Викс 3:Искатель

Зайцев Сергей Григорьевич

— Так. Есть идея. Кроха, сгоняй к сервис-центру…

— То есть, к столу? Так и говори. Чего задаваться-то?

— Не перебивай, а то по попе отшлепаю…

При слове «отшлепаю» Кроха мигом прекратила выпендриваться и отлетела на метр — от греха подальше. Невыполнимая угроза, как ни странно, еще действовала.

— Правильно, что боишься. Теперь слушай сюда. Включи «Мглу бездны» обратно, возьми трех стражей постарше и дуй за мной. На Потерянных Душах я видел подходящие для наших целей залежи камней, пора ими воспользоваться.

Всех не стоило тащить из элементарной предосторожности — надо сперва глянуть, как дело пойдет. У стражей сейвов нет, вместо уничтоженного цитадель будет создавать нового, то есть тратить время и энергию, не говоря уже о прокачке

заново.

— Ура-аа! — завопила Кроха, вспыхнув от избытка эмоций, как маленькое солнце, аж смотреть стало больно. — Погоди, а как же Фурия? Мы ее здесь оставим?

— Кого-то же нужно, — я пожал плечами. — На стражей пока надежды мало. Мы же тут самых мелких оставим. Разве что останешься ты, а я возьму Фурию. Поохотится, голод утолит…

— Ну уж, нетушки! — возмутилась Кроха до кончиков своих крыльев. — Я знаю, что ты стражей оставишь на произвол судьбы, то бишь под моим присмотром, и смоешься с Хоркой, сам говорил! А если что-то пойдет не так, кто вернет их обратно в цитадель? Фурия этого не сможет!

— Верно, — я спрятал ухмылку, глядя, как Кроха метеором сгоняла к каменному столу и обратно. Трое стражей — двенадцатый, одиннадцатый и десятый уровни, отделившись от «гирлянды», послушно поплыли по мосту в нашу сторону. — Молодец, малышка. Не зря говорят — спешка хороша только при ловле блох, но увы, я действительно спешу, а ты не позволила нам совершить ошибку. Вот за это я тебя и люблю.

Разобравшись с центром управления, фейри вернулась и снова приземлилась мне на плечо, но теперь встала в позу впередсмотрящего и с важным видом ткнула рукой в направлении портала:

— Босс, хватит разговоров! Вперед! Нас ждут великие свершения!

Глава 10

— С дороги, бесхвостый!

Раздраженный рык заставил поспешно отступить в сторону, чтобы пропустить стражника-гхэлла на боевой варне, в блестящих серебром стальных доспехах. Этот тип пронесся мимо с такой скоростью, словно спешил на пожар. Пыль заклубилась за ним столбом, заставив прохожих раздраженно рычать вслед. Пятидесятник. Еще бы — важная птица. Но шутник, однако. Где он тут дорогу увидел, чудило блохастое? И кто бы еще попрекал отсутствием хвоста: все виденные до сих пор гхэллы сами щеголяли без хвостов.

Михонариум говорил, что этот «предмет интерьера» у псоглавых купируется при достижении совершеннолетия, а происходит это на третий год от рождения. Взрослеют местные щенки на зависть быстро по сравнению с человеческими отпрысками. После прохождения специального квеста на инициацию подросток превращается из простого жителя в полноценного игрока, сразу получая тридцатый уровень — минимальный для этой локации. А в память о хвостатом детстве гхэллы с пренебрежением относятся к тем, кто хвостов отродясь не имел. Сомнительное достоинство, но в чужой культуре свои заморочки.

Я пожал плечами и двинулся в прежнем направлении, ориентируясь по метке на мини-карте и внимательно поглядывая по сторонам, чтобы не нарваться на еще на одного такого торопыгу — собьет с ног, потопчется сверху и скажет, что так и было.

Форт Бдительный оказался весьма занятным местом. Пыльным, шумным и хаотичным. А еще было жарковато. Карабкавшееся на небосвод оранжевое солнце щедро прогревало все вокруг, обезвоживая почву острова и выжимая из тел островитян испарину. Даже дувший с утра ветерок как-то увял, заблудившись среди хижин. И как эти стражники терпят жару в стальных доспехах? Маньяки. Мне лично и в кожаном панцире неуютно, организм еще не успел толком перестроиться после зимней стужи Лунной Радуги. По большей части снующие в разных направлениях гхэллы не обращали на меня никакого внимания. Да и что интересного может быть в человеке, да еще такого невысокого уровня? И для первого знакомства с фортом меня это вполне устраивало. Меньше любопытных — меньше проблем, зато сам могу осмотреться и выполнить задуманное без спешки и задержки.

