Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс

Виор Анна

Риэна была в синей форме служителя Советника, удобной, практичной, неброской. На ее поясе кинжал, подаренный Советницей, в рукавах и сапогах неизменные метальные ножи. У нее в ухе серьга со сверкающим огоньком — он меньше, чем тот, который показывала ей когда-то госпожа Кичиниц, но такой же завораживающе прекрасный. Она видела венцы Огненосцев, в которых таких огней больше десятка, отчего сияют даже их лица, портниха была права — это так красиво, что сердце перестает биться на мгновение, а затем заходится в безумной радостном танце.

Риэна получила сегодня свой пятый, за время пребывания в столице

выходной. Она свободна, как птица. Она может заглянуть в тот трактир — «Огненная скрипка», где неоднократно бывала по делу, выполняя поручения Плаи, теперь — можно ради развлечения. Там настоящие Музыканты Силы играют чудесную музыку. Нужно платить за вход, и пускают далеко не всех, но для служительницы одной из Семи с отличительной серьгой в ухе все двери открыты.

Риэна поняла, что за ней следят уже на полдороге к «Огненной скрипке», она свернула с широкой улицы — погоня вроде бы прекратилась. А может, все показалось ей. Никак она не отделается от чувства тревоги, с которым постоянно живет любой Алый на Иане. Но здесь Алые в чести. Здесь они свободны, как и прочие Одаренные. Они занимают высокие посты, участвуют в обсуждениях важных дел. Никто не заставляет их убивать, никто не содержит их отдельно, вынуждая постоянно смирять тело и дух, чтобы проклятие не вырвалось на свободу. Здесь Алые умеют управлять Силой, и служить ею Тарии. Теперь она одна из них.

Риэна ускорила шаг, чувство, что за ней следят, все еще не оставляло ее.

У резных расписных дверей «Огненной скрипки» под вывеской, изображающей скрипача с горящим смычком, как обычно по вечерам, толпились люди. Внутрь пропускали лишь Мастеров Силы, знатных граждан или богатых чужеземцев, — каждому было это известно, однако что вечера находились те, кто не относился ни к одному из вышеперечисленных, но желал испытать судьбу. Одним не хватило денег, чтобы войти, другие были одеты неподобающе, третьи просто оказывались обманщиками, старающимися затесаться меж толпы и проникнуть в заведение бесплатно.

Двое крепких (и симпатичных, надо заметить) молодца оттесняли народ, разгоняя его криками, а Риэна решительно двинулась ко входу. Парень слева улыбнулся, заметив ее, — он знал, кто она такая, и бесцеремонно отпихнул лысого полноватого мужчину, смахивающего на купца.

— Ее пускаешь, а меня нет?! — завопил тот.

— Плати — и пущу!

— Можно подумать, у этой девки есть чем заплатить. Впрочем, вижу, — лысый липко скользнул глазами по ее груди, — есть!

Охранник заведения покраснел, будто ягода клак с Иана, и толкнул купца так, что тот повалился на землю.

— Она служит Совету! Не смей говорить… не смей даже думать о ней плохо!!!

Риэна улыбнулась — приятно, когда мужчина вступается за твою честь, и вдруг ощутила чью-то руку на своем предплечье. Она ненавидит, когда незнакомцы касаются ее! Риэна резко обернулась, встретилась глазами с темноволосым и сероглазым человеком в темно-сером плаще. Она повела плечом, чтобы вырваться из его хватки, но в это мгновение все вокруг окутал туман.

Риэна стояла посреди пустующего помещения, с деревянными стенами, внутри царила полутьма, свет закатного солнца прорывался лишь сквозь достаточно большие дыры в крыше. Это здание походило на заброшенную

конюшню. Стойла уже давно были разобраны, но стены и пол еще хранили запах лошадей.

Мужчина, переместивший ее сюда, отпустил Риэну и отступил на пару шагов назад. Он был немного выше среднего роста, широкоплечий, но тонкокостный, черты лица можно было бы назвать приятными, если бы не отталкивающие быстрые маленькие глазки. Черные волосы, заплетенные в косу, доходили до пояса. Оружия при нем она не заметила. Если он один, то справиться с ним будет просто — он переместил ее сюда, и это значит, что перед ней Исчезающий, а Исчезающий не может быть Алым.

Риэна уже держалась за один из ножей, ей стоит лишь повести кистью и незнакомец будет мертв, даже не заметив ее движения.

— Кто ты такой? И чего тебе нужно?

— Ты служишь Огненосице…

Риэна приняла решение мгновенно. Он знает, что она служит Огненосице и похитил ее, значит, желает подобраться к Совету и не может быть хорошим человеком. Риэна бросила нож, целя в плечо — для начала она его ранит.

К ее удивлению Исчезающий… поймал клинок на лету!

— Мне нужно… — он продолжил, не обратив внимания на то, что сделала Риэна.

Она послала вслед первому второй метальный нож и сразу за ним третий.

Он гибко уклонился от первого, а два других тоже поймал.

Риэна извлекла еще ножи из сапог, принялась бросать их очередью, одновременно огибая его слева.

— Сколько их у тебя? — удивленно воскликнул он, непостижимым образом уворачиваясь.

В ход пошли дротики, Риэна отступила к стене, и двинулась вдоль нее, отыскивая дверь. Она уже схватилась за засов, когда ее же нож пригвоздил рукав куртки к бревну. Свободной левой рукой она вытянула кинжал из ножен, но что-то ударило по рукояти, выбивая его из ладони, и ткань второго ее рукава оказался прибитой к дереву.

Похититель метал ножи не хуже ее, а так может только Алый… да еще и не всякий Алый!

— Я не хочу тебе зла.

Она рванулась, ткань с треском порвалась, но руки теперь были свободны. Риэна кувыркнулась, подхватывая с земли одновременно свой кинжал и один из метальных ножей.

Ей удалось ловко подняться, припав на одно колено и снова запустить в него клинок. Сталь сверкнула в полете, а Риэна поспешила сменить позицию, но вместо того, чтобы отпружинить от пола — неловко свалилась грудью вперед. Ее ноги что-то держало. Риэна вывернулась и с удивлением обнаружила, что лодыжки обвивает какое-то растение… Оно обхватило ее так крепко, словно она стояла здесь неподвижно несколько месяцев и ждала, пока этот плющ вырастет.

Пока Риэна соображала, как такое могло случиться с ее ногами, руки тоже попали в плен — прямо на глазах из-под соломы проросли зеленые путы.

— Ты опасна, — произнес незнакомец, склонившись над ней. — Позволь я обыщу тебя. А то не успею моргнуть — и между глаз будет торчать один из твоих ножей. Да при тебе целый арсенал!

Риэна рычала и скрежетала зубами, пока он обшаривал ее бока. Ловкая мягкая рука прошлась по бедрам, в сапогах он обнаружил последние ее запасы дротиков. Хотя, нет… был еще клинок под воротом. Не успела она подумать об этом, как похититель усмехнулся, словно прочитав мысли, и окончательно обезоружил ее.