Вглядись в его лицо
Шрифт:
— Давайте посмотрим класс для пятилеток.
— Простите, я запамятовала… Чем вы занимаетесь? — спросила Дженис.
Элен сделала вид, что не услышала вопрос. Подойдя к следующей двери, она заглянула в класс. Пятилетние малыши сидели на стульчиках; на коленях у них лежали раскрытые книги. Кэрол не оказалось и здесь.
— А они какой язык учат? — спросила Элен, меняя тему.
— Оттачивают технику чтения. Наш девиз: тренировка и еще раз тренировка.
Так точно, сэр!
— Замечательно. —
— Нам сюда. — Дженис подвела ее к двойным дверям. — Мы проводим много дополнительных занятий, которые развивают, обогащают наших учеников, особенно тех, которых оставляют в группе продленного дня. Скажем, по понедельникам у нас чтение, по вторникам — естествознание…
Элен заглянула в класс и тут же перестала слушать Дженис. Пятилетние детишки сидели полукругом на стульчиках. Все они, смеясь, слушали учительницу в костюме Матушки Гусыни. Матушка Гусыня с выражением читала им. Но из-под длинной юбки с кринолином торчали розовые помпоны. Значит, вот где Кэрол Брейверман! Она спряталась под костюмом Матушки Гусыни…
— Здесь у нас, — сказала Дженис, — занятия по художественному чтению. Дети лучше воспринимают, когда им не только читают, но и представляют…
— Художественное чтение ведет одна из ваших учительниц?
— Нет, она не учительница. Она одна из наших мам, которая раньше была актрисой.
— Актрисой?
— Да. Ее зовут Кэрол Брейверман, она работала в увеселительном парке «Дисней Уорлд». Играла Белоснежку.
Ну конечно, кого же еще!
— Ее ребенок тоже присутствует в классе?
— Нет. Кэрол приезжает сюда специально, чтобы почитать детям. — Дженис помолчала. — Ее ребенка в классе нет.
Элен понимала: если она начнет проявлять любопытство, ее инкогнито будет раскрыто.
— Как мило с ее стороны! Наверное, вы хорошо ей платите?
— Что вы! За свой труд она и гроша не берет. Кэрол занимается с детьми просто потому, что любит их. Идемте дальше. — Дженис взяла Элен под локоть и решительно развернула кругом. — Откровенно говоря, Кэрол пережила ужасную трагедию. Два года назад неизвестный похитил ее сынишку Тимоти. Похититель потребовал выкуп; родители заплатили деньги, но ребенка им так и не вернули. Первый год на нее было страшно смотреть. Она переживала ужасную депрессию. Но потом Кэрол все же воспрянула к жизни… Она решила, что пребывание среди детей поможет ей исцелиться.
Элен снова ощутила угрызения совести.
— Как у нее только сил хватает? По-моему, это мучительно.
— Я с вами согласна, но хотите узнать, что она сказала мне, когда я задала ей такой же вопрос, что и вы сейчас?
Нет.
— Да.
— Вот что она мне ответила: «Когда вокруг меня дети, мне кажется, что я хотя бы переживаю то, что переживала бы рядом с Тимоти, если бы он по-прежнему был со мной. Как будто я ничего не лишаюсь,
Элен захотелось плакать. Она не хотела больше слышать ни единого слова. Просто невероятно, что она причиняет другому человеку столько боли. Она пожалела, что приехала сюда.
— Да… Как печально… Как по-вашему, ей вернут ребенка?
— Я сильно в этом сомневаюсь, но мы все ей очень сочувствуем. Если кто и заслуживает сочувствия, так это Кэрол.
Они дошли до кабинета администрации, и Дженис заулыбалась.
— Пойдемте со мной. Я дам вам наши буклеты, о которых говорила раньше.
Элен машинально вошла в кабинет. Мысли ее были далеко.
Неизвестно, хватит ли у нее духу довести до конца то, ради чего она сюда приехала.
Тем более хватит ли у нее духу добыть доказательства, о которых ей, если честно, не хочется даже думать.
49
Вечером солнце жарило даже сильнее, чем в первой половине дня. Элен следом за Кэрол ехала по богатым пригородам Майами. Снова зазвонил мобильный телефон. Она достала его из сумки и посмотрела на экран. Звонят с работы.
Номер Марсело!
— Алло! — сказала она и удивилась, услышав голос Сары.
— Марсело сообщил, что ты плохо себя чувствуешь и взяла несколько дней отгулов. Я тебя надолго не задержу. Я хочу извиниться.
— Все в порядке, — удивленно проговорила Элен. В голосе Сары слышалось неподдельное раскаяние.
— Прости, что так распсиховалась из-за статьи. Когда ты брякнулась в обморок, я почувствовала себя настоящей стервой.
— Спасибо. У меня просто закружилась голова. Ничего серьезного.
— Значит, мир?
— Мир. — Элен повернула направо, стараясь не отстать от Кэрол в плотном потоке машин. Они возвращались в переполненный транспортом центр города. Элен перестроилась в другую полосу.
— Может быть, ты уже слышала, сейчас мы все занимаемся пожаром в «Йеркисе». — Сара фыркнула. — Что для одного потолок, то для другого — пол.
— Слушай, мне надо лечь.
— Выздоравливай. Береги себя!
— Спасибо. Пока! — Элен нажала отбой и прибавила газу, чтобы успеть проехать перекресток. Она повернула налево, направо и, наконец, въехала на дамбу, ведущую к Серфсайд-Лейн.
Кэрол свернула направо, к Серфсайд. Элен покатила прямо, по главной улице, в конце ее развернулась и, как утром, остановилась на углу. Если Кэрол снова решит куда-то поехать, она ее не пропустит. Элен опустила стекла, заглушила мотор, высунулась из окошка и принялась озираться по сторонам. Если наклонить голову, будет видна часть дома Брейверманов и ведущая к нему дорожка. На улицах Корал-Ридж прибавилось пешеходов, но никто вроде не обращал на нее внимания. Мимо нее быстро прошагал мужчина с внешностью манекенщика; за ним промчались два молодых парня на роликах.