Видишь принца - целуй! И так восемь раз
Шрифт:
– Это столица, девочки! Сюда со всего королевства стекаются сотни молодых и не очень лиц, мнящих себя талантами. И вот министр королевских торжеств - есть здесь и такой - придумал когда-то давным-давно сразу же производить среди них отсев. Потом идею переняли и в других городах. Теперь на каждой ярмарке, а в нашем случае на центральном городском рынке, имеется актерская площадка для выступления всех желающих. Публика кидает им монеты, но может одарить и гнилым помидором.
– Ура, здесь есть помидоры, - шепнула подруге Аглая, которой до смерти надоела неизменно присутствующая в рационе
– Не обольщайся, - ответила ей Полина, - кто знает, какой овощ Полиглот преподносит нам как помидор. Прецеденты бывали.
Аглая вспомнила и слегка надулась. Десерт, подаваемый в Большебровской харчевне и заявленный артефактным переводчиком как мороженое, оказался, о боги, подслащенной простоквашей.
Вайорель между тем продолжил.
– За выступлением новичков следит специально назначенный распорядитель. Если им удастся собрать со зрителей больше определенной суммы, они получают сертификат на выступления в этом городе.
– И сколько нужно собрать в столице?
– тут же поинтересовалась Полина.
– И что мешает артистам нанять подставных зрителей, которые накидают им необходимую сумму?
– Насколько помнится, когда я был в Сигошаре в последний раз, для сертификата третьей степени требовалось собрать серебряный, второй - три серебряных, первой - пять. Понятно, что чем лучше сертификат, тем престижнее место, куда вас с ним пустят выступать. Что же касается подставных зрителей, то здесь много и настоящих, и вон, смотри, лоток с тухлыми фруктами. Бездарю просто не дадут закончить выступление.
– Ну, тогда мы выступим. Да, Аглая? Прямо сейчас, - загорелась Полина.
– Прямо сейчас не получится, - остановил ее порыв Вайорель.
– Сначала придется записаться у распорядителя во-о-н за тем столиком слева от подмостков. И уплатить пошлину. Представление начнется в полдень. И кто знает, сколько там талантов окажется перед вами.
– Прекрасно. Нам как раз надо еще обговорить репертуар. Да, Аглая? Аглая! Ну что ты молчишь, опять стесняешься?
– Стесняюсь? Да я просто боюсь! Ты посмотри на этот лоток! Там же только кокосовых орехов не хватает. Не хочу я получить вот эдакой подгнившей дынькой по лбу!
– Аглаичка, ну ты что, ну кто же станет в нас кидать? Да мы в Больших Бровках собрали за выступление больше двух серебряных! А уж здесь-то, в столице! Ну давай запишемся, а потом посмотрим на выступления тех, кто перед нами. Если тут такая зверская публика, как ты подозреваешь, то просто уйдем.
Продолжая уговоры, Полина подхватила подругу под локоток и потащила к распорядителю. Вайорель начал осматриваться по сторонам и вычислять среди толкущегося у подмостков народа конкурентов народного дуэта. К тому времени, когда девушки вернулись от инспектора и сообщили, что выступают четвертыми, он обнаружил пару акробатов и невысокого фокусника с красавицей-ассистенткой и указал на них подругам.
Аглая, которой приглянулись ладные парни, неожиданно поинтересовалась:
– А артисты могут кидать мелочь друг другу?
Вайорель надолго задумался.
– Вроде бы это не запрещено, просто никому не приходит в голову. Лучше поинтересоваться у инспектора, а то нарушите какие-нибудь правила, и все выступление
Аглая побежала к распорядителю уточнять правила, а Полина, вручив футляр Вайорелю, принялась негромко бренчать на своей балалайке. Какой репертуар выбрать? Пожалуй, стоит остановиться на самом невинном из трех приготовленных начерно вариантов. Кто ее знает, эту сигошарскую публику. Еще в Больших Бровках Полине показалось, что местные жители принимают содержание частушек чуть ли не за автобиографию исполнительниц. Интересно, почему? Ведь есть в репертуаре местных бардов и комические куплеты, и развеселые и не очень приличные песенки.
– Так вы в ваших народных куплетах поете как бы о себе, - принялся объяснять Вайорель.
– Все, что я слышал в харчевне, было от первого лица. В нашей песенной традиции такого почти не встречается. Вот неискушенная публика и принимает ваши шутки за чистую монету.
– Ой-ой-ой, - схватилась за голову Полина.
– Бог с ней, публикой в харчевне, а вот чего мы понапели Тонату!
– Какому Тонату? Тонату Доферскому? Выходит, при одном дворе вы уже умудрились выступить?
– Да. Нет! Долго рассказывать. Смотри, вот и Аглая, - с преувеличенным энтузиазмом проговорила девушка, явно норовя отвертеться от рассказа о своем выступлении перед лицом королевской крови.
Вайорель подумал, что выступление было не очень удачным, и не стал выпытывать подробности, а поспешил подбодрить приятельницу:
– Надеюсь, с Фейном вам повезет больше. Он известен как меценат.
Полину передернуло.
Аглая вернулась несколько озадаченная. Оказывается, правила испытаний не препятствовали соискателям бросать монеты другим артистам. Точнее, о такой возможности в них вообще не упоминалось, а что не запрещено, то разрешено. Зато артистам категорически запрещалось принимать участие в забрасывании соперников подгнившими дарами полей и огородов. Видимо, бывали прецеденты.
– Ну и нравы в этой вашей столице!
– возмутилась школьница.
Полина и Вайорель переглянулись.
– Артистический мир, он ведь такой неоднозначный, - неопределенно протянул балерун, вспоминая что-то свое.
– Согласна, - подтвердила Полина, ибо и она уже имела соответствующий печальный опыт.
* * *
В толпе мелькнули нагруженные сверх меры, но довольные Алки и близняшки. Алки волок сразу четыре прялки, сестры - битком набитые каким-то добром корзины. Вайорель, которому рост позволял не заботиться о том, заметят ли его из-за чужих спин, помахал им рукой.
– Ну, вы и закупились! Как мы это все потащим?
– Повозку наймем. Нам бы только за ворота выйти, там извозчики стоят, - объяснила вампиру Васла.
– Ты посмотри, какая ткань! Рулоном брать дешевле. Не удержались мы. Вывеску, кстати, тоже заказали. Сейчас немного передохнем и двинемся.
– Погодите вы!
– Полина притормозила сестер, уже мысленно раскраивающих купленные ткани.
– Мы сейчас на актерской площадке выступать будем.
– Ух ты! Вы тут тоже времени даром не теряли.