Висенна. Времена надежды
Шрифт:
— Судьбу на кривой не объедешь, а на прямой не обгонишь… — Ахен помогал собирать вещи. Маг привык путешествовать, и складывался быстро, умело. Но и Спарк уже изрядно «оттоптал половиц» у Висенны. В четыре руки работа шла быстро.
— Пальцы правильно пахнут… — рассеяно заметил проводник.
— А как это — правильно? — удивился маг.
— Стружкой смолистой, немного горячим железом. Заходил на днях к Лотану. У него новые ученики. Смотрят на меня, как на… не знаю, с чем сравнить. Рассказал ему новости. Вспомнил,
— А если бы снилась, я бы тебе холку намял по самые уши! — рыкнул с порога Великий Скорастадир.
— Только для того, чтобы меня запомнили, я голым на столе танцевать не стану. — Великий Доврефьель вплыл важно, как и подобает ректору Академии.
— Мы попрощаться зашли, — пояснил Рыжий Маг, огладив пальцами уголки рта. — И случайно услышали в коридоре…
— Случайно? — невинно осведомился Ахен. Скор подмигнул ему правым глазом и продолжил, как ни в чем не бывало:
— … Обрывок твоей интересной речи. Не мог бы ты ее продолжить — для нас? Мне она кажется важной.
Спарк пожал плечами:
— Я каждый день вижу людей, и каждая встреча, каждая речь кажется мне важной. Как я могу отделить главное от второстепенного, если не знаю, какая из этих встреч будет иметь в будущем продолжение?
И молча влез в хауто да Тэмр. Скорастадир улыбнулся:
— Что ж, не будем настаивать. Ты нашу грамотку от прошлого раза не потерял?
Проводник помотал головой:
— Многое потерял. А медальон мастералучника остался. И бумага с печатями уцелела.
— Вот и славно, что уцелела. Можно новую не делать… Что же до важности… Ты ведь не думаешь, что мы предложили тебе Пояс просто так?
— И чего вы ждете от меня взамен?
Великий Доврефьель выступил вперед:
— Каждый ждет своего. Мы — чтобы Пустоземье стало частью Леса. Чтобы там признали наш закон и наше право суда, нашу монету и наш образ жизни.
Парень скривился:
— И, конечно, любой ценой?
Доврефьель улыбнулся:
— Как хорошо, что ты кривишься именно при этих словах! Буду надеяться, из тебе выйдет нечто хорошее. Удачи!
Великий маг медленно и торжественно поклонился. Спарк сообразил поклониться в ответ, после чего Доврефьель исчез — так же плавно и бесшумно, как появился.
Проводник посмотрел на Скорастадира:
— Он не дал четкого ответа!
Рыжий Маг снова потрогал уголки рта: словно улыбку придерживал.
— Разве ты не понял?
Спарк опустил голову. Поднял с пола затянутую ремнями дорожную сумку. Ахен взял вторую:
— Идем?
— Провожу вас до Двора Прилетов, — Скорастадир
— Похоже, как ты рассказывал. Голубой шарик. Большие острова, как на твоих рисунках. А вокруг шарика — демоны. Три добрых и семеро злых. Жутко мне стало…
Проводник и сам поежился. Одно дело, когда тебе мерещится старый друг. Тот же Кузовок. Или вот, как отец позавчера приснился. А совсем другое, когда Великому Магу начинают чудиться контрабандные демоны из другого мира. Чем может кончиться, страшно даже подумать.
— … Злые различны наружно, а сходятся в одном: все оправдываются тем, что соблюдают выгоду хозяина. Кто хозяин, я так и не понял.
— А демоны-то как выглядят? — заинтересовался Ахен.
— Первый весь черный, жесткий и ворчливый. Везде видит только опасность. Чуть что, кричит хозяину: вооружайся! Бери силой! Не раздумывай! Не прислушивайся! Дави! Другой — желтый и расплывчатый. Так ловко всех обманывает, что я даже смотреть на него боялся. Он склоняет всех пьянствовать без меры, и другими путями уходить из разума — чтобы себя приятными картинами пощекотать.
Вышли в холл с фонтаном. Спарк пытался определить свои чувства. Маг живописал. Ахен зачарованно внимал.
— … Третий как змееныш. Все у него шутка, все не взаправду. Любовь обернет жаждой половых сношений, искренность подаст, как попытку выслужиться. Что угодно вывернет наизнанку. Четвертая — свинья. Хапает и хапает, только для себя, никакого служения никому не приемлет. Любимая ее ловушка: «Ты для других достаточно сделал. Пора подумать о себе!» Пятый — торопыжка. Везде бежит, везде гонит. Ломает работу, которой до завершения последний шаг остался. Вокруг яблони бегает и кричит плодам: «А ну, созревайте скорее!» — когда надо просто сесть и подумать. Или подождать спокойно, не ломать течение судьбы…
— Ты сам тоже торопишься очень часто! — заметил Ахен. Скорастадир поглядел на него очумело, потом сообразил, кивнул:
— Виноват, есть за мной такое. Но ты дальше слушай!
Рыжий Маг налег на ворота, и компания оказалась в широком дворе. Редкие белые облачка пятнали весеннюю синь. Открытая в простор сторона двора дышала теплом и влагой, обещая дождь к вечеру и лавины по всем перевалам. К счастью, Спарк летел, а не шел пешком. Слепящих шквалов во время Солнца и Снега можно было не бояться.
Грифон-перевозчик еще не появился: должно быть, отъедался перед дальней дорогой. Рыжий Маг мог спокойно завершить повествование:
— …Шестой: ящерица с тремя головами. Одна петушиная голова, везде кричит: «Я сильный, я умный, а ну-ка все хвалите меня!» Вторая, напротив: унижение паче гордыни. Только ошибись, та голова и начинает визжать: «Ну, я так и знал! Я ни на что не годен!» — и, вместо следующей попытки, человек дело вовсе бросает. Третья же голодная, озирается повсюду, ищет себе поклонников.