Ветер с севера
Шрифт:
– Иииииии! Хозяйка! Хозяйка! Там убийца Нед, беглый убийца! Ииииии! Он нас всех убьет!
– Мда – заметила одна из ардок возле Неда, та самая, которая строила планы на Бордонара – наш конор имеет великолепную репутацию! Просто на зависть! Чтоб нас так помнили во всех деревнях, куда мы придем!
Арды начали хохотать, и хлопать ардку по спине, в знак одобрения хорошей шутки, Нед же криво ухмыльнулся и шагнул на двор, разгоняя широкими шагами домашнюю живность, кудахтающую и крякающую под ногами.
В доме хлопали двери, метались люди, и через несколько секунд во двор выскочили четверо работников
Нед усмехнулся – вот что значит народ Замара – боевитые люди! Север, есть север. Арды ведь тоже замарцы, только бывшие – это ему рассказал Бордонар – когда-то ардов вытеснили на крайний север более воинственные племена, и чтобы сохранить себе жизнь, арды ушли на северный континент. Забавно – получается, что они сделав круг снова вернулись домой, туда, откуда вышли. Может эта ненависть к ардам и появилась из многотысячелетнего противостояния разных племен – потомков ардов, и тех, кто вытеснил их на север, черноволосых, смугловатых замарцев, довольно воинственной и умелой в бою расы.
Ардки с шелестом потянули из ножен мечи, мужчины-арды освободили топоры из петель на поясе, готовясь к бою, но Нед предупредительно поднял руку:
– Не надо. Тихо. Поговорим.
Он сделал несколько шагов и встал перед испуганными домочадцами Бранка, побелевшими руками сжимающими свое жалкое оружие. Нашел взглядом Седору – нынешнюю жену Бранка и махнул ей рукой:
– Седора, поди сюда! Иди сюда, говорю! А вы – он указал на работников Бранка – стойте на месте. Двинетесь – голову снесу. И вообще – бросьте оружие, выглядите с ним как дураки. Седора, не бойся – никто тебя не тронет!
– А я бы тронул – тихо буркнул один из ардов – довольно сочная бабенка, а? Ребята, стали бы ее…?
– Заткнись – негромко и жестко сказал Нед – иначе сейчас получишь в ухо. Не трогать местных! Без моего разрешения. И без их разрешения – тоже…
Женщина медленно двинулась вперед, опустив здоровенный мясной нож, потом совсем бросила его на пол и сойдя с крыльца, подошла к Неду:
– Нед? Правда ты? Зачем ты пришел?
– Жить – усмехнулся Нед – я забираю этот дом и все имущество Бранка. Теперь они мои. Чтобы не было вопросов – Бранк мертв. Я его убил.
– Ах! – женщина прикрыла рот рукой, и оглянулась на слуг и рабов – убил! Это невозможно! Тебя посадят в темницу и казнят!
– Вот что – выступил вперед Бордонар – властью, данной мне Советом Замара, я, принц Бордонар, объявляю все имущество покойного Бранка принадлежащим Неду Черному – вот он, стоит перед вами. А вот мои грамоты, данные мне Советом, высшей властью Замара, пока король не может править королевством. Все! Принимайте нас – кормите, поите, спать кладите. А еще – давайте лошадей, фургоны, скоро тут будет масса народа. Показывайте, куда пройти – хочу руки помыть и чего-нибудь поесть. Вы там чего-то готовите? Чую – пахнет едой. Приглашай к столу, хозяйка!
– Проходите – испуганно кивнула Седора – туда, в гостиную…
– Я знаю, где гостиная – кивнул Нед – пойдем с нами, поговорить нужно.
Топая ногами по деревянному полу вся компания ввалилась
Седора ушла на кухню, видимо чтобы отдать распоряжения, потом появилась в гостиной и робко встала у порога, глядя на разговаривающих и улыбающихся «гостей». Нед немного подумал, поднялся, и подойдя к женщине, предложил:
– Есть место, где можно поговорить наедине? Пойдем туда. Так будет правильнее.
– Есть – заколебалась Седора – кабинет Бранка. Но если он узнает, что мы туда заходили…
– Я же тебе сказал – я его убил – нетерпеливо мотнул головой Нед – пойдем! Раньше у него не было кабинета. Что, пристроил?
– Помнишь, те прозрачные камешки, что ты нашел на берегу? Он их в город свозил, приехал довольный такой…даже не побил никого в этот день. А потом начал строить, строителей пригласил – кабинет пристроил, новую большую спальню, амбар, конюшню. Лавку открыл большую. Раньше он скупал жемчуг понемножку, а теперь стал скупать почти все – переругался с трактирщиком по этому поводу. Тот требовал пополам скупать – половину Бранк, половину трактирщик. Да где там! Это Бранка не знать, требовать такое! Кстати – он хвастался, что ты был его самым лучшим приобретением. Ты принес ему удачу. Вот сюда проходи, ага. Тут никто не помешает. Я распорядилась – твоих…друзей сейчас покормят. Ты что, вместе с ними…грабишь? Пират? Как ты тут оказался? Присаживайся, ага. Вот тут удобнее, в кресло. Я тут тоже редко бываю – сам знаешь, какой у Бранка характер…был. Точно убил?
– Точно – усмехнулся Нед, глядя в лицо женщины, бывшей некогда женой его хозяина.
Миловидная. Не красавица, но очень даже недурна. Под тридцать…но…скорее всего моложе. Лет двадцать пять, не больше. Старит отпечаток какой-то тоски, безнадеги на ее лице. Нед слышал раньше, что она из бедной семьи, и родители фактически продали ее Бранку, почти рабыня, хотя номинально жена богатого по местным меркам человека. Так-то не дура, и к Неду относилась неплохо – по крайней мере не обижала и кормила-поила.
– Это хорошо… Что точно – вздохнула Седора – прости боги меня за длинный язык. Дрянь был человек. Думала – долго не проживу. Он уже поговаривал о том, что вместо меня надо ему взять молодую жену, пошустрее. Чтобы работала расторопнее, хозяйство вела. А я уже старая кляча, которая ни на что не годится! Старая кляча – в двадцать пять лет! Представляешь? Он меня состарил…и детей у меня не будет – отбил все нутро, гад. Норовил все в живот ударить. И не видно, и больно. Ненавижу папашу с мамашей – продали гаду на растерзание. Да ладно – не обо мне речь. Что теперь будет? Что ты хочешь? И как ты представляешь себе – убил Бранка, и что – заберешь его имущество? И ты думаешь власть Шусарда это допустит? Это же убийство и грабеж! И что там этот парнишка толковал о каком-то Совете? Принц? Он что, с ума сошел?