Вишня в шоколаде
Шрифт:
От таких предположений Эдуардо почувствовал нестерпимую ярость.
Позвонив вам и попросив о помощи, я не обманывала вас. Мне действительно нужна была поддержка. — Марианна крутила в руках пояс от халата, и выражение ее лица, как заметил Эдуардо, можно было назвать вполне искренним. — Мне понадобились работа и дом, потому что... — Она замялась.
Продолжайте!
Дело в том... Я отдала и дом, и деньги, и все остальное, что принадлежало моему мужу, его взрослым детям от первого брака.
Взрослым детям вашего мужа? — холодно уточнил Эдуардо.
Да.
Из чего я делаю вывод, что он был намного старше вас?
Да, когда мы встретились, ему было пятьдесят девять...
Отойдя
Он был хорошим человеком и добрым... Вскоре мы стали большими друзьями. Через какое-то время Доналд предложил мне выйти за него замуж, и я согласилась... Муж завещал мне свой дом, но его дети оспорили это завещание, утверждая: поскольку их отец был болен, он не мог находиться в здравом уме, раз сделал такое. — Выражение ее лица стало страдальческим. — Я никогда не просила Доналда оставлять мне что-то. До нашей встречи я справлялась сама, справлюсь и дальше. Но он взял с меня обещание, что я не потеряю этот дом. После его ухода мне было и так тяжело, а тут еще все эти юридические баталии из-за дома... В итоге я решила: не хочу больше бороться! Больше всего на свете мне хотелось покоя. Тогда я написала Майклу и Виктории письмо, где заявила, что они могут получить и дом, и деньги своего отца. В том же письме я вернула им ключи. Так что, как видите, когда я сказала вам, что нуждаюсь в работе и жилье, это была чистейшая правда. Я хотела рассказать вам обо всем этом раньше, но никак не могла найти подходящего времени...
Эдуардо потер виски. Немного найдется таких женщин, которые сделали бы то, что сделала Марианна. Она легко отдала дом, по закону принадлежавший ей, и осталась фактически без всего. Интересно, как бы ее муж отнесся к такому поступку?
Сейчас этот факт беспокоил Эдуардо больше, чем то, что Марианна, как оказалось, была замужем за человеком много старше ее. И тут же Эдуардо пронзила мысль: они оба потеряли своих супругов! Оба пережили боль утраты. Хотя наверняка ожидаемую смерть мужа Марианны из-за болезни было пережить легче, чем сокрушительный удар, обрушившийся на Эдуардо.
Не желая больше переживать сегодня все мрачные воспоминания, он вдруг понял, что женщина, стоявшая перед ним, буквально валится с ног от усталости и причиной этому был он.
Идите спать, — коротко сказал ей Эдуардо. — Вам рано вставать утром.
Пожалуйста, не думайте, что я позвонила вам под надуманным предлогом! Я не какая-то лгунья! Просто вы сами оставили мне визитку. Сами сказали, чтобы я позвонила вам, если когда-нибудь передумаю по поводу работы и жилья.
И я сдержал свое слово, правда? А теперь... Вы более чем достаточно потрудились для одной ночи, побывав и медсестрой, и помощницей по хозяйству. И вам необходимо поспать.
А как же вы?
Когда Марианна сделала шаг в сторону Эдуардо, у него вдруг остановилось дыхание и пересохло во рту. Он не мог оторвать от нее глаз. Эта хрупкая красота завораживала его. Со своими длинными