Виктор II. Академия
Шрифт:
Я пожал её и услышал притворно растроганный голосок Вероники:
— Ох, мальчики, я сейчас слезу пущу.
— Она не твоя родственница? — тихонько прошептал анималист, наклонившись ко мне. — Вы будто в одном террариуме выросли.
— Есть такое, — усмехнулся я и добавил: — Ну, удачи тебе, Ёж.
— Спасибо. И пока, — кивнул парень и скрылся в тумане города.
Магичка поглядела ему вслед и сказала:
— Вот мужик с нормальными повадками. Он же за секунду меня взглядом раздел и мысленно использовал во всех позах. А ты, Вик… Эх.
—
— Ты обиделся, что ли? — прощебетала девушка, сделав большие глаза. — Так на правду не обижаются. Её принимают к сведению.
— Приму к сведению, — иронично бросил я через плечо, потопав по коридору.
— Прими, прими, — проговорила девушка.
Она закрыла дверь и торопливо нагнала меня. И мы вместе вошли в холл, а потом преодолели коридор и проникли в гостиную. Тут обосновался облицованный красным гранитом камин, а на стенах красовались полосатые обои с часто повторяющимися уменьшенными копиями герба рода Люпенов.
Сам барон восседал на одном из двух глубоких кресел с закруглёнными подлокотниками. А на другом кресле покоился толстый зад Марка. При этом оба дивана с парчовыми подушками и изогнутыми ножками оказались свободным. И вся эта мебель окружала стол из отполированного дуба. А на нём уже покоился серебряный поднос с хрустальной вазой с песочным печеньем и четырьмя фарфоровыми чашечками с чаем.
Барон оторвался от газеты, глянул на нас с девушкой умными карими глазами и заметил:
— Добрый день, Виктор. Ты вовремя. Присаживайтесь, молодые люди.
— Здравствуйте, ваша милость, — поздоровался я, прошёл по персидскому ворсистому ковру и устроился на диване. — И тебе не хворать, Марк.
Некромант ответил мне приветственным кивком.
Вероника решила усесться на тот диван, который располагался от меня по ту сторону стола. Она сразу же цапнула чашку с чаем и стала мелкими глотками поглощать напиток, не забывая закусывать его печеньем.
— Что ж, — начал барон, отложив газету и подкрутив мощные усы. — Вы все знаете, почему мы тут собрались. Давайте же поразмыслим, как нам помочь Эдуарду. Лично мне видится лишь один выход из ситуации — мы должны разыскать этот артефакт, именуемый рукой.
— А если попробовать убить перевертыша? — предложил я. — Уж больно давно потерялась Рука. У нас нет шансов. Мы не найдём её. Она может быть где угодно.
— Шансы есть всегда, голубчик. Но кое в чём ты прав, — кивнул Люпен, проведя рукой по тронутым сединой чёрным волосам с глубокими залысинами. — Артефакт действительно пропал давно, но его можно отыскать. Не без труда, но можно. А идею с убийством перевертыша Люпена я предлагаю оставить на крайний случай. Ежели мы не отыщем артефакт, тогда и будем думать, как лишить жизни это любопытное существо.
Глава 12
Глава 12. Возвращение к истокам.
Барон Люпен смахнул с украшенного шрамом лба прилипший волосок и продолжил внушительно говорить:
— Итак, молодые люди, давайте
— Перевертыш хорошо знает Виктора. Следовательно, они довольно часто виделись до того, как Вик попал в ваш дом, учитель, — сказала Вероника, отложив печенье. До этого она им хрустела, словно бурундук кедровыми орешками в глуши сибирской тайги.
— А нашли вы Вика возле вонючей канавы на окраине Велибурга, — подключился Марк и почесал пузико сквозь рубашку.
— По словам перевертыша, мою мать звали Ингрид, и она, вроде как, была э-э-э… довольно распутной дамой, — смущённо закончил я.
— Кто бы сомневался, — донеслось с подоконника ехидное скрежетание, которое могло принадлежать лишь одному существу во Вселенной. Да, так и есть. На подоконнике сидел гнуснейший Фауст и скалил свою пасть.
Глядя на него, я пробурчал:
— Господи, когда уже кто-нибудь прибьёт эту тварь? Это же даже не грех, а наоборот — праведное деяние.
— Виктор, прошу тебя, успокойся, — обманчиво мягко сказал барон и сверкнул глазами. — Мы обсуждаем серьёзные вещи. Сконцентрируйся на них. Ты уже успел упустить кое-что важное…
— Что же? — нахмурился я, заметив победный взгляд химера.
— Ингрид имела возможность возлечь с аристократом. Так сказал перевертыш. И я склонен ему верить. А значит, она не влачила жалкое существование, и, вероятнее всего, была хороша собой. На дурнушку в обносках не посмотрел бы ни один аристократ. К тому же она должна была где-то попасться на глаза твоему отцу-дворянину и успеть заинтриговать его, — задумчиво проговорил барон и нырнул рукой в карман сюртука, где он обычно хранил трубку. Но подумав немного, Люпен выпростал из кармана пустую руку, видимо, передумав курить.
— Мать Вика вполне могла быть служанкой в богатом доме, — выдвинул предположение Марк, раздумчиво хмуря сальный лоб. — Как наша Бетти.
— Кстати, Бетти, — подала голос Вероника и посмотрела на барона. — Ваша милость, вы уже ищете новую служанку? Боюсь, Бетти так и не вернётся в наш дом. Перевертыш определённо убил её. Прошло столько времени, а её с тех пор никто не видел.
— Ага, — поддакнул некромант. — У меня в комнате уже скоро муравьи заведутся. Скорее, скорее надо нанимать новую служанку. Поскольку Владислав слишком стар, дабы ещё и уборкой заниматься. Я даже не стал просить его об этом, а то бы нам ещё и нового дворецкого пришлось искать.
— Я вас услышал, молодые люди, — проговорил Люпен, пошевелил усами и слегка сконфуженно добавил: — Однако мне сейчас не по карману содержать служанку. Их расценки выросли. А мои новые опыты с кровью перевертыша обошлись весьма дорого. Возможно, Вероника могла бы взяться за уборку?
После слов барона в гостиной пару секунд царило ошеломлённое молчание, а затем грохнул дружный смех. Не смеялся один лишь Люпен. А вот все остальные хохотали во всё горло. Я от избытка чувств даже хлопал ладонью по ляжке. А у Марка от смеха выступили слёзы и колыхался второй подбородок.