Вестник пошел с ними? Я не понимаю его целей и поведения, — нахмурился Гарэл.

— Знаешь, братишка, я тоже, — криво усмехнулась Нинель. Она глянула на затылок Ленки, которая несла их двоих на спине. Нинель не хотела разговаривать при ней о Вестнике Зла. Но есть ли смысл вообще что-то скрывать от этих существ? Ведь они обладают немыслимыми силами и, скорее всего, уже знают, о чем она думает.

Нинель наклонилась к Ленкиному уху и прошептала:

— Если вы решите призвать демонов Сахана, я всеми силами вам помешаю!