Вино из тумана
Шрифт:
Крион раскрыл книгу. Вверху страницы была небольшая статья о колдовских лавках.
— Давайте я зачитаю вам очень интересный кусочек из этой статьи. Слушайте: — «...они возникают на пустом месте, как правило, в густонаселенных районах — в городах, крупных деревнях, центрах паломничества. Функционируют непродолжительный срок — от нескольких часов до одной недели. Дух лавки, смысл существования которого в осуществлении торговых сделок, зазывает покупателей, продает им различные товары, которые потом исчезают, так как являются иллюзорными по своей природе. Исключения
— Что-нибудь еще известно? — Квинт с интересом заглянул в книгу.
— «Природа подобных явлений на момент написания статьи остается неизученной», — прочитал дальше Крион. — Согласитесь, очень похоже на лавку господина Фича.
— А сам Фич в таком случае — дух лавки? — поинтересовался Дарий.
— Возможно. Но утверждать пока ничего не могу.
— Зачем бесплотному духу заниматься шантажом, вымогая алмазы? — возразил Квинт.
— Незачем, — согласился Крион. — Поэтому мы не можем сейчас утверждать, что похититель Джозефа и владелец лавки — одно и то же лицо. До того как леди Рангер показала нам ту записку, у меня были подобные мысли, во всяком случае, все факты указывали именно на это, но сейчас... — Он пожал плечами. — Обычно духи лавок продают товары, а не занимаются похищением покупателей. Однако настораживает, что никто не видел, как Джозеф покидал эту лавку.
— Это может быть простой случайностью, — сказал Дарий, листая книгу.
На некоторых ее страницах были очень занятные картинки.
— Нужно связаться с людьми из списка, — Квинт помахал листком, — и узнать, для чего они скупают алмазы. Хотя я не сомневаюсь, что у них тоже был похищен кто-то из близких.
За окном послышался собачий лай. Это Дерблитц возвращался с прогулки. Когда открылась дверь, Крион удивленно посмотрел на немца, который стыдливо придерживал полы плаща, чтобы те не волочились по земле.
— Прости, перепутал, — пробормотал покрасневший Эрик.
Как можно было перепутать ультрамариновую куртку с зеленым капюшоном с черным плащом, для техномага оставалось загадкой.
— Как ты умудрился влезть в мою одежду? — спросил Крион, худоба которого уже давным-давно стала местной легендой.
— А я его не застегивал, — ответил Эрик и поспешно повесил плащ на место.
— Жаль, что у нас поблизости нет ни одного знакомого привидения, — вздохнул Крион. — Они обычно в курсе того, что происходит в мире духов.
— Зато у нас есть джинн Фокса. Можно спросить его. Пусть проверит по своим каналам... — предложил Дарий.
— О нет! — простонал Квинт, обхватив голову руками. — Он наверняка будет не в духе. И устроит нам что-нибудь еще похуже, чем пресловутая ловушка с вареньем. Да-да! Я не забыл об этом случае! Такое забудешь...
— Не волнуйся, мы всего лишь зададим ему пару вопросов, — успокоил его Дарий. — Кстати, почему Фокс все еще спит?
В этот момент раздался истошный крик, затем глухой стук падающего тела. Друзья вздрогнули.
— По-моему,
Ориентируясь на крик, они нашли Фокса в ванной. Несчастный гном, с ног до головы обмотанный большим банным полотенцем, лежал на полу, а над ним в угрожающей позе застыла какая-то металлическая конструкция. Крион с трудом узнал в ней фен. Вернее то, что от него осталось.
— Вы здесь! — радостно воскликнул Фокс. — А я уже думал, что мне пришел конец.
Эрик подбежал к бывшему фену и что-то нажал на его корпусе.
Многочисленные ножки безжизненно повисли.
— Что здесь случилось? — спросил Квинт, освобождая Фокса из плена.
— На меня напали, — проворчал гном. — Разве не понятно? Я как раз чистил зубы... — Тут он на какое-то мгновение задумался и полез под ванну. — Кстати, куда-то сюда укатилась моя зубная щетка.
— Эрик, что это такое? — Квинт с опаской обошел вокруг прибора.
— Домохозяин. Странно, как он умудрился самостоятельно включиться и выбраться из шкафа? — недоуменно проговорил Эрик. — Наверное, воспользовался щупом в качестве отмычки. Другого варианта я просто не вижу.
— Что значит домохозяин? — нервно переспросил Дарий. — Раньше, в далекие и счастливые времена, это был обычный фен.
— Все равно тем феном уже никто не пользовался! — отмахнулся Эрик. — Он был очень старый и только пылился без дела. На его основе я создал полезного помощника, который совмещает в себе функции домработницы и секретаря. Благодаря вот этим механическим рукам он может с легкостью делать уборку или играть на пианино. Правда, здорово? Вот только программу игры я еще в него не заложил. Нигде не могу достать.
— А еще эти самые руки могут заматывать тебя в полотенце так сильно, что ты не можешь пошевелиться? — вставил Фокс.
— Это, конечно, очень мило, но что этот твой «домохозяин» делает у нас в ванной и почему он напал на Фокса? — Всем своим видом Квинт показывал Эрику, что не даст ему уйти от основной темы.
— Да, я жертва, — поддакнул гном. — Из всех живущих в этом доме эта штука почему-то выбрала именно меня. И коварно напала сзади.
— Сбой в настройках, — пояснил Эрик и тяжело вздохнул: — Как всегда. Я покопаюсь в его внутренностях и выясню, в чем проблема.
— Ты же обещал, что больше никаких неприятностей с твоими изобретениями не будет!
— Даю слово, я хорошо закрыл дверцу шкафа. — У немца были такие честные глаза, что Квинт скрепя сердце решил ему поверить.
Немец с кряхтеньем — как ни крути, а его изобретение весило немало, унес бывший фен к себе в комнату.
— Ух, — облегченно выдохнул Фокс, когда причина его испуга скрылась за дверью, — я едва заикаться не начал. Хорошо, что у нашего народа достаточно крепкая психика.
— Если ты закончил умываться, то пойдем на кухню, — предложил Квинт. — Нам нужно с тобой кое-что обсудить. Как ты думаешь, стоит будить Адвентина или нет? Я против, но Дарий настаивает на обратном. Естественно, он же не попадал по вине джинна во всякие ловушки...