Ветер гонит пепел
Шрифт:
Кира улыбнулась.
– И чем бы тогда егеря занимались? Вот подумай, если бы ты не был охотником на нелюдей, кем бы стал?
– Не знаю, – пожал плечами Игна,т садясь обратно в мобиль, – в дружинники пошел бы. Там, откуда я родом, таким, как я, со способностями, было две дороги – дружинники или бандиты.
– Из тебя вышел бы классный атаман разбойников, – польстила магичка. – А теперь давай сваливать, я постараюсь открыть портал в более спокойное место.
Снова синий овал портала, ставшей привычной тошнота, и на этот раз Басаргина едва Игната не утопила, деревенский пруд прямо за околицей, мобиль замер сантиметрах в сорока от воды.
– Кир, чего у тебя сегодня с наводкой? – удивился Демидов, как только магичка вышла из портала, свернув его за собой.
–
Игнат посмотрел на довольно добротный частокол, вот только пустующая сторожевая вышка наводила на нехорошие мысли.
«Фарат, есть ли в поселке люди?»
«Пусто, – через минуту отозвался джинн. – Тут нет ничего живого уже несколько дней, ни людей, ни животных. Есть несколько мертвецов».
– Нет, Кир, похоже, тут нам отдохнуть не удастся. Поселок пуст уже несколько дней. Давай зайдем, посмотрим, что тут случилось, и надо уходить. Сколько прыжков до столицы?
– Я уже ощущаю портальный ключ Югорска, и если город не в блокаде, то одним прыжком достану.
– Садись и поехали, посмотрим, что тут случилось. А потом сразу валим отсюда. В столице отдохнем. Тут побывали нелюди, – подвел итог Демидов, глядя на два растерзанных тела и обрывки одежды, в которых угадывались темно-серые цвета сюртуков княжеских дружинников. Он внимательно осмотрел следы, – гончие, а следы жителей обрываются прямо посреди площади, похоже, здесь повторилась история, которую мы выудили из воспоминаний трупа лесного бандита.
– Зачем им люди? Ведь это произошло раньше, чем был атакован Златоград.
– Семен говорил, что в Златограде было много одержимых, похоже, среди поселян они набирали рекрутов. Кроме того эту армию нелюдей нужно кормить, она не травой питается. Орду тварей собирали для атаки, а значит, должны были позаботится о провианте. Думаю, сейчас все пограничье опустело, кто не ушел сам, попался этим. Знать бы, где их база, ведь где-то все время они скрывались?
– Если есть база, то почему Веревея создавала руну в заброшенных руинах замка? – задала вполне логичный вопрос Кира.
Игнат задумался, после чего рефлекторно прикурил папиросу, и даже не обратил внимание на крохотный смерчик, возникший над головой. Он уселся на капот Голема и уставился на пыльную утоптанную дорогу. Ответа на данный вопрос не было, об этих чужих рунах Демидов знал очень мало. Когда он нашел ее впервые и пришел в подвал, там были тела, ведьма использовала их страдания. Может, тот заброшенный замок был выбран не случайно, просто чтобы не навести на основное логово? Все это догадки. Можно сколько угодно размышлять на эту тему, но ответ может дать только тот, кто создавал эти руны. Как там Тамара говорила – семь одержимых и столько же ключей? Каждый создает только один. Может, она знает ответ? Нет, определенно нужно возвращаться в вольные земли. А как быть с Кирой? Там ведь Мила… Хоть они вроде как и договорились с охотницей на нелюдь, но как поведет себя магичка, узнав, что та беременна от него? Оставить ее в поселке Дмитрия? Не вариант. На сколько он там застрянет? А тут такие события зреют, пропадет Басаргина. Да и не отпустит она его шляться непонятно где. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Югорск встретил их суетой, хотя это неверное слово, больше это походило на панику, город стоял на прежнем месте, его никто не атаковал, но люди были напряжены, смотрели с подозрением, по улицам носились багги княжеских дружинников. Это окраинное княжество никогда не было сильным, маленькое, расположено неудобно, но здесь выращивали самые лучшие ароматные специи, так что соседи предпочитали торговать, а не пытаться подчинить. Дружина тут так себе, больше напоминала ополчение, несколько отрядов были действительно сильны, в них служили магички и собраны лучшие кадры, остальные – ни рыба, ни мясо. В лучшем случае тут можно набрать человек двести профессиональных бойцов, остальные пять сотен – плохо обученное мужичье, которое знало, где у винтовок магазин и спуск.
