Вино из тумана

Зинченко Майя Анатольевна

— Хорошая вещь никогда не бывает лишней, — заявил он с жаром настоящего коллекционера.

— Почему же ты нам ее не показал? — спросил Квинт.

— Боялся твоего праведного гнева, — признался Дарий. — Я ведь знаю, как ты относишься к подобным тратам. Топор у меня уже месяц, но я никому не решался рассказать о своей покупке.

— Мог бы мне рассказать, — обиделся Фокс. — Красотища-то какая... — Он аккуратно провел пальцем по лезвию, проверяя его остроту.

— Нет, не мог. Ты во сне разговариваешь. Очень громко и внятно. Мне иногда даже через стенку слышно.

— Серьезно? —

удивился Фокс. — Никогда бы не подумал. И что я говорю?

— Стихи читаешь.

— Я? Стихи? — Гном даже вилку в сторону отложил.

— Это еще не самое страшное. Ты читаешь их на эльфийском языке.

— Какой кошмар! Да я же их языка не знаю! — Внезапно в душу Фокса закралось страшное подозрение. — А ты меня не разыгрываешь?

— Нет, не разыгрываю. У меня есть свидетель. Правда, Крион?

— Угу, — подтвердил техномаг с набитым ртом.

— Вот видишь! — Дарий, видя, что Квинт не собирается прямо сейчас метать громы и молнии, несколько успокоился.

— Так, остались только вы двое. — Начальник Агентства переводил свой взгляд с Фокса на Криона и обратно.

— Я записался на курсы повышения мастерства, — сказал Фокс, сильно покраснев.

Если учесть, что у него были ярко-рыжие волосы и борода, то на лице Фокса вполне можно было бы зажарить яичницу.

— Там требуют половину платы вперед, — добавил он.

— И в чем ты собираешься повышать мастерство? — удивился Дарий.

— В вязании, — Фокс принялся загибать пальцы, — в вышивании крестиком, в плетении корзин, прикладном зодчестве, рисовании, извлечении квадратного корня в уме, черчении, ботанике и фармакологии.

— Зачем тебе столько? — ужаснулся Эрик.

— Похоже, Фокс, не загруженный работой в Агентстве, просто изнывает от безделья, — с иронией сказал Квинт. — Ничего, это можно легко исправить.

— Нет-нет, — встревожился гном, — не надо ничего исправлять. Мне вполне хватает и этого. Просто надо думать о будущем... Когда закончится срок моего перевоспитания, что я буду делать? Надо подобрать себе подходящую профессию.

— Я думал, что ты останешься с нами, — сказал Дарий. — Зачем тебе куда-то уезжать и искать новую работу? Неужели тебе не нравится работать в Агентстве? Спасать мир, репутацию Совета, находить пропавшие ожерелья и ценные бумаги?

— Я правда могу остаться? — обрадовался Фокс.

— Ну если маленькая зарплата и сумасшедший коллектив вроде нашего тебя устраивает... — ответил Квинт, — то почему бы и нет?

— Но я все равно пройду полный курс обучения, — предупредил Фокс. — Потому что деньги обратно они не возвращают. Я уже узнавал.

— Кто бы сомневался! — фыркнул Эрик, который, покончив с завтраком и воспользовавшись тем, что Дарий отвлекся, занявшись плитой, приступил к разборке тостера на магических кристаллах.

Крион неотрывно следил за действиями предприимчивого немца. Эрику потребовалось всего несколько секунд, чтобы разворотить тостер до основания и теперь с довольным видом копаться в его содержимом.

— Осторожно, — предупредил его техномаг, — эти кристаллы неустойчивые. Если их положить на горячее, то может раздаться взрыв и...

И тут раздался взрыв. Потому что Эрик, не

глядя, бросил их на пылающую жаровню с пирожками, которую Дарий только что поставил рядом с ним. Лежащий под столом Дерблитц испуганно взвизгнул. Собака не выносила, когда рядом с ней что-то взрывают.

Когда дым немножко рассеялся и к друзьям снова вернулась способность здраво мыслить, раздался уважительный голос Криона:

— Эрик, ты перенимаешь эстафету. Но, — техномаг огляделся, оценивая причиненный урон, — размах не тот. Окна целые, лампа не разбита — только покосилась немножко. Еще попадало со стены несколько мечей и сабель, которые мы без труда повесим на место. Да, посуда вдребезги и стол в щепки, но это же элементарно...

— Крион, так это не твоих рук дело? — удивился Дарий, — А я уж было подумал... — Он перевел взгляд на немца. — А что? Так даже лучше. Эрик сегодня все равно дежурный, ему и убирать это безобразие.

— Дарий, пирожки все равно отличные получились, — похвалил Фокс, вытаскивая из-под обломков стола целехонькую выпечку.

Видимо, Дарий все-таки пользовался особой кухонной магией, сохраняющей продукты от порчи и повреждения.

— Фух. — Квинт со вздохом выпутался из остатков некогда белой скатерти. — Если мне не изменяет память, то стол был заговоренный. Его можно будет восстановить, а новую посуду мы завтра купим.

— Мне правда очень жаль, — с несчастным видом, размазывая копоть по лицу, сказал Эрик. — Я не хотел.

Квинт только рукой махнул. Агентство Поиска видело вещи намного страшнее.

— Сейчас я займусь столом, восстановлю его, и мы сможем, раз пирожки не пострадали, допить чай, — сообщил техномаг. — Вот только огненный мелок принесу.

На лестнице его остановил, тронув за руку, Квинт.

— Ты единственный, кто так и не признался, куда потратил деньги, — напомнил он вполголоса. — Да, я знаю, я очень настырный, но мне необходимо знать, чем занимаются мои работники и на что они тратят с таким трудом заработанные средства.

— Диктатор, — с укоризной сказал Крион. — И замашки у тебя диктаторские.

— Не надо мне льстить. Все равно это тебе не поможет.

— Хорошо, — согласился техномаг, — я покажу тебе, что случилось с этими самыми средствами, но только если ты обещаешь хранить тайну.

— Скорее заговорит мумия египетского фараона тысячелетней давности, чем я, — заверил его начальник Агентства, который обожал, когда его посвящали в какую-нибудь тайну. Конечно, если она не угрожала его жизни.

Крион привел его в свою комнату и плотно закрыл дверь. Квинт несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь справиться с нахлынувшими на него эмоциями. Он не понимал, как можно жить среди такого беспорядка. Одежда — зимняя, летняя — свалена в кучу. Из-под кровати торчат книги и непонятные, но пугающие предметы, назначения которых Квинт к своему стыду так и не постиг. Под потолком подвешены пучки трав, бутылочки с эликсирами, зельями, микстурами и прочим. Где только можно лежат без всякого присмотра, хотя на самом деле Квинт считал, что они просто валяются, шкатулки, коробочки, ящички, содержимое которых для непосвященных в таинство магии смертельно опасно.