Ветер из Междуморья. Джай
Шрифт:
Он помолчал, затем продолжил:
– Можешь называть меня Мастер Эрий. Ты способен разрушать?
– Разрушать?..
– Не способен... Хотя, может не пробовал... Когда развернулся Дар?
Адонаш не понимал.
– Когда это началось? Давно?
– раздражено уточнил Эрий.
– Два года...
– Может, и не пробовал... Ветер повинуется тебе? Камень слышит тебя?
Адонаш помотал головой, не понимая, о чем тот говорит.
– Значит ты чистый Мастер Меча... Сильный, но ограниченный в дополнительных возможностях...
– бормотал Эрий, глядя себе под ноги, затем вперившись в Адонаша, гадко осклабился, - Такой же, как я!
– растерянно думал Адонаш, но не решался произнести это вслух.
– Что... я такое?.."
– Ты давно здесь?
– спросил Адонаш. Речь давалась ему с трудом - два года в яме его собеседниками были только ветер да он сам.
– Здесь? Не так давно. Месяц или два... А у Киилиста семь лет. У хозяина много ям по всему Хребту Дракона и в Аре.
– Как ты попал к нему?
Эрий только засмеялся.
– Ты из высокородных?
– Сейчас, когда Адоаш впервые за два года обрел собеседника, даже природная молчаливость и сдержанность, усиленная наукой господина Шиинсия, не могли заставить его не задавать вопросов.
– Почему ты так решил?
– У тебя золотые зажимы на косах. Двадцать восемь - это целое состояние. Семь кос заплетают только те, кто может носить золото в волосах, прочие меняют его на хлеб. Разве ты не из наших мест и не знаешь обычаев? Впрочем, скорее всего, не знаешь, потому как иначе, не стал бы цеплять по четыре зажима на каждую косу, будто тебе сто лет, а если золота некуда девать, просто сделал бы один зажим толще и тяжелее...
– Что за болтливость напала на него?
– Я видел одного Правителя, сорока лет, который так хотел похвалиться своим богатством, что едва мог поднять голову от тяжести золота, кроме того, он вделал в зажимы драгоценные камни, величиной с голубиное яйцо и...
– Я из высокородных...
– перебил его Эрий.
– Я уроженец Хвоста Дракона. Слыхал о городе Гиелоне? Я знаю обычаи, как никто другой. Мое золото в волосах - не принадлежит мне, так как я - раб и ничего своего не имею. И мне сто пятнадцать, мальчик!
Слово "мальчик" в его устах звучало презрительно, унижающе. Ему не может быть сто пятнадцать!.. Он просто хочет посмеяться над юным соседом по клетке. "Молчи!
– говорил себе Адонаш.
– Ты еще стайш. Будь сдержан! Молчи!"
– Какой хозяин станет украшать золотом раба?
– таки не смог смолчать.
– И если тебе и в самом деле сто пятнадцать лет, то завтра меня ждет самый легкий бой в моей жизни, так как ты развалишься, едва выйдя на поле. А то молодое лицо и крепкое тело, которое я сейчас вижу - лишь игра света и тени, а говорит со мной хилый старец!..
– Какой же ты глупец!
– пробормотал Эрий с мрачной веселостью.
– Я - Одаренный! Как и ты! Мастер Силы! Мой Дар... мое проклятие не отпустит меня так скоро, оно будет требовать от меня проливать кровь еще много-много лет подряд! Поэтому ты, мальчик, попытайся завтра освободить меня! Попытайся! Знай, я буду благодарен, если тебе удастся!
И с этими словами, Эрий приподнялся, насколько позволяла высота потолка, крутанувшись на полусогнутых ногах, отскочил в дальний угол своей клетки, отвернулся, лег на пол, и замер без движения. Адонаш с удивлением долго смотрел на его спину, на косы, лежащие на каменном полу, словно мертвые змеи, повторяя мысленно: "Дар... проклятие... Много-много лет проливать кровь..."
Затем Адонаш повернул голову, и принялся вглядываться в свет струящийся вдалеке. Что там?..
4
1174 год со дня основания
– Великочтимые Правители, доблестные стайши, советники и старейшины, наставники и воины! Граждане Шиисинса! Рад представить вам бой, о котором в веках сложат легенды! Бой, подобный которому если и происходил, то не было тому свидетелей. Ваши потомки будут завидовать вам, тем, кто собственными своими глазами увидит это невероятное сражение!
– громкий звучным голосом вещал Киилист, невидимый сейчас для Адонаша.
Адонаш стоял перед выходом на поле рядом с Эрием. Позади за его спиной находились их клетки, и камеры других рабов-бойцов. Широкие ворота, всегда распахнутые - источник света в этом помещении, вели на площадь, огражденную высокими гладкими каменными стенами. Он рассматривал и площадь и стены, пока не понял, что это яма, подобная той, где держал его Эдугэ, только раза в два больше. Яма не вырыта в земле, а выдолблена в скале, возможно здесь был природный провал, который строители использовали, расширив и предав ему нужную форму. Стены цельные, они выше и более гладкие, чем в Билиане. Еще одним отличием от прежней его тюрьмы было то, что яма соединена с пристройками, где их содержат, также расположенными ниже уровня земли. Трибун со зрителями Адонашу не было отсюда видно, но он слышал их шум. Для потехи бездельников, сидящих там, наверху, ему придется сражаться с человеком из соседней клетки. Таким же, как он.
– Вы хорошо знаете Эрия - Мастера Смерти, называемого многими "демоном"! Он - ураган с клинком! Он - молния, разящая быстрее мысли! Он так кровожаден, что некоторые сравнивают его с Древним Атаятаном! Он уничтожил сотню бойцов, закаленных и опытных, вооруженных всевозможным оружием здесь, перед вашими глазами! Вы видели, как он дрался с Быком, тоже небезызвестным вам бойцом, победившим Ивийна-Тень и скайша Джадоса, Бык был в доспехах, имел при себе меч и щит, десять солдат-рабов, закованных в латы, помогали ему, но Бык пал от руки Мастера Эрия, и никто из десяти помощников не поднялся с земли. Вы видели, как он сражался одновременно с двадцатью и вышел победителем. Семь лет Эрий сражается, как мой боец, и кровь, пролитая им за эти годы, могла бы заполнить эту яму до краев. Никто не способен был победить его - дикого зверя, жадного до убийства!
Эрий стоял спокойно, криво улыбаясь и неотрывно глядя в одну далекую точку. Он не был похож на дикого зверя, скорее на высокородного, одетого в одежду землепашца.
– И вот - отыскался подобный ему!..
Киилист сделал паузу, и Адонаш услышал приглушенный гул множества изумленных голосов.
– Такой же беспощадный и ненасытный! Такой же быстрый и опасный! Такой же смерч, молния, шторм!.. Еще один Мастер Смерти! Мастер Эрий отмерил уже четыре четверти, а этот второй - еще не заплетает кос. Но крови он пролил достаточно, чтобы и его сравнить с Атаятаном, купающимся в крови! Он - наследник рода Бей-Дэ, сын низложенного Правителя Билиана, чье место занял достойный Эдугэ из рода Аисах. Он - стайш, не пожелавший умереть в яме бесславной смертью! О нем слагают песни! Слышали ли вы о юноше, вернувшемся в Долину Айс, чтобы превратиться в дикого зверя? О Белом Тигре, чья шкура стала красной от пролитой крови? О стайше, который еще не достигнув возраста, когда благородный мужчина заплетает семь кос и золотом отмеряет первую четверть, превзошел всех! Он доказал это, убив десятерых... десятерых стайшей!!!