Викс 3:Искатель
Шрифт:
Купол «Святилища Тайного Пути» возвышался над макушками прочих глинников не меньше чем втрое, сложно было не заметить издали. Этакая «курица-наседка» в окружении «цыплят». В святилище вел единственный вход. Посторонившись и пропустив выходившего гхэлла, одетого лишь в собственную серую шкуру и выглядевшего донельзя раздраженным, я шагнул внутрь. Миновав короткий коридорчик, оказался в довольно просторном зале метров на шесть в диаметре. Выкрашенные в белую краску стены и пол освещены лучами небесного светила через круглую дыру в своде. В центре зала располагался «портал тайного пути», в данный момент деактивированный — просто утопленная в глинобитный пол шероховатая каменная плита двухметрового диаметра, а по окружности
И больше ни одной живой души. Ладненько, пока жду Хранителя, внесу этот портал в базу данных своей личной сети. Давно пора проверить, что из этого выйдет…
— Долго же ты добираешься, чужак.
Раздавшийся справа язвительный голос заставил поспешно обернуться. Брови удивлённо поползли вверх. Из крайнего бокового помещения, колыхнув белой занавеской — под цвет стен, а поэтому и незамеченного сразу, вышел гхэлл, почти как две капли воды похожий на Хорку Умного. Такой же коренастый и белогривый, но ник у него был иной — Форэк Мудрый. Ясно, тоже пятидесятник. Облачен этот тип был в белоснежное полотняное одеяние, напоминающее монашескую рясу, талию обтягивал украшенный серебряной вязью кожаный ремень. Ни снаряжения, ни оружия. Лишь небольшая чашка в правой лапе, от которой тянуло незнакомым травяным настоем. Хлебнув из чашки, Форэк снова уставился на меня пронзительным, требовательным взглядом.
— Прошу меня извинить, Форэк Мудрый. В форте я впервые…
— Ищущий, — бесцеремонно оборвал белогривый. — Тебя разве не объяснили, как ко мне обращаться? Ох уж этот Видящий, слишком фамильярен со своими подчиненными. Я предупрежден о твоем визите, но не тяни мое время за хвост — привязывайся к порталу и подходи в келью.
Белогривый скрылся в помещении, а я без промедления шагнул на каменную плиту, и ее тут же охватило мягкое, едва заметное свечение — без спецэффектов тут никак.
Портал Тайного Пути активирован. Доступные переходы:
Храм Йеноху.
Храм Горэла.
Остров Горбатого Великана.
Стоимость перехода: 1000 превосходных стимулов жизни, 10000 энергии.
Я нахмурился. Все эти достопримечательности, о которых мне уже было известно благодаря изученной в каюте Видящего и запечатленной в памяти карте, находились в пределах магического барьера. Но озадачило и встревожило не то, что переход обходился чертовски дорого и явно не рассчитывался на низкоуровневых игроков. Я не увидел пункта, на который так надеялся — что-то вроде «Цитадели Крика». И как теперь быть?
Привязать душу к Порталу Тайного Пути?
Так… Еще одна загвоздка. А мне это надо? Если привяжусь здесь, не слетит ли привязка в осколке реальности? Хотя, может именно поэтому я не вижу своего осколка в транспортной сети?
Уловив мои колебания, система выдала следующую строку, разрешающую сомнения:
Отказ сохранит прежнюю точку привязки. Привязать: да / нет?
Мда. Хорка как-то упустил из виду этот момент: забыл меня просветить, насколько Хранитель осведомлен о наших с Видящим планах, так что придется выяснять причину проблемы с осколком самостоятельно. В любом случае я по-прежнему могу вернуться «домой» через один из астральных маяков, а добраться до острова можно как пешком, когда получу свисток, так и на лодке. К месту говоря, не на все расстояния между островами хватало силы «свистков», поэтому снующих на «крыльях» возле пристани форта
— Долго тебя ждать, человек? — донесся из кельи приглушенный рык Хранителя.
— Иду, Ищущий.
Откинув полог, я шагнул внутрь, с любопытством оглядывая пространство помещения, против ожидания оказавшегося не таким уж и маленьким. Множество тянувшихся по стенам полок были тесно заставлены стеклянными пузырьками, колбами, стаканами, деревянными ящиками, шкатулками и разнообразными приспособлениями самых причудливых очертаний, предназначенными, по всей видимости, для магических опытов. И ни один из этих предметов система так и не подсветила, словно внутри кельи действовала защитная аура, оберегающая информацию от чужих глаз. Скорее всего, так и было.
Ищущий сидел на приземистом табурете возле низкого столика и, как только я появился, когтистым пальцем указал на такой же табурет рядом с собой. На столешнице находилось несколько кувшинчиков и чашек с каким-то серым порошком, среди них лежало несколько небольших ножей и кинжалов для повседневной работы.
— Садись. В форт не часто попадают такие, как ты. Новички обычно проходят через Хранителя на Рваном Ухе, поэтому выдача печатей не является моей обязанностью. Но раз так вышло, сделаю все быстро и без лишних вопросов.
— Как скажешь, Ищущий, — я кивнул, продолжая разглядывать убранство кельи. Вот сразу видно, когда хозяин любит идеальный порядок. Ни пыли, ни хлама, все аккуратно и компактно расставлено по типу предметов.
— Сними наруч с левой руки, засучи рукав и клади руку на стол ладонью вверх! — приказал Форэк, оторвав меня от созерцания. — Живее!
Признаться, наруч я давно не снимал и узлы ремешков стянулись намертво. Пришлось их поддеть кончиком кинжала и потянуть с силой, надеясь, что белогривый не придет в ярость из-за задержки. Нетерпение все явственнее проступало на его морде. Наверняка оторвал своим визитом от архиважных дел. Я и сам не собирался здесь задерживаться — воздух в помещении был буквально пропитан удушливым запахом псины, забивая все остальные.
Как только рука оказалась на столешнице, Форэк накрыл мою ладонь своей лапой, словно наковальня опустилась, а второй рукой подхватил со стола кинжал и полоснул от запястья к локтю, довольно глубоко вскрыв плоть. Я даже дернуться не успел — действовал он быстро. Не успела кровь залить рану, а из подхваченной чашки на нее просыпался порошок и в мгновение ока покрыл руку плотной коркой.
— Терпи. Это будет недолго, — полуприкрыв глаза, Форэк забормотал под нос что-то неразборчивое.
Я усмехнулся. На внешнее вмешательство магического характера плечо отозвалось вполне предсказуемо: в кожу словно впилось раскаленное железо. Благодаря своему покровителю как-то уже попривык к боли; царапина, которую оставил кинжал Ищущего — просто смех. А о процедуре предупреждал бард, предупрежден, значит, вооружен. Кстати, после перезагрузки в осколке в списке сопротивлений появился «Болевой порог» (сопротивление боли), причем сразу второго ранга, с прогрессом в 86% и блокировкой 20% болевых ощущений. Перезагрузка вообще многое поставила на свои места, так что не зря я все это время терпел мучения.
Пока Ищущий бормотал, погрузившись в транс, порошок на моих глазах втянулся в кожу, а рана бесследно пропала. Рутинное волшебство магических технологий, ага — на коже проступила строчка из семи серых нулей, каждый размером с ноготь большого пальца. Боль — ерунда, а вот зуд, который охватил кожу после этой процедуры…
Резко открыв глаза и вскинув когтистую лапу, Форэк впечатал ладонь мне в лоб. В глазах полыхнуло багровым заревом, и я чуть было не слетел с табурета — успел ухватиться руками за стол… А потом зуд как отрезало.