Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс
Шрифт:
— Ну?! — требовательно спросил он, глядя в упор на Джая.
— Мне нужна помощь Огненосцев!
— Имеешь в виду Советников? — Адонаш, казалось, полностью поглощён своим занятием, и поддерживает беседу нехотя.
— Имею в виду всех Огненосцев, каких найду. И Скайси в том числе.
— Меня?!
— Тебя
— Что? Плохо дело? — Адонаш отложил меч в сторону.
— Четверо из Первого Круга Штамейсмара живы, — вздохнул Джай.
— Звучит недобро, хоть я и не понял ничего.
Уж если Адонаш не понял, но тем более он — Скайси в недоумении. Что означает «Первый Круг Штамейсмара»? Кто эти четверо? Что необычного в том, что они живы?
— Древние связывали себя с Одаренными, — пояснил Джай. — Они создавали Первый Круг, а Первый Круг последующие, и таким образом Мастера Первого Круга могли пользоваться чужими Дарами, то есть становились… почти как я. Когда Древних погрузили в
— Ит-илов? — переспросил Адонаш.
— Твари Штамейсмара… Эти четверо называют их ит-илами… Они научились создавать Источники, дающие жизнь существам и позволяющие им умножаться, распространяться… Скажу честно, не совсем понимаю, как это действует.
— Это тот очаг, о котором ты говорил? У реки Туаск?
— Да. Там нечто большее, чем просто очаг. Там их главный Источник, благодаря которому живут и ит-илы, и те четверо.
— Если они из Первого Круга, — Адонаш уже позабыл о своих мечах, которые так усердно чистил несколько минут назад, — то им должно быть очень много лет?
— Больше тысячи… Я встретился с теми, кто старше меня!
— Так ты видел их?
— Да, Адонаш. Увы. Они держали меня в плену. В том самом месте, где расположен этот проклятый Источник… Пракаланс…
— И что он из себя представляет?
Джай поднял глаза на спрашивающего Адонаша, и Скайси содрогнулся, увидев в них боль и… страх… Неужели Джай боится?
Рамос
1192 год со дня основания Города Семи Огней. Столица Тарии Город Семи Огней.
1
Рамос Лантак стоял неподвижно, скрестив руки на груди, расслабленно прислонившись к колонне. Он улыбался слабым движением губ и приветствовал легким кивком тех, с кем встречался взглядами. Он с презрением изучал их взволнованные лица, замечал блеск пота на висках и лбах. Они гудели, как осиный рой, позабыв всякое уважение к Обители Огненосцев. Чуть дальше по коридору за закрытыми дверями проходил совет. Семеро решали важный вопрос… очень важный и для Тарии, и для Города Семи Огней, и для этих вот перепуганных Мастеров — Помощников. И для него… несомненно этот совет касается и Рамоса. Он выглядел спокойным. Но только выглядел. Он готов был разодрать на две части вот того тучного Погодника Краша, который слишком громко шепчет:
— Нам пришел конец! Нам всем пришел конец!..
Он ненавидит изо всех сил эту жеманную Мастера Садовника Билидит, спорящую, сверкая глазами:
— Это в самом деле так! Опасность велика! Нельзя ее недооценивать!
Он раздавил бы, как вошь, вот этого белобрысого улыбающегося мальчишку Строителя Аласа, который верит, что союз с Астри Масэнэссом — хорошая идея!
Да и всех остальных: разодетых, манерных, раскормленных, трусливых… Рамос с огромным удовольствием пустил бы в расход вместе с их Огненосцами, которые решают такие важные дела, не имея для этого ни нужной смекалки, ни способности стратегически мыслить, ни опыта — среди них только Плае Хиш да Анэстэю Амиру больше двухсот, остальные зелены, что недозрелые яблоки.
Советник, у которого сам Лантак служил помощником — молодой (всего-то 35 лет) Огненосец Лай Таиль не сделает погоды в решении Совета, хотя четко знает, благодаря Рамосу, что нужно говорить и какие позиции отстаивать. Но Таиль не слишком умен, не слишком популярен, и авторитет мальчишки в Совете так невелик, что все его слова попросту пропустят мимо ушей.
Рамос предчувствовал, что принятое решение будет противоположному тому, которое нужно принять, такое развитие событий — наиболее вероятный вариант, как ни досадно! Внутри Рамоса бушевала настоящая буря. Хотя внешне он спокоен. Не станет он демонстрировать этим изнеженным дуракам свои чувства, главное из которых сейчас — ярость… Хотя выкажи он беспокойство, и все они, как один, в панике покинули бы город, сделав вывод — раз уж Рамос Лантак взволнован, значит дела в самом деле из ряда вон плохи! Как сказал толстый Погодник: «Нам пришел конец!»
