Вида своего защитник
Шрифт:
И что остается? Плюнуть и улететь? Пусть сами разбираются? Проспонсировать возвращение на Землю всем, кто захочет? А смысл? Что их там ждет? Да и что они будут делать на Сидусе?
Подтверждение моим сомнениям я нашел, когда внимательнее пригляделся к публике. Желая им помочь, я рассчитывал встретить таких, как Юто и Хоуп, Ирвин и Шак, а вместо этого увидел опустившуюся биомассу. Многие лежали у стены, отрешенно уставившись в одну точку, кто-то валялся в луже собственных испражнений, кто-то побирался, кто-то меланхолично заливался каким-то
Развернувшись, я отправился на площадь и занял место за столом с рулеткой. Рабочую форму сложил под стул. Спускаться на свой этаж, чтобы занять спальный гроб, я уж точно не собирался.
Мысленно связался с Лексой: «Как дела?»
«Лечу к фрегату, скоро вернусь за тобой, — ответила она. — Успеешь закончить то, что хотел?»
Я уже не думал, что оно того стоит, но ответил другое: «Да».
— На тысячу, — сказал я роботу-крупье.
Обилие роботов на Церере не удивляло — они неприхотливы, а главное, не нуждаются в воздухе и воде, двух самых ценных ресурсах в космосе.
Крупье опорожнил мой баланс на корпоративном комме, отсыпал мне девять фишек по сотне и пять по двадцать. Мужчины за столом переглянулись, оживились.
— Ваши ставки, господа!
«Господа», один помятее другого, делать ставки не спешили, ждали, когда шарик начнет замедляться. Потом нерешительно начали заполнять игровое поле, ставя по фениксу-два, иногда по пять. Два по десять на первые две дюжины стали самой большой ставкой — от одного из только прилетевших пассажиров лайнера.
Я поставил двадцать на красное, проиграл, снова поставил и выиграл. Мне везло, и через полчаса мой банк повысился до полутора тысяч, пока я, не меняя ставку, продолжал размышлять.
Данных не хватало, и разум подтягивал их из Кодекса. Самый большой корабль, колонизаторский «Ковчег», вмещает до десяти тысяч разумных. В зависимости от дистанции, отправить его в гипер встанет в сотни тысяч или даже миллионы монет Сидуса. Но мне не нужен колонизаторский корабль с его встроенной базой-колонией, фабриками и припасами.
Мне хватит грузовой баржи, способной перевозить грузы до ста тысяч тонн. Метнуться на Сидус, арендовать баржу и вернуться за шахтерами? Да стоят ли они таких усилий? Да и денег не хватит на гиперпрыжок.
Что остается? Забить. Всех не спасти, миллионы людей на Земле в худшей ситуации, чем эти, которым обеспечено питание и спальная кабина, только работай да получай зарплату. Даже с вычетом за «защиту» выходит две тысячи фениксов — примерно вдвое больше, чем я в среднем зарабатывал в последние десять лет.
Приняв такое решение, я окончательно успокоился. Ощущение его правильности утвердилось, когда сидевший рядом вонючий чумазый мужик потянулся рукой за моими фишками:
— Дай, а? У тебя много, зачем тебе столько?
— Нужно делиться, да… — просипел сидевший с другой стороны.
Я почувствовал касание острия ножа под ребром, жаркое
— Оставь все на столе и иди. Ты новенький, мы позволим тебе уйти. А ты еще заработаешь, да?
— Нет.
Углепластиковый нож стоявшего за спиной сломался о живую броню. Поднявшись из-за стола, я смерил его взглядом — на голову ниже меня, кривоносый, осунувшийся, на щеках нездоровый румянец. Стоит, улыбается как ни в чем не бывало. И что с ним делать? Что вообще делать? Идея лететь сюда и строить из себя героя показалась совершенно идиотской.
— Мужик, раз встал, иди уже с миром. Фишки оставь.
Робот-крупье старательно делал вид, что происходящее его не касается. Наверняка и охрана давно в курсе и сейчас улыбается, глядя на то, как местные шакалы укрощают очередного новичка. Все тут, мать их, повязаны, все. Черт, не драться же со всей станцией…
Начну драку, налетят толпой, а если не справятся, то подключится охрана и отправит меня в тюрьму. Ну, или мне придется всех их помножить на ноль. Очень захотелось призвать Гардисто и спалить все к чертям…
Нет, нельзя. Невинные тоже пострадают, в том числе молодые люди, подростки и женщины с нашего лайнера.
Собрав все фишки, я поставил их на зеро. У кривоносого отвисла челюсть.
— Ты че творишь, е…
— Ставок больше нет!
Под жужжание и шорох шарика о колесо, гипнотизируемого всеми, кто столпился вокруг стола, я полез в инвентарь. Спиннер говорил, что моя развитая интуиция — результат жизнедеятельности симбионта, не такого, как спиннеры, но все же паразита, питающегося моей жизненной энергией. Сейчас этот симбионт тревожно заверещал, направляя мои мысли: «Проверь инвентарь!»
Тем временем выпало «36». Народ дружно разочарованно вздохнул — как бы они ко мне ни относились, в данный момент я был одним из них, из тех, кто против казино.
— Ну ты отчаянный, — с некоторым уважением в голосе произнес кривоносый. — Извини за то, что тыкал в тебя ножом. Че у тебя под курткой, бронька, что ли? Я, если что, Лекарь.
— Макс, — представился я, рыская взглядом по содержимому инвентаря.
— Новенький? Пойдем угощу, раз ты все просрал, Макс, — предложил Лекарь. — Нам такие отчаянные нужны.
— Пойдем. — В ожидании Лексы делать все равно было нечего.
— А глазки у тебя чего бегают?
— Вижу всякое, — машинально ответил я. Чувство, что я что-то упускаю, не исчезло, напротив, стало еще сильнее.
— А, ну это нормально. Тут глюки у всех случаются, место такое… Гиблое.
Лекарь привел меня за столик у ларька с шаурмой, щелкнул пальцами, и оттуда выскочил усатый полный мужчина с подносом, на котором были две тарелки, стаканы и бутыль с мутным пойлом.
Лекарь ловко разлил пойло, предложил выпить за мою новую жизнь на Церере, мы чокнулись и выпили. Интерфейс доложил о нейтрализованных токсинах. Усатый уже нес нам горячую шаурму.