Ветер с севера
Шрифт:
Второй человек, находящийся в комнате впереди, был просто трусом – он боялся, от него явственно исходили волны страха. Вкус приторной сладости, как будто человек был изрядным сластолюбцем, привкус вина (пьян?), а еще – чувство злости, унижения – властный человек, лишенный чувства собственного достоинства. Вероятно – это был полковник, командир гарнизона.
Третий, а вернее – третья – была женщина. Она боялась, довольно сильно боялась, но подавляла свои эмоции, а еще – ее снедало известное женское чувство, которое никогда не оставит женщин ни при каких условиях – любопытство. Женщина просто тряслась от любопытства –
Бордонар рассказывал, что женщин стараются не делать магами – считается, что это профессия для мужчин, что женщинам там делать нечего. Но нет правил без исключений, тем более что в основном эти женщины-маги были провидицами вроде той, на прием к которой некогда попал Нед. Уровень магии у женщин был гораздо меньше, чем у мужчин, но тот же Бордонар сказал, что это вряд ли зависит от различия полов. Просто их меньше обучали, не давали развивать свою магию. Сильные маги среди женщин были редкостью, и не благодаря, а вопреки. Вопреки всем рогаткам, которые им ставили агары.
Эта женщина была сильной магиней – слабее Игара, или Магара, но точно сильнее многих их тех магов, что Нед встречал в своей жизни – например в той же столичной агаре. Там было достаточное количество магов послабее этой незнакомки – в этом Нед был уверен – он определил по силе «запаха». Кто она была? Спутница атрока? Вряд ли. Тогда бы она не боялась. Скорее всего – женщина оказалась здесь случайно.
Все это пронеслось в голове Неда за считанные секунды – его мозг работал холодно, четко, мысли звенели, падая, как ледышки с усов арда на морозном ветру.
Прежде чем принять решение и войти – или не войти – ему нужно было все хорошенько обдумать. Хватит уже ловушек, хватит бессмысленной и беспощадной бойни. Атрока убить придется, это само собой, но не так, как это было в мойне. По крайней мере – Нед на это надеялся. А уж полковника убивать точно не следовало. Это было бы государственным преступлением – вошел, убил полковника, командира гарнизона, и после этого остался без судебного преследования? Нереально. Начать свою деятельность в качестве главы клана, главы Черного города противостоянием с королевством? Нет уж. Не хочется. Слишком много проблем.
Итак – что делать? Войти, и будь, что будет? Не часто ли он применяет принцип, который сформулировал кто-то из древнейших воителей, имя которого уже никто не помнит, так как он жил еще в доисторические времена, до всемирной катастрофы уничтожившей весь мир: «Если не знаешь что делать – делай шаг вперед!»
И Нед сделал этот шаг. Подойдя к двери, он решительно толкнул ее от себя и шагнул в комнату, напряженный, готовый к бою.
Трое. Рыхловатый мужчина лет сорока или постарше, красноносый, под глазами мешки. Не очень здоровый – видно по бледности кожи и покрасневшим белкам глаз.
Девушка – красивая, в зеленом шелковом платье – на диване, возле полок с книгами, всматривается в книгу, но похоже что ничего в ней не видит, лишь изображает
Мужчина лет тридцати пяти на вид – и у него в ауре всполохи синего и черного. Да, атрок – без сомнения. Магические амулеты не уничтожают способность видеть ауры – если, конечно, маг не наложил на себя заклинание, скрывающее эту самую ауру.
Впрочем – это считалось для обычных магов делом довольно неприличным, постыдным и запретным – равносильно тому, как если бы человек ходил в куртке, но с голой задницей. Не смертельно, но…позорно. По интенсивности ауры у магов определяется статус, а как определить статус, если эту ауру не видно? Приравнивается к обычному человеку, не магу. А если ты выглядишь как обычный человек – какое к тебе уважение, почет? Обычный горожанин, простолюдин – стоило тогда долгие годы учиться, развивать в себе магию?
Вокруг девушки всполохи магической ауры – лекарка! Что тут делает? Как оказалась в компании этих двух мужчин? И вообще – лекарка такой силы – очень интересно!
Люди в комнате воззрились на вошедшего незнакомца, и Нед ощутил, как атрок тут же пришел в состояние боевой готовности – струя холодной ярости, сосредоточенности и привкус железа перебил все остальные ощущения.
– Стоп! – скомандовал Нед – не нужно. Поговорим?
– О чем? – хмуро спросил атрок, не глядя на полковника с лекаркой – отсюда уйдет только один из нас, и ты это знаешь. Если ты сумел вырваться от Суры, и находишься здесь – значит мы сработали плохо, а ты оказался гораздо более сильным противником, чем мы ожидали. Потому – готовься к бою – мне придется на тебя напасть.
– Еще раз предлагаю – давай поговорим – пожал плечами Нед – обещаю, что не нападу на тебя, пока мы не закончим переговоры. Тебе не нужно просто так умирать. Я сильнее тебя, посмотри. И не только в магии. Неужели вы этого еще не поняли?
– Хорошо. Давай поговорим. Я тоже обещаю – не нападу, пока…сколько нам времени на переговоры? – атрок посмотрел на полку, где стояли богато украшенные большие часы, отбивающие ритм тяжелым маятником – пятнадцать минут, согласен?
– Согласен – кивнул Нед – я не нападу, пока ты не нападешь. Не хочу крови. Сегодня ее было уже слишком много.
– Это кто такой? – с неудовольствием спросил полковник – это тот, кто…
– Да, это он! – резко бросил атрок – помолчите, Тигорад. Этот человек хочет поговорить со мной, и время уходит. Молчите все. Слушаю тебя, Нед Черный!
Девушка на диване тихонько охнула, ее любопытство просто-таки затрепетало и магине ужасно захотелось спросить… Что спросить – Нед так и не узнал, потому что она закусила губу – на всякий случай, чтобы не вылетело случайное слово.
– У тебя задание от Великого Атрока привести Бордонара, так? Так, я чувствую. Есть задание убить меня?
– У меня лично – нет. Я занимаюсь Бордонаром – атрок слегка удивленно поднял брови – только не знаю, почему я все это тебе рассказываю.
– Потому, что хочешь жить. Я чувствую это – усмехнулся Нед – и у тебя появилась надежда выжить. Скажу честно – да, ты выживешь – если просто встанешь, уйдешь отсюда и не вернешься больше в Шусард. Если вернешься – я тебя убью. Если нападешь где-либо, в Шусарде, или еще где-то – я тебя убью. Если ты сомневаешься, что я смогу это сделать, сообщаю – два твоих товарища уже мертвы, как и Ойдар.