Гром грянул три дня назад. Огненосица Плая (та еще змея) получила послание от самого легендарного Астри Масэнэсса, за которым
Информация сомнительна. А так как она исходит от Астри Масэнэсса, то — сомнительна вдвойне! Но даже окажись все это правдой — к чему такой переполох? Если эти четверо «наследников Штамейсмара» (так обозвал их Масэнэсс в письме) живы и здравствуют, вот уже тысячу лет используя Дары погибших некогда Мастеров, то разумно ли паниковать по этому поводу сейчас? Они тысячу лет не трогали никого! Не вмешивались ни во что! Их не интересовала ни война, ни политика! Они жили себе тихо и мирно, где-то на берегах моря Моа, а жизнь текла своим чередом. Но им понадобился Астри Масэнэсс — и тут завертелось! С Масэнэссом понятно — тот всполошился, так как собственная шкура, пусть и поизносившаяся, должно быть, за пятьсот-то лет, нужна ему самому. А вот Совету Семи и Городу Огней совершенно не следовало беспокоится по этому поводу.
Плая одержима идеей поставить уникальный Дар Мастера Путей на службу Тарии, и в этом ее поддерживают еще трое Огненосцев, Таиль против, а остальные двое — сомневаются. Но эта идея безумна, нерациональна, и, как оказывается, еще и вредна! О наследниках Штамейсмара никто до сих пор даже не догадывался, а это значит, что с ними можно сосуществовать. От них нет ущерба Тарии, они прозябают в тени, не пытаясь перекроить этот мир. Не поднимают бурь, не вершат судов. Они сами по себе. Как горы в Хребте Дракона, стоят тысячи лет и будут стоять — плевать им на суету простых смертных. А Масэнэсс? Неужели Плая и остальные не видят столько вреда от него?! Этот смаргов пес возомнил себя чуть ли не богом на земле! Он принимает решения кого казнить, а кого миловать. Он собирает вокруг себя людей, чтобы якобы очистить восток от чудовищ раз и навсегда! Но ведь ясно, что на самом деле Масэнэссу нужны эти смарги и кивелы, кафтайфы и гипоки… и кто там есть еще, чтобы подчеркнуть свою значимость — мол, это он спас от них Тарию, преградил им путь на запад! Если бы не он, смарги доедали бы ваших детей в ваших домах! Масэнэсс мог стать одним из Правителей еще пятьсот лет назад, пожелай он того. Но нет — предпочитает быть сам по себе, не отягощаясь бременем власти. При этом он становится популярен, как человек, спасающий слабых, помогающий бедным, исцеляющий больных, и не принимающий за это денег! Пусть бы спасал, да только он делает это не просто так. Люди смотрят на него, как на посланника Мастера Судеб, а своих Правителей и других Одаренных презирают! Астри Масэнэсс исцелит бедняка, от которого воротит нос обычный Целитель, когда тому нечем заплатить. Масэнэсс отобьет деревню у банды разбойников, тогда как все прочие Мастера Смерти заняты другой работой, и им некогда бродить по деревням. Он раздаривает Перлы Огненосцев направо и налево, при том, что те вовсе следует изъять из обращения и запретить использовать простым смертным! Огоньки — украшение для Огненосцев и служащих им! Благодаря всем этим его действиям, народ с каждым днем все больше любит его и восхищается им. Но у любой монеты есть обратная сторона — чем больше простому люду по душе Мастер Путей, тем больше отворачиваются они от власти и привычного уклада жизни. А значит, рушится весь установленный порядок вещей. Масэнэсс — зло! Он стихия, которая причиняет одни беспокойства.
И это далеко не все! Пейелон Тауш двести лет назад предупреждал тогда еще совсем молодого Рамоса, чтобы он не верил этому междуморцу. Междуморцам вовсе нельзя верить. А Масэнэсс — худший из них! Он лжет на каждом шагу, он жесток, как годжиец, хитер, как араец, и могущественен, как сам Древний! Советник Тауш был убежден, что не все чисто с его способностями, что он вполне может оказаться связанным с Хтэмами. Никто тогда не верил мудрому Огненосцу, и сам Тауш стал сомневаться, увидев тарийский огонь, созданный Масэнэссом. Ведь Древние и их Круги не могли владеть огнем! А сегодня все стало на свои места. Сам же Масэнэсс писал в своем послании Плае, будто наследники Штамейсмара создали Источник, в котором заключены Мастера десяти различных Путей, и приспешники Древнего могут пользоваться любым из этих Сил, в том числе и производить огонь, что кажется немыслимым! Рамос больше не сомневался — Масэнэсс один из тех «наследников Штамейсмара». Этим все и объясняется: и его затянувшаяся жизнь, и невероятное могущество. Он, скорее всего, рассорился со своими подельниками и желает уничтожить их руками Огненосцев, а после Масэнэсс останется единственным человеком на этой земле, для которого почти нет ничего невозможного.