Весы змея
Шрифт:
Он сделал несколько осторожных шагов к месту, откуда донёсся шум. Поначалу Ульдиссиан не заметил никаких изменений, но затем увидел маленький, странный, бледный камешек, лежащий у одной из стен. Почему-то в памяти всплыл Мендельн. Хотя и не вполне понимая, почему ему следует это сделать, Ульдиссиан наклонился и поднял камешек.
Странный камешек был таким холодным, что он чуть не выронил его. Однако снова возникло ощущение, что его брат как-то связан с этой находкой. Выпрямившись, Ульдиссиан рассмотрел её.
Путь,
Ульдиссиан сдержал вздох изумления. Он зналэтот голос, знал его очень хорошо. Никак не ожидал он услышать его снова, особенно исходящим от камня.
Нет… Он увидел, чем камешек по-настоящему был. Как фермер, что выращивал животных, он мог бы узнать его и пораньше. Это была кость.
А голос принадлежал жуткому Малику.
Путь, который ты ищешь, находится сзади… —повторил голос.
Действуя интуитивно, Ульдиссиан пробормотал:
— Почему ты здесь, жрец?
По приказу твоего брата… И из удовольствия мести…
Первую часть Ульдиссиан понял, вторая поначалу сбила его с толку. Он не мог уразуметь, почему стал бы Мендельн отправлять к нему дух Малика, если тот желал лишь отомстить Ульдиссиану. Но потом сын Диомеда вспомнил, ктоименно был повинен в смерти мужчины.
— Так тебе нужна Лилит…
Путь, который ты ищешь, находится сзади…
Загадочный ответ Малика заставил Ульдиссиана нахмуриться. Он не вполне доверял призраку, даже если Мендельн и вправдуподослал его к нему. В то же время у него не было иного выбора, кроме как довериться указаниям… На данный момент.
Вернувшись к предыдущей развилке, Ульдиссиан пошёл в направлении, от которого отказался. Призрак жреца больше не выходил на контакт, так что Ульдиссиан решил, что ему следует продолжать идти, пока тот что-нибудь не скажет.
И действительно, голос раздался на следующем перекрёстке.
Ты должен свернуть налево.
— Сколько времени это займёт?
Расстояние сокращается, Ульдиссиан уль-Диомед, пусть опасность также возрастает…
— То есть?
Это была забава моего владыки Люциона… Неверный шаг, неверный поворот… И получишь сполна… —после этих слов голос затих, и Ульдиссиан решил больше не выпытывать. Помимо направлений Малик давал только загадки. Ульдиссиан снова поклялся быть с призраком начеку.
Малик молчал, пока они не достигли очередного коридора. Ульдиссиан пошёл новым путём и спустя несколько минут заметил, что путь становится темнее. Кроме того, его стала одолевать клаустрофобия.
Припоминая хитрости пещеры Камня Мира, Ульдиссиан отверг ощущение. Расстояние между факелами на стенах продолжало
Изменения в обстановке не сулили ничего хорошего. Он потребовал ответа от кости:
— Что здесь происходит, жрец?
Не отклоняйся от пути, —очень кратко ответил призрак. Малик словно стоял прямо рядом с ним. — Не прикасайся к стенам, какая бы нужда не возникла…
Хотя он не собирался ослушаться, Ульдиссиан хотел узнать причину:
— Почему? Что произойдёт, если я…
Каменный пол накренился, и он заскользил налево.
Берегись! Стена!
По-прежнему крепко держа фрагмент кости, Ульдиссиан схватился свободной рукой за углубление между двумя камнями в полу. Импульс удалось унять. Он крепко держался. Странное дело, но путь позади него казался совершенно нормальным. С величайшей осторожностью Ульдиссиан подался туда.
Пол поменял наклон, и Ульдиссиан покатился к тёмным областям. Это не была работа какого-то умного механизма; единственной причиной, почему пол мог двигаться в стольких направлениях, была магия.
Он сконцентрировался, приказывая полу снова выровняться. Угол наклона уменьшился, а затем вовсе исчез.
Ульдиссиан остался на месте, чтобы отдышаться.
Пол накренился вправо.
Стена, дурак! Берегись сте…
Было слишком поздно. Ульдиссиан, уже находившийся по одну сторону коридора, не имел возможности среагировать, прежде чем его плечо врезалось в стену. Камень в этом месте отодвинулся. Он падал в пустоту…
И миг спустя приземлился на твёрдую, гладкую поверхность.
Вставай! Вставай, болван! —Малик буквально орал в его голове. — Они идут! Они идут!
Свирепый скрежет ударил по ушам Ульдиссиана. Инстинктивно он откатился подальше от источника звука.
Тяжёлая секира врезалась в пол рядом с его головой.
Оказавшись на спине, Ульдиссиан заглянул в чёрные впадины, которые были глазами морлу.
Ульдиссиан выбросил руку в сторону безобразной фигуры. С яростным рёвом морлу полетел назад, в конце концов врезавшись в неровную стену вдалеке. Тело пролетело несколько дюжин ярдов, прежде чем ударилось об пол.
Но когда Ульдиссиан, разделавшись с угрозой, поднялся, то видел, что Малик совершенно справедливо использовал слово «они».
Он был в огромном подземном зале, заполненном морлу.
Ульдиссиан был уверен, что Лилит бросила все свои силы на атаку эдиремов. Он бы никогда не поверил, что она оставила так много ужасных существ про запас на случай, если Ульдиссиан избежит её ловушки. Правда, возможно, что она сохранила их для других дел — например, для борьбы с Инарием, странно отсутствующим на протяжении всего этого противостояния.