Михонариум называл форт городом и по местным меркам это действительно был

город. Но весьма своеобразный. Прежде всего следует отметить, что форт располагался в центре острова: благодаря действовавшим здесь физическим законам так сложнее нападать на него с воздуха. Следующей примечательной особенностью было… полное отсутствие крепостных стен, которые до посещения Бдительного привычно рисовались в моем воображении. А еще внутри царил полный бардак. Всю территорию так называемого «форта» буквально усеивали разнокалиберные хижины, сплетенные из древесных прутьев и обмазанные глиной; здесь такие строения назывались глинниками. Простые гхэллы довольствовались самыми невзрачными и тесными жилищами, позажиточнее — мастера разных ремесел, наставники и торговцы — глинниками побольше и попросторнее, или даже целыми комплексами строений, соединенных переходами. Но материал и для бедняков и для богачей использовался один и тот же — прутья и глина. Причем все это безобразие теснилось друг возле друга без всякого намека на планировку улиц. Никаких тротуаров и мостовых. Пыль столбом. Ходи, где вздумается. Если сможешь. Или скачи, куда пожелаешь. Летать варны над островом не могли, так что стражники гоняли на них, как на обычных наземных маунтах. Что, учитывая строение лап этих животных и их характерную раскачивающуюся походку, выглядело хоть и довольно уморительно, но не безопасно — если такая туша собьет с ног, мало не покажется.

— В сторону, человек!

Я снова отскочил, ударившись плечом о ближайший глинник и проводив неодобрительным взглядом еще одного любителя быстрой езды по тесным закоулкам. Таких вот пятидесятников вроде этого стражника мне эльф настоятельно советовал сторониться, когда рассказывал о форте. Попадешь под ноги — мало того, что сам пострадаешь, так еще и в нападении обвинят. Мне это надо?

— Отвали от моего жилища! — раздраженно рыкнул кто-то изнутри глинника, — шляются тут всякие!

Усмехнувшись, я двинулся дальше.

Чем ближе к месту назначения, тем оживленнее становилось движение. Уверен, сегодня тут курсирует куда больше народа, чем в обычные дни. После отражения набега это неудивительно: желающие получить заслуженную награду сейчас выстраивались в очередь перед Управой — «зданием», где квартировал сам Видящий. Так что забот у Хорки сейчас выше головы. Благополучно высадив на причале, он послал меня к Хранителю форта своим ходом, а для порядка «пристегнул» одного из своих воинов присматривать издали. Если вдруг сцеплюсь с кем из местных, «коготь» отвлечет внимание на себя и наставит драчуна на путь истинный. Слава Алану (или моей осторожности), до сих пор все обходилось мирно. Пока собака лает, она не кусает. Так и с гхэллами — рычать друг на друга у них излюбленное занятие, но если не нарываться в ответ, то драки вполне можно избежать. К тому же в форте между игроками разрешены исключительно дуэли, причем в специально отведенном для этого месте — на Арене. То есть, для схватки необходимо обоюдное согласие конфликтующих сторон. Иначе забияке грозит штраф, а рецидивисту — отбывание наказания на леви-руднике.

С Хоркой мы договорились, что до того момента, пока не найду кандидатов, маячить у Видящего на приемах не буду. Типа, рейд кончился и больше я Хорке не нужен, так как ничем особенным себя не зарекомендовал. Все «когти» это подтвердят хором, даже если напьются в стельку. Алия улетела за борт раньше, чем успела обо мне хоть что-то узнать, Михонариум вряд ли станет болтать лишнее кому не следует — он, как и «когти», по-прежнему на службе у Хорки, и, надеюсь, сумеет возродиться в Колыбели сам. А в общей свалке на Большой Лапе вряд ли кому пришло в голову разглядывать способности низкоуровневого бойца, игроки делом были заняты. Так что все шито-крыто и до завершения изготовления жертвенника я как бы сам по себе. Буду держаться скромно и неприметно и никаких опасных вылазок до возрождения предпринимать не собираюсь, если этого не потребуют особые обстоятельства. Знакомлюсь с миром, тихой сапой вербую игроков в свой клан, ищу кандидатов в жертвы, по возможности экипируюсь, разбираюсь с делами в цитадели: забот хватит.