Ветер гонит пепел

Шарапов Кирилл Юрьевич

– Жуткое зрелище, – произнесла Градова. – Это почти то же самое, что ты проделал с той магичкой в подвале подручной Веревеи. Только без духа. Они погибли примерно за день до того, как нас атаковала Римма в доме Тамары. Но здесь ее не было, хотя цель была та же: они шли по вашим следам.

– Все, к чему я прикасаюсь, гибнет, с того момента, как я нашел эту гребаную руну вместе с дневником. Очередные тени в копилку моей памяти.

– Не вини себя, – проводя рукой по лицу, ответила Градова – этим жестом она словно пыталась стереть то, что увидела. – Они умерли, но так ничего и не сказали Веревее. Так ее называл палач.

– Сука, если боги будут

милостивы, я все же вырву ей сердце, – прошипел Демидов, сжав кулак на рукояти винтовки так, что пальцы побелели. – Все?

Магичка кивнула.

– Как бы я хотела забыть то, что сейчас увидела.

– Надо было мне, – высунувшись в окно, заявил Павел. – У вас, людей, слишком много эмоций.

Но Игнат услышал не это, это была забота, хоть и запоздалая: в споре за Арину он встал против Игната и Киры, стоял насмерть и добился своего – они сдались, и бывшая шпионка вольных земель была принята в отряд. Игнат улыбнулся, вспоминая тот разговор.

…– Она пойдет с нами, – набычившись, произнес Павел. – Это не просьба, это факт. Или топайте без меня.

– Быстро ты освоился в оболочке, – заявила Кира, сидящая за столом и снаряжающая магазины к своему пистолету. – Если бы я не знала, что предо мной одержимый, ни за что не догадалась бы – ведешь себя как обычный человек. Как ты это делаешь?

Павел пожал плечами – он как раз примерял новую одежду, – ничего экзотического: плотные штаны, черного цвета высокие сапоги на теплый носок, рубашка, свитер, крепкая кожаная куртка. Покрутившись перед зеркалом, ифрит, управляющий оболочкой, остался доволен. Он расстегнул пуговицы и скинул куртку, после чего опять посмотрел на Игната.

– Итак, твое решение?

– Демоны с тобой, пусть едет. Да только на наш Голем народу многовато. Ты не маленький, вдвоем на заднем сиденье будет тесно. Да и багажник не так уж велик.

– Ничего, – отмахнулся Павел. – Ну что, поехали стрелять?

– Поехали, – согласился Игнат: ему самому не терпелось пострелять из новой винтовки. – Нужно знать – сможешь ты работать с оружием или нет? Да и Глана от всей своей широкой души, – на этих словах его губы тронула улыбка, пропитанная иронией, – разрешила воспользоваться местным полигоном: грех упускать такое, а то придется за город тащиться.

– Уж точно получше тебя, – тут же заявил ифрит. – Я помню все, что умел прежний «жилец», а он был сержантом гвардии.

– Ага, парадный солдатик. Ладно, зови свою подругу, но учти: если она попробует помешать нам и встанет на моем пути, я перешагну через ее тело.

– Я быстро, – довольно заявил Павел и выскочил за дверь.

– Почему?

– Потому, Кир, – нехотя ответил Игнат. – Вдвоем, боюсь, нам не справиться, посторонних людей я брать не хочу, тем более людей Гланы. Она точно подсунет что-то смертельно опасное, которое нам глотки во сне перережет.

– Думаешь, Аринка не перережет? – убирая пистолет в кобуру и рассовывая снаряженные магазины в пояс, с издевкой поинтересовалась Басаргина.

– Мне кажется, нет, ведь не убила она нас. Обманула, запутала, но не убила. А сейчас, узнав планы своей командирши, и вовсе решила выступить на нашей стороне.

Кира пожала плечами.

– Смотри, тебе за это отвечать.

– Если я ошибся, отвечать придется уже перед богами. Готова?

Кира кивнула и натянула на голову капюшон от новенькой теплой куртки…

– Пойдемте к постоялому двору, там вроде Павел какую-то жизнь почуял, – напомнила Кира.

Ради интереса Игнат тоже просканировал

допустимое для него расстояние. Если ифрит легко определял, есть ли кто, на дистанции почти в пять километров, то егерь теперь самостоятельно мог прикинуть метров на триста, не больше, и то башка начинала болеть от перенапряжения. В отличие от духа, он просто не мог переварить такое количество мыслеобразов за один раз. И это в пустынной местности. Когда попробовал провернуть похожее посреди Северска, он рухнул на пол уже через две секунды, его сбила с ног волна чужих образов и чувств. Зато с ним осталась возможность создавать тьму – это вышло просто и естественно. Не сказать, чтобы это радовало, поскольку оказалось, что тьма в людях – не эфемерное понятие, а вполне физическое, им можно управлять, и ифрит объяснил как. А еще он заметил, что так же, как и тьмой, можно управлять светом, но он не умеет, а значит, и объяснить не сможет. Еще Игнат попытался просканировать сознание простого человека. О том, чтобы взять его под контроль, как это делал Фарат, и речи не шло, так, в мысли заглянуть, хотя бы в поверхностные. Вот здесь ждал полный облом: егерь настроился, как инструктировал его ифрит, но все, чего добился, – это увидел одну картинку, в которой человек смотрел на эту самую улицу, где они притормозили по дороге со стрельбища. Правда, все признали, что для первого раза это очень неплохо. Но Игнат был недоволен: с потерей «пассажира» он лишился весьма внушительного функционала, к которому за последние месяцы сильно привык. С одним был полным порядок – ускоряться он мог по-прежнему, правда, по времени меньше: в быстром темпе он мог провести не больше десяти секунд. Но все равно немало.

Постоялый двор выглядел так же, как и весь остальной поселок, трупов тварей перед ним навалили прилично, только лесовиков Игнат насчитал четырнадцать. Двойных дверей, которые вели внутрь, не было, их обугленные обломки валялись внутри, оттуда до сих пор тянуло дымом – похоже, под завалом обрушившегося второго этажа что-то еще тлело. Судя по запаху, какой-то пластик, перемешанный с горелым мясом. Резкий неприятный запах забивался в нос, пришлось Демидову доставать из рюкзака зачарованную косынку.

– Ну, Паш, говори, где тут живые могут быть.

– Нет тут живых, – ответил бывший гвардеец, – погасло сияние, оно было очень слабым, едва ощутимым, а теперь вообще не чувствую.

– Надо было сразу сюда идти, а не возиться с этими головами, – заметила Кира.

– Не думаю, что это что-либо изменило, – заметила Арина, – если пострадавший был так плох, то нам его тут точно было не вытянуть. А задача наша гораздо важнее.

Игнат промолчал, но подумал, что Струна права. Как это ни цинично звучит, умерший оказал им услугу: сомнительно, что его можно было спасти, несмотря на всю силу магии, люди умирают. Кира из благородства попыталась бы его вытащить, а это потеря сил и времени. Хорошо, что вышло именно так.

– Что дальше? – спросила Арина.

Павел выбрался из мобиля и уселся на теплый капот. Игнат достал папиросу, сейчас среди этого запаха гари, крови, сгоревшего мяса и вони от нелюдей ни одна тварь не учует ароматного дыма. Правда, и удовольствия от курения он не получил. Запах табака смешивался с запахом пожарища и резни. Насиловать себя Демидов не стал и просто раздавил недобитую папиросу каблуком.

– Давайте заглянем в лавку Греты, нам не помешает пополнить боезапас.

– Ты действительно думаешь, что ее крошечные запасы не роздали стрелкам в самом начале боя? – поинтересовался Павел.