Игнат так и не смог вспомнить, когда был тут последний раз, но лет пять точно прошло, по какой-то причине нелюди не очень
Башня гильдии магии была закрыта и пуста, что и следовало ожидать. Портальную площадку сторожила вольная магичка пятой ступени в компании с двумя «воинами», больше похожими на деревенских парней. Они не на шутку перепугались, увидев портал и выехавшего из него Голема. Жалкое зрелище. Кого и от чего они тут могут защитить, осталось загадкой. Никто из троицы не поднял тревоги, не послал за старшим, или не совершил какое либо действие, только волшебница, икнув, поинтересовалась целью визита. Ответ Киры – по личным делам, ее вполне устроил.
– Что-то у меня огромные сомнения по поводу целесообразности нахождения в этом городе, – заметила магичка, садясь рядом с Игнатом. – Безопасней в поле ночевать.
– Давай так, сейчас полдень, мы плотно покушаем, купим провизии в дорогу и свалим отсюда, мне тоже эти стены не дарят чувство защиты. Но сначала на рынок, рану ты, может, и залечила, но рваный рукав и пропитавшаяся кровью блуза не соответствует имиджу красивой и сиятельной волшебницы.
Лавка готового женского платья встретила их тишиной. Хозяйка, стоявшая за стойкой, очень обрадовалась их появлению, похоже, в свете последних событий популярностью одежда не пользовалась. Она быстро поняла, что от нее требуется, и предложила на выбор несколько отличных дорожных курток. Причем она забрала в часть оплаты куртку Киры, а что, хороший ход, та почти новая, подлатать рукав, и отличная одежка для не очень зажиточного люда готова, а то, что она очень неплохо зачарована, поднимет ее в цене. Так что, обновки магички уложились всего в двадцать чеков серебром. При этом хозяйка лавки тараторила, не умолкая, и за двадцать минут сумела ознакомить посетителей со всеми местными новостями. И первая, из которых, – нападение нескольких одержимых на патруль в городе. Итог: семь трупов – два нападавших и пятеро дружинников. Если троица у портальных камней сторожила одержимых, то с задачей своей они явно не справлялись. Еще по городу ходили слухи, что князь Андрий решил бежать, и сейчас готовит к вывозу всю казну Югского княжества. Но данная информация была совершенно непроверенной, и доверять ей не следовало. Правда, сотрудники тайной стражи хватали всех, кто распускал эти слухи или сеял панические настроения. Теперь стали понятны настороженные взгляды и односложные ответы на вопросы Игната о ситуации в городе.
Обедали или завтракали в кабаке по соседству с рыночной площадью – небольшой подвальчик, чистый, светлый, да и с кухни шли довольно приятные одуряющие запахи. Народу было мало, для обеда все же еще рано, да и атмосфера в городе нездоровая, хотя такие места лучший способ обмена информацией. Кормили и вправду вкусно. На первое подали кислый суп, местная фишка, из овощей и кваса, некоторые ее называли окрошкой, говорят, название пришло вместе с первыми поселенцами. На второе – мясной рулет с грибами и острым перцем. Кира, которая заказала себе новомодное блюдо – рисовые шарики с огурцом внутри и обмотанные тонко нарезанной сырой рыбой, решила попробовать рулет, ну вот такая фишка у женщин – обожают пробовать то, что заказал себе их мужчина. Ухватив на вилке тонкий кусочек рулета, она отправила себе его в рот, прожевала, проглотила и тут из ее глаз полились слезы, схватив кружку с элем, она залпом выпила половину.
– Как ты можешь это есть? – делая глубокий вдох, спросила магичка.
– Да нормально, – сохраняя серьезное выражение лица, ответил Демидов. – Вся хитрость вот в этом соусе, – он отрезал кругляш рулета и полил его бордовым соусом. – Он был специально создан для Югорского рулета, честь отведать который ты имела две минуты назад. Он нейтрализует острый жгучий югорский перчик. Попробуй. – Он разделил кусок на две половины.
Басаргина с недоверием нацепила на вилку жгучее мясо и отправила себе в рот. Сначала с опаской, но потом уже более решительно она начала его пережёвывать.