Видишь принца - целуй! И так восемь раз
Шрифт:
– Вуаль!
– низенькая девушка толкнула высокую локтем, чем слегка насмешила Лиодику. Иностранки, точно иностранки, а может, и простолюдинки.
– Мы артистки, народный дуэт "Поля и Глая", в парк попали случайно, мне надо было кое-что поправить в одежде, - протараторила высокая девушка, не сводя глаз с Лаодики.
– Услышали разговор, возмутились и решили помочь.
– И что же, вы способны переубедить императора, который приказал мне вручать приз победителю состязания лучников, мечников и менестрелей? Или можете исправить вот это?
Принцесса
– Один глаз смотрит на нас, а другой - в Арзамас, - пробормотала маленькая брюнетка и смутилась.
– Всего-то!
– с каким-то непонятным облегчением произнесла растрепанная блондинка.
– Дай мне руку. Любую.
Лаодика как загипнотизированная подошла к артистке и протянула ей ладонь. Та провела рукой сначала по своему, а потом по ее запястью, слегка нажала пальцем, причем ощущение при этом было такое, будто к коже прикасается не живая плоть, а камень, потом проделала все в обратном порядке. Голова у Лаодики внезапно закружилась, и все предметы вокруг приобрели давно забытую четкость. Принцесса покачнулась и ухватилась за плечо брюнетки со шляпной коробкой. Та заботливо подвела ее к креслу.
– Зоркий глаз!
– со значением сказала блондинка своей подруге.
– Да поняла я, - нетерпеливо откликнулась та, - вот только насколько стойким будет эффект?
– Если что - выломаю камень, - решительно ответила ей блондинка и ласково обратилась к принцессе: - Ты как?
– Голова кружится, - как-то по-детски пожаловалась Лаодика.
– Но вижу все четко. Как ты это сделала?
– Семейный артефакт.
– Теперь я ваша должница.
– Принцесса торжественно поклонилась девушкам - насколько это было возможно, не вставая с кресла, - и, немного замявшись, спросила: - А у вас нет зеркальца?
– К сожалению, нет, - сказала черноволосая обладательница шляпной коробки, - но ты не беспокойся, глазки встали на место. Вот только оставаться тебе одной сейчас не стоит, все-таки вмешательство в нервную систему, то да се. Надо бы полежать. Если мы тебя сейчас проводим до твоих покоев, стража нас не задержит?
– Со мной? Ну что вы, конечно, нет!
– Тогда... Полина, сколько у нас есть времени?
Высокая девушка высунула голову из кустов, отыскивая взглядом башенку с императорскими часами.
– Ну, минут сорок еще в нашем распоряжении. А потом придется выдвигаться. Опаздывать нам нельзя.
– Лады, - сказала брюнетка и, вдруг спохватившись, обратилась к принцессе: - Ой, а как же нам правильно, ну, по этикету, к тебе обращаться? Чтобы не привлекать лишнего внимания?
– Если мы, например, подруги детства, а познакомились... Где мы могли познакомиться?
– В пионерлагере, -
– Да, в халифат, на курорт Марсалам. Там было много детей знати со всей империи.
– Лаодика с сомнением посмотрела на новых знакомых и тактично добавила: - И из семей зажиточных горожан и ремесленников тоже дети были.
Полина не стала заморачиваться местными сословными сложностями.
– Отлично. Мы твои старые знакомые из Руасии, Полина и Аглая.
– Тогда вы можете называть меня просто по имени - Лаодика.
Беседуя таким образом, девушки выбрались из кустов и неспешно двинулись в сторону дворца. Народный дуэт слегка придерживал принцессу с двух сторон под локти. Аглая о чем-то напряженно думала, покачивая из стороны в сторону шляпной коробкой, а потом неожиданно спросила:
– Лаодика, а у тебя есть брат?
Задав вопрос, девушка перегнулась через принцессу к подруге и принялась интенсивно подмигивать ей и строить зверские рожи. Полина, которая собиралась было саркастически намекнуть на проблемы с памятью у некоторых школьниц - позавчера же только читали в путеводителе, что Лаодика единственный ребенок!
– призадумалась, а потом подхватила игру.
– Так ты одна в семье? Какая жалость!
– Простите, я не понимаю, почему бы иностранкам жалеть о том, что у меня нет брата?
– несколько напряженно спросила Лаодика. Все-таки оказавшие ей неоценимую услугу девушки были очень, очень странными.
– Тут такое дело, - как бы замялась Полина, - дома, в Руасии, я поспорила с одной очень противной дамой, - навроде твоих Дидоны и Сосипатры, только сильно старше, - что поцелую настоящего принца. Однако принцы, знаешь ли, просто так по улицам не ходят!
– Всего-то!
– Лаодика счастливо рассмеялась, найдя способ отблагодарить своих благодетельниц.
– Я могу пригласить вас, как подруг и временных фрейлин, на награждение победителя турнира, а им наверняка окажется принц. Ну а там уж не зевай!
Аглая незаметно для принцессы показала подруге большой палец.
* * *
Лаодика провела новых знакомых в свои покои. Идти пришлось через длинные дворцовые коридоры первого этажа. На девушек обращали внимание, но никто не пытался их остановить. Хотя Аглае и показалось, что высокий, средних лет, придворный как-то по-особому кивнул на их живописную группу двум ближайшим стражникам.
Впрочем, если дворцовая стража и замышляла какую-то проверку новых лиц в окружении принцессы, то попросту не успела это сделать. Народный дуэт поджимало время, и девушки вылетели из дворца буквально через десять минут. Все это время принцесса разговаривала с гостьями, стоя к ним спиной. Фасад ее, как не трудно догадаться, был обращен к зеркалу, и первая фраза звучала так: