Везунчик. Проводник
Шрифт:
Много позже, когда шумиха улеглась, а дознаватели перестали заглядывать к торговцам на огонек, девушка рассказала все отцу. Тот был в шоке, обозвал ее монстром, ведь она ничуть не жалела о том, что сделала, а услышав встречные обвинения в мягкосердечности, и вовсе выставил Тишу за порог. Конечно, поостыв, Торенский нашел дочь и извинился, но прежнего доверия в семье уже не наблюдалось.
После этого в жизни дуэта наступила черная полоса. Сорвалось несколько сделок подряд, торговцы понесли большие убытки, их тщательно выстраиваемая репутация пошатнулась. Активы семейства стремительно таяли, а неприкосновенный запас уже пошел на уплату специфических услуг Гильдии мастеров. Тогда Торенский, даже не посоветовавшись
Но случилось нашествие тварей, цены на ингредиенты взлетели до небес, зельевары с досады рвали на себе волосы, а клиенты ждали оговоренного срока, довольно потирая ручки. Неустойка получилась огромной. Десятицу назад все, что принадлежало Торенским, забрали судебные приставы, а отца с дочерью и его деловым партнером, выступившим поручителем, продали в рабство. Несколько дней спустя те очутились на невольничьем рынке Страда, где и были выкуплены по дешевке служителями Ахета. Конец истории.
В библиотеке воцарилось тягостное молчание, которое нарушила моя супруга:
– И что ты планируешь дальше делать?
– Какие у рабыни могут быть планы?
– невесело усмехнулась Тиша.
– Ты уже не рабыня, - возразил я.
– Но...
– девушка коснулась цепочки серых рун на горле.
– Можешь не переживать, магии в твоем ошейнике нет, я это точно вижу. А саму метку с кожи свести несложно, ведь алихимию никто не отменял. Так что ты - свободный человек. Можешь делать все, что захочешь, и идти, куда пожелаешь.
В душе у Торенской вспыхнула радость, но быстро угасла, сменившись тоской. Опустив взгляд, девушка глухо произнесла:
– Мне некуда идти.
– Разве у тебя нет других родственников, кроме отца?
– уточнила Вика.
– Близких нет, а с дальними после переезда мы потеряли всякую связь, - безразлично ответила Тиша.
– Кроме того, у них есть свои семьи, и приживалка, не имеющая даже медяка за душой, им точно не нужна.
– А муж у тебя есть? Или хотя бы жених?
– не сдавалась орчанка.
– Может, хорошие знакомые на Пограничье, к которым ты можешь обратиться за помощью?
– Супругом я обзавестись не успела. А все 'хорошие знакомые' десятицу назад специально выкроили время, чтобы прийти и полюбоваться на то, как дежурные маги ставят нам рабские ошейники.
Удовлетворившись ответом, любимая с ожиданием уставилась на меня. Улыбнувшись сообразительной женушке, я поинтересовался:
– Тиша, ты случайно не расистка?
– Кто?
– К нелюдям, говорю, как относишься?
– Нормально, - пожала плечами девушка.
– Поскольку ты являешься жительницей Пограничья, полагаю, нет смысла спрашивать, слышала ли ты о подвигах Ника Везунчика, который собрал весьма необычную команду, - дождавшись едва заметного кивка, я продолжил: - Тогда я открою тебе секрет, который в целом мире знают лишь девять разумных. На самом деле мы не команда, а одна большая и дружная семья. А теперь, уважаемые знатоки, внимание - вопрос! Ты хочешь стать ее частью?
В топкой трясине серой тоски, раскинувшейся в сознании Тиши, проклюнулся росток удивления. Внимательно изучив наши лица, бывшая рабыня тихо уточнила:
– Это шутка?
– Нет, мы абсолютно серьезно предлагаем тебе к нам присоединиться, - заявила любимая.
– Но зачем я вам? Я даже не умею обращаться с оружием.
– У тебя есть масса других достоинств, - парировал я.
– Хороший экономист и просто образованный человек в семье не помешает!
– Но я же убийца. Монстр!
– воскликнула Тиша, в уголках глаз которой блеснули слезинки.
– Так и мы не святые, - мягко
В библиотеке снова наступила тишина. Тиша с ответом не спешила. Судя по эмоциям, девушка лихорадочно искала в моем предложении подвох. В ее голове не укладывалось, что кто-то может вот так просто, без видимой выгоды протянуть руку помощи абсолютно незнакомому человеку. И тогда я решил пойти ва-банк, раскрыв недоверчивой Тише свои планы.
– Не так давно у меня появился очередной младший брат. Глимин из рода Говорящих-с-Металлом. Он - гном, кузнец, мастер, заработавший право ставить на изделия собственное клеймо. Хороший парень, добрый, веселый, отзывчивый, порядочный, да и внешностью обладает привлекательной. Вот только с девушками ему не везет. Сама понимаешь, сложно найти на Пограничье красавицу, которая при встрече с жителем гор не будет презрительно кривиться и шипеть: 'Нелюдь!'. Вот он и ходит до сих пор в холостяках, хотя жених по всем параметрам завидный. Ты же - девушка умная, привлекательная, хозяйственная и по возрасту вполне подходишь. Уверен, вы понравитесь друг другу.
Паника в душе Торенской утихла, но сомнения остались:
– А ты не боишься сводить брата с той, кто, не моргнув и глазом, приговорила к смерти четыре десятка человек?
– Раз пошла такая пьянка, открою тебе еще один секрет. Мы с Муркой умеем слышать эмоции и можем быстро определить, заслуживает ли доверия человек, с которым мы общаемся, или лучше гнать его подальше поганой метлой. Ты - заслуживаешь. Это я понял еще в тот момент, когда ты учила меня управлять повозкой. Признаюсь честно, я бы сам на тебе женился...
– услышав возмущенный фырк, я подмигнул любимой, - ...но, боюсь, третью супругу физически не потяну, да и братишке завидно будет. Только не подумай, что я силком тащу тебя под венец! Я лишь предлагаю способ, который, как мне кажется, устроит всех и позволит тебе быстро влиться в нашу семью. И если по каким-то соображениям замужество для тебя неприемлемо, настаивать не стану. Главное - определись для начала, хочешь ли ты присоединиться к нашей безумной семейке... Да, можешь не переживать, в случае отказа убивать мы тебя не станем. Довезем до Страда, выдадим сотню золотых за работу и распрощаемся. Можем даже...
– Я согласна!
– не дала мне закончить Тиша, в эмоциях которой буйно расцвела и заколосилась надежда.
– Тогда добро пожаловать в семью!
– объявил я.
На лице девушки появилась робкая улыбка. Широко оскалившись в ответ, я сграбастал ее в охапку и обернул плотным коконом своих чувств, прогоняя затхлую тоску и неуверенность, даря ощущение поддержки, тепла и заботы. И Тиша потянулась мне навстречу, осмелившись, наконец, поверить в то, что ее жизнь не закончена. Что у нее тоже есть будущее, которое вполне может стать светлым. Что рядом с ней оказались те, кто готов предложить свою помощь, поддержку и самое важное - доверие. И я отчетливо слышал, что давшая волю слезам облечения девушка твердо решила его оправдать.
Глава 27. Новые открытия
Когда эмоции улеглись, я вручил Тише свой браслет-толмач и под благовидным предлогом смылся. Девушкам нужно было пообщаться, а в присутствии 'грозного главы клана Везунчиков' касаться деликатных тем Торенская вряд ли захочет. Воспитание не позволит, да и менталитет не даст. Она же молчунья и скромница, привыкла всю жизнь стоять в стороне и говорить только по делу. Достаточно вспомнить дорогу к храму - четкое выполнение приказов, своевременная разумная инициатива, но ни единого вопроса. Да и сейчас, если бы не мое аккуратное воздействие, растормошившее эмоции Тиши, черта с два девушка стала бы откровенничать.