Вино гусеницы

Мортус Екатерина

Елизавета стояла за прилавком и принимала заказы, а на кухне хозяйничал невидимый персонаж. После десятого уровня у игрока появилась возможность нанимать работников, ему осталось только следить за тем, чтобы витрина не опустела, а у кондитера были необходимые ингредиенты.

Арка бросил последний кусок в ежа. Сначала игрок подумал, что бисквит угодил прямо в иголки, но, как оказалось, он просто застрял в текстурах.

– Хочу оформить заказ.

Над Арканумом нависла огромная тень. Он поднял взгляд

и увидел пятнистую корову. Мужчина пальцем указал на Лизу.

– Нет, – гостья выдвинула стул и села напротив владельца заведения. – Там пирожные, а я хочу бургер с говядиной или свиные ребрышки в томатном соусе.

– Интересный выбор. – Арка уперся подбородком в кулак. – Бургер, да? А не будет это актом каннибализма?

Корова засмеялась, звякнув браслетами на запястьях.

– Посмотри на меня, красавчик, я – другая ветвь эволюции. Твоя раса жрет мозги обезьян, а они ваши родственники. Так почему я не могу съесть того, кто зашел в тупиковую ветвь? Меня, кстати, Буря зовут.

– Послушай меня, Буренка, – мужчина прищурился. – В нашем меню такого нет. Ради тебя я не буду расширять ассортимент и менять специфику заведения.

Буря стала перебирать в руках жемчужное ожерелье, украшающее могучую шею.

– Сладкий, ты глубоко ошибаешься, – наконец сказала она. – Прошлый хозяин этой конуры тоже был дерзким. Ему мы не позволили даже начать задание. Пришлось сделать из игрока мясной рулет с черносливом.

Корова указала на Елизавету.

– А эта барышня лично подала готовое блюдо на стол.

Арка перевел взгляд на помощницу. Лиза стояла за прилавком, улыбалась и смотрела в одну точку.

Гостья похлопала по столу.

– Люблю рыженьких, – сообщила она. – Потому прощаю тебе твою выходку. Да и название кафе ты придумал смешное.

Арканум насторожился. В игре он был шатеном.

– Не обманешь, я все вижу. У тебя даже брови рыжие. Такой солнечный мальчик.

– Что ты такое? – спросил мужчина. – НПС?

– Даю ровно сутки. Новых поручений не будет, а тебе надо пройти игру.

Корова поправила идеальный пучок на голове, встала и ушла.

Арка забарабанил пальцами по столу. В журнале заданий появилась запись «приготовить бургер или свиные ребрышки». Для первого требовалась говядина, булочка, сыр, листья салата. А для второго – ребрышки, морковь, сметана, томаты. Мужчина проверил ингредиенты, которые мог заказать, и позвал Елизавету.

– Оформи заказ на это.

Девушка захлопала в ладоши.

– Из моркови мы можем сделать торт, из сметаны крем, а из томатов пирог.

Игрок потер переносицу.

– А ребрышки?

Лиза сложила руки на фартуке и смотрела в одну точку.

– Алло. – Мужчина постучал по голове девушки, надеясь на ответ.

Приближалось время закрытия. Из посетителей остался один ленивец. Арканум

попытался с ним заговорить, но клиент исчез, как только часы пробили девять.

Ровно в семь утра в инвентаре появились заказанные продукты, а в восемь объявились первые покупатели. Где-то до обеда они сплошным потоком двигались к кассе и в сторону выхода, а после двенадцати начинали занимать места.

Елизавета, как заведенная, бегала между столиками и кассой. В углу сидел поросенок, который был постоянным клиентом. Он приносил больше всех прибыли, но и оказался самым нетерпеливым. На первых уровнях плохое обслуживание кабана принесло несколько штрафных очков. Арканум тогда от злости перевернул поднос ему на голову.

Стрелка часов приближалась к пяти. Корова должна прийти в семь.

Мужчина много раз просматривал список доступных для заказа продуктов, но он так и не обновился. Арка уже начал догадываться, что ему надо делать. На кухне он пытался перехватить у повара нож, но тот оказался не доступен. Из всех активных предметов были только те, которыми не пользовались работники. Раньше такого глюка не было, так как игрок мог в паре работать с Елизаветой или «невидимкой».

Арканум взял гитарную струну, которую они использовали для нарезки бисквита, пока не приобрели кондитерскую. В заведении в качестве интерьера висела гитара, которую Арка разнес в щепки. И после у него в инвентаре появился новый предмет.

Мужчина еще раз проверил список и подошел к поросенку.

– Дорогой гость, мы вынуждены отказать вам в обслуживании, – сообщил владелец заведения. – А чтобы убедиться в том, что вы больше не переступите порог этого помещения, мы решили принять радикальные меры.

Кабан молча уплетал пирог и ничего не ответил. Арканум подошел со спины клиента и накинул ему на шею струну. Посетитель заверещал и стал активно крутить головой, пытаясь укусить игрока. Арка давил изо всех сил, опасаясь, что может лишиться пальцев, если его укусит поросенок. Окружающие не обращали внимания на потасовку и продолжали сметать с витрины сладости. Кабан сопротивлялся недолго. Тушка обмякла и свалилась на пол. В инвентаре тут же появились свиные ребрышки, сердце, голова и мясо, а тело клиента замерцало и исчезло.

Мужчина сел на пол и перевел дыхание. Такого поворота в детской игре он не ожидал. Арканум посмотрел на часы. У него осталось полтора часа.

– Умно, – одобрила Буря, рассматривая блюдо. – Ты справился с заданием.

– Ты мне не предоставила другого выбора, – злобно ответил Арка. – А в составе бургера были ингредиенты, которые я не могу заказать. Перестраховалась, чтобы я не убил тебя?

– Иллюзия выбора, – пожала плечами Буренка. – Сбивает игроков.

– Получается, что только один вариант решения этой задачи.