Ветер с севера
Шрифт:
– Так вот Хассар – я ухожу. Нет времени разговаривать. Предлагаю подумать и принять мое предложение. Жду тебя у себя в доме – после того, как надумаешь. Скоро я покину Шусард, потому нужно поторопиться с ответом.
– Хорошо. Я подумаю – кивнул атрок.
Нед прощупал его эмоции – атрок был слегка взволнован, растерян, но у него не чувствовалось агрессии. Скорее всего – он примет предложение – сделал вывод Нед. И это было бы неплохо.
– А можно, я тоже приду? – неожиданно вмешалась лекарка – я хочу посетить ваш город! Хочу посмотреть, как живут женщины ардов! Вы задели меня своим рассказом – не откажите!
–
– Как вы прошли через охрану – зло спросил полковник – я их всех выпорю! Мерзавцы! Так каждый может зайти ко мне, и сделать все, что он хочет!
– Глупец – пренебрежительно бросил атрок – Ширдуан могут войти куда угодно, и вырезать тебе сердце, если захотят! И надо бы это сделать – может тогда гарнизон будет получше обеспечен, демонов ворюга!
– …и упокоятся с миром! О бог войны Куалтук! Прими этих воительниц в свои чертоги, дай им…хмм…того, чего они хотят!
Жрец бога войны, одетый в красно-коричневый хитон, осенил себя знаком поклонения богу, затем отошел и стал деловито отчищать землю с сандалий.
Нед чувствовал раздражение, исходящее от этого человека, на лице которого застыла вечная маска скуки и неприязни ко всему миру, и подумал о том, что вряд ли боги живут в храмах, которые содержат такие вот служащие. Все, о чем тот думает – о деньгах, которые получит после окончания обряда. Вряд ли такое угодно богу.
«Может ему башку отрубить? Взять – и отрубить! В жертву богу войны. Прав Васаба – некоторых людей точно надо приносить в жертву»
С этими жизнеутверждающими мыслями Нед подошел к краю могилы и посмотрел на два тела, завернутые в белые простыни. Рядом с ними лежали их мечи – сломанные пополам. Таков обычай ардов. Закончилась жизнь двух молоденьких девушек – мечтавших, любивших…
У Неда засвербило в горле, и он прикрыл глаза, чтобы не видеть покойных. Одно дело, когда хоронят чужих, и другое – своих, близких людей. Только недавно он обладал этим красивы, упругим, желанным телом. Девушка любила его.
«Гелда, Гелда…о боги, что творите?! Ну почему вы так жесткосердны?! Впрочем – вы никогда не отличались добрым нравом. Для вас мы никто – грязь под ногами! Растоптали, и пошли дальше…по своим божеским делам. Устал я. Забиться бы куда-нибудь в тихий уголок, отгородиться от всего мира – и пошли вы… С Амелой и Сандой. Или – с Сандой и Амелой. В общем – с ними двумя. И местечко есть – заколдованный замок. Чем не норка, в которую можно заползти и отлежаться? Ох, как было бы хорошо… Только вот как бросишь ардов? Как бросишь Харалда, Бордонара, Хелду и Устру с Геором – всех, к кому привык, с кем подружился за это время. У меня такое чувство, будто я за них отвечаю! Будто я приручил щенков, и теперь не имею права выбросить их со двора! Они же теперь не чужие. Я должен отвечать за тех, кого приручил. Должен? Почему я так решил? Решил, да и все. И так тому и быть».
– Прощайтесь с покойными! – проскрипел жрец, и каждый из тех, кто был у могилы, поклонился двум воительницам, отдавшим жизнь ради своего конора.
Нед не стал кланяться. Он повернулся, и пошел в дом, не в силах смотреть на то, как закапывают девушек.
Их похоронили
Сколько еще их будет – молодых, не видевших жизни, погибших ради кого-то, ради чьих-то непонятных, чуждых интересов? Когда в эту вселенную придет мир?
Вероятно – никогда.
– Что будем делать дальше, командир? – лицо Харалда хмуро, глаза, и так глубоко посаженные, запали, ввалились – ему тоже досталось в эти дни. Он, как и другие, остро переживал гибель девушек, хотя старался этого не показать – воину не пристало плакать, как…обычному принцу.
Бордонар разрыдался на похоронах. Девушки увели его успокаивать….и разрыдались сами. Потихоньку, чтобы конор не видел. Он ведь не плакал. Конор никогда не плачет – это знали все.
– Жить – просто сказал Нед – жить, и работать.
– Нед, проще, а? Что-то не до заумных размышлений о жизни. Что ты собираешься делать в ближайшие дни, к чему нам готовиться? Может, поделишься планами? Или нас это не касается?
Молчание. Минуту, две…потом вмешался Бордонар:
– Ты знаешь, Харалд…тут такая штука…Нед – командир, как ты сказал. И даже выше. На самом деле он как-то незаметно превратился в короля. Конор. Король. И он не обязан докладывать тебе о своих планах. Даже если ты его близкий друг. Тебе нужно привыкнуть к этому – если собираешься быть рядом с ним. Конечно, хотелось бы знать, что нам предстоит – мне это совсем не безразлично. Я ведь тоже рискую жизнью. Но все-таки в первую очередь он должен думать о народе, который возглавил, а потом уже обо всем остальном.
Принц замолчал, хотел еще что-то сказать, но осекся и откинулся в кресле, положив голову на спинку кресла. Никто не прерывал тишину, и сделал это снова Харалд:
– Вероятно, ты прав. И Нед не обязан извещать нас о своих планах. Но… Нед, я всегда буду с тобой. Всегда за тебя. И мне кажется – заслуживаю того, чтобы быть в курсе дел. Хотя ради того, чтобы помочь тебе. А там уже сам решай – говорить, или не говорить.
– Завтра должен приехать Арнот – спокойно сказал Нед, не глядя на Харалда – я оставлю его здесь, заниматься нашими делами. А мы отправимся в клан. Корабли загружены, следующие будет оснащать уже он. Не обижайтесь, ребята – я и сам пока не знаю, что будет впереди. Как только наладим работу так, чтобы она крутилась без меня – я отправляюсь на поиски медальона Великого Атрока.
– Нед, а нужен ли он? – осторожно осведомился Харалд – ты же сам сказал – им безразлично, есть у тебя медальон, нет его – все изменилось, все стало неправильным. Не таким, как это помнил Юрагор. И кроме того – ты вроде говорил, что сможешь сделать медальон сам?
– Могу. Но будет ли это ТОТ медальон?
– Это как? – неприятно удивился Харалд – медальон, он и есть медальон. Ты говорил, что он должен реагировать на другой медальон Великого Атрока, светиться. Голубым светом, что ли. И что можешь его заколдовать как надо. А теперь что – не можешь? В чем дело?