Вирреальность
Шрифт:
Катя зарделась, но выдала характерную самоуверенную усмешку.
– Но-но, - парень шагнул вперёд.
– С комплиментами не очень-то!..
– А что делать, если ты сам - "не очень-то"?..
– мужчина наставительно поднял палец.
– Девушками нужно восхищаться, поверь знатоку!
– Я и восхищаюсь, - буркнул Михаил.
– А что случилось-то?
– спросила краснеющая Катя.
– В городе преступление, - мужчина мгновенно стал серьёзен.
– Что?!.
– Где именно?!.
–
– одновременно заговорили Михаил и Катя.
– Прямо в центре, ограбление и убийства, - сказала женщина.
– Менты только-только прибыли, ты знаешь, у них сегодня несколько экипажей на прорыве. Подоспели, когда уже всё закончилось. Стирают память и пытаются выяснить у свидетелей, что случилось... То есть наоборот, конечно - сначала просматривают память, потом затирают.
– Известно одно, - подхватил мужчина с канатом.
– В преступлении участвовала группа хайлэвелов из Лунного Дурдома. Ты вроде знаешь девчонку оттуда.
Михаил сглотнул.
– Да, - подтвердил невыразительно.
– Знаю.
– Ну-ну. Не делай такую рожу, никто тебя не заставляет выдавать своих, - сказал мужчина и вдруг на мгновение высунул язык, тонкий, длинный и раздвоенный, свесившийся ниже подбородка.
– Я к тому, что тебе посидеть бы здесь, пока не будет какой-то определённости...
– А мне тогда зачем здесь?..
– спросила девушка.
– Ну, я знал, что вы вместе. И потом, у Ментов и к тебе есть претензии. "Взрыв бытового газа" помнишь?
Катя покраснела.
– Молодой была и глупой, - пробурчала.
– А сейчас ты типа старая и умная?
– спросил скрипучий неприятный голос, и все обернулись к облачку тумана, возникшему посреди зала.
Из тумана явился огромный серокожий мужчина в широком чёрном плаще с алыми облаками. Под ногами у него пресмыкалось нечто непонятное - живое существо размером и формой с гладильную доску, чья поверхность щетинилась острыми чешуями. С одной стороны у странной твари была широкая пасть, полная острых треугольных зубов, с другой - рукоять, как у меча.
– Привет всем, - проскрипел мужчина, тварь подняла переднюю часть тела и заверещала, словно тоже здороваясь.
– Нырлан.
Ещё один гость явился не в тумане, а как будто возник из ничего. Мужчина с тонким надменным лицом, в цивильном костюме, с которым странно сочеталась катана и длинные волосы, собранные в странную причёску. Он молча склонил голову, здороваясь, качнулись пряди волос, собранные костяными заколками.
Из треугольной щели, распахнувшейся посреди зала, шагнула девушка в цветастом платье. Вокруг неё вились несколько искр. Треугольник закрылся, и искры порхнули на волосы девушки, превратившись в заколки.
– По какому поводу общий сбор?
– прозвенел колокольчиком её голос.
– И где Дядя
– Профа и Мамы Ули вообще сегодня не будет, они где-то в области, - ответила женщина.
– Дядю Сашу мы не можем достать, он в эльфийской зоне что-то мутит. Так что ждём только Великого Жаба, он...
– Единственный и неповторимый, уже здесь!
– в вихре листьев прямо на столе, заскрипевшем от вдруг возникшей нагрузки, появился плотный мужчина с длинной гривой белых волос, подхваченных повязкой с рогатой металлической пластиной.
– Опаздываешь, - укорил бледный.
– Хайлэвелы никогда не опаздывают, - ухмыльнулся названный Великим Жабом.
– Они задерживаются.
– Похоже, великого отшельника снова Образ давит, - покривил губы мужчина с катаной.
– А тебя, Цирюльник?
– оскалился Жаб, спрыгивая на пол.
– От твоей высокомерной рожи всё молоко в округе киснет.
– А тебя на женские бани не тянет?
– Есть немного, - признался Жаб.
– Но тут дело не в Образе - я ещё до Первоапрельского Розыгрыша никогда не упускал случая приобщиться к прекрасному... Может быть, потому и стал тем, кем стал, ха-ха-ха!..
Он с удовольствием захохотал. Присутствующие переглянулись и синхронно покачали головами.
– Кого я вижу, - словно впервые заметив её, возопил Жаб.
– Нару... то есть Екатерина Великая, не узнал сразу, наконец-то ты перестала рядиться в свои мешки! Услада очей моих, дай-ка я тебя обниму и поце... эк!..
Он каким-то образом переместился к ней - и тут же согнулся пополам, получив сначала с полдесятка мгновенных ударов-прикосновений от Михаила, и упал на пол, когда Катя, отстранив юношу, с удовольствием врезала по подставленному затылку.
– У-у-у... Это было жестоко!..
– простонал Жаб, корчась на полу.
– Как ты обращаешься с крёстным?!.
– Ты сам разрешил себя лупить, если Образ будет довлеть, - сказала Катерина.
– Да? Видимо, тогда я был слегка не в себе.
– Ты всегда слегка не в себе, - сказала аловолосая.
– Кроме тех случаев, когда ты сильно не в себе, - добавил Великий Змей.
– Ну, заклевали, - прокряхтел, разгибаясь, Жаб - и мгновенно оказался на ногах.
– Ладно, я уже я, больше не буду.
– Будешь, - с уверенностью сказали все.
– Буду, но попозже, - согласился Жаб.
– Так зачем вы отвлекли меня от поисков вдохновения? Ворон, просыпайся уже!..
Он повернулся в сторону спящего тела. То никак не среагировало. Жаб прищурился и потянул из рукава листок бумаги, изрисованный непонятными символами.
– Эй, не слишком ли?
– возмутилась девушка с заколками.
– Позвольте мне, - в ухмылке показав треугольные зубы, вмешался серокожий.
– Всё же это типа мой напарник...