Ветер Стихий 5

Ш. Дмитрий

Покинув подвал, запомнив, где он находится, переместился в замок. Несмотря на поздний час, он всё ещё не спал. В преддверии большого праздника в оплоте рода Шади царила оживлённая подготовительная суета. Было много света и слуг. Подготавливались площадки. В сопровождении помощников сновали чиновники. Пользуясь случаем, а также временным послаблением режима, молодёжь развлекалась в меру своих возможностей. Будучи у себя дома.

Мне сегодня определённо везло, в каком-то смысле, поскольку в коридоре случайно пересёкся с компанией молодых дари. Среди представителей самых выдающихся аристократических

семей Шаль-Шади заметил одного из старших сыновей владыки Акрама, а также одну из наследных принцесс Шади. Они все вместе куда-то шли, весело обсуждая выступление артистов.

Чтобы обратить на себя внимание, пришлось заступить им дорогу. Двое парней и две девушки с золотыми браслетами бахи, уважительно поклонились, как старшему, а восемнадцатилетний принц Садар и пятнадцатилетняя принцесса Дария, его двоюродная сестра, одетые в положенные им по статусу одежды, слегка кивнули, как равному. В их взглядах отчётливо читалось любопытство. Обычно я старался держаться подальше от любых компаний, не стремясь ни с кем заводить дружеских отношений. Поэтому мой поступок вызвал у них удивление. Для Шади я являлся выгодным союзником, но невыгодным женихом, поэтому с принцем, в отличие от принцессы, был поверхностно знаком, избежав необходимости представляться.

Своих дочерей Шади старались держать подальше от тех, кто им не подходил, поэтому они редко покидали женскую половину дома. Вместо них меня осаждали толпы невест рангом пониже, для которых решение Шади исключить меня из списков женихов, послужило чуть ли не официальным разрешением на брачную охоту. Одна из таких симпатичных хищниц, как раз строила мне глазки, стоя за спиной принца Садара. Томно вздыхая, не смея лезть вперёд, чтобы не показаться по отношению к присутствующим неуважительной.

— Светлого вам вечера, шифу Амир, — вежливо поздоровался принц Садар.

— И вам, уважаемые шифу Шади, высокородные дерры. Простите, что отвлекаю, но могу ли попросить о небольшой услуге? Дело в том, что мне как можно скорее нужно увидеться с вашим сиятельным отцом и хранителем порядка Шади. Обоими сразу.

Специально упомянул главу службы безопасности правящего рода, подчёркивая важность своей просьбы и её направленность.

— Не подскажете, где я могу увидеть их в столь поздний час? Если, конечно, они ещё не отправились на заслуженный отдых.

Принц Садар столь неожиданной просьбе удивился. Внимательно на меня посмотрев, оценив серьёзность настроя, вежливо спросил, — У вас что-то случилось? Может я могу чем-то помочь? Не хотелось бы тревожить отца по пустякам.

— Простите, но я всё же сперва хотел бы увидеться с вашим уважаемым отцом, прежде чем беспокоить принца, — уклончиво ответил, показав взглядом на его сопровождение. — Не сочтите это выражением недоверия лично к вам. Просто моё дело довольно деликатное.

Принц тоже стал серьёзнее. Ненадолго задумавшись, он ещё раз пожелал убедиться, что правильно меня понял.

— Отец в последнее время работает допоздна. Вряд ли он уже отправился отдыхать. Однако из-за этого увидеться с ним сейчас будет затруднительно. Если воспользоваться обычным путём.

Перешёл на язык намёков.

— Обычными путями хожу редко, — улыбнулся. — Вы мне только пальчиком направление

укажите, короткую дорогу я сам найду.

— Боюсь, на ней будет лежать камень запрета пространственных врат, — теперь настала очередь принца улыбаться.

— Короткие пути редко когда бывают удобными, — согласился. — Ничего, камень не стенка, перепрыгну. Не впервой, — доверительно сообщил Садару, заставив его ненадолго растеряться.

Вызвав умеренное любопытство, как же я собираюсь это сделать. В отличие от друзей, на чьих лицах появились выражения недоумения и беспокойства, а у принцессы, лёгкой заинтересованности, принц повеселел.

— Возможно и такое. Но это будет шумно.

— Ничего, у меня есть повод пошуметь. Думаю, меня поймут, простят и наградят.

— Наградят? — недоверчиво изумилась принц.

— Почему нет? Смотря, что считать наградой. Для некоторых и выселение, уже праздник.

Покосившись взглядом на друзей, Садар попросил.

— Лучше уж получать наказания, чем такие награды. Подождите, пожалуйста, в малой гостиной жёлтых ваз. Сейчас я отправлю свою марионетку к Дарию, секретарю отца. Он всё организует. Либо объяснит, почему это невозможно. Слуги в любом случае скоро к вам подойдут.

— Благодарю, — признательно кивнул. — Не смею больше отнимать ваше время. Приятного вечера.

— И вам.

Уважительно раскланявшись, разошлись в разные стороны. Оборачиваться мне вслед или задавать глупые вопросы никто из компании принца не посмел. Обдумывая услышанное. А некоторые наверняка ещё и запоминая, чтобы дословно записать для своих высокопоставленных родителей. Садару не потребовалось много времени, чтобы через духовную связь дотянуться до ближайшей к секретарю отца марионетки, использовав её в качестве посланника.

Поскольку мир от моих желаний не зависел и по щелчку пальцев не менялся, ждать, пока владыка освободится, пришлось почти сорок минут. К счастью, Акрам всё же захотел узнать, что у меня за срочное дело, в которое необходимо вовлечь хранителя порядка Шади. Не став переносить встречу на завтрашний день. Выделив для этого немного времени. Заинтригованный ещё и тем, что по словам сына я был готов пробиваться к нему чуть ли не силой, отказываясь сообщать в чём дело. Поэтому, когда подошла размалёванная марионетка, одетая в наряд элитной замковой прислуги внутренних покоев, и ни о чём не спрашивая, попросила проследовать за ней, почувствовал облегчение. Беспокойство за состояние раненых Фалих давало о себе знать, держа в постоянном напряжении. Хорошо хоть по словам Чха-Ун в ближайшее время их жизням ничего не угрожало.

Проведя запутанным лабиринтом коридоров и лестниц, марионетка привела меня в один из кабинетов, где уставший за день Акрам, одетый в обычную домашнюю одежду, пил чай со своим братом, занимающим пост хранителя порядка.

— Светлого тебе вечера, Амир. Проходи. Угощайся.

Расслабленный Акрам сделал приглашающий жест.

— Благодарю за гостеприимство, владыка Шади. Если позволите, я сяду с вами за стол, но откажусь от чая.

— Вот как? — удивился владыка, внимательно на меня посмотрев, с оттенком осуждения. — Могу ли узнать, в чём причина? Неужели вы на меня в обиде? — спросил в шутливой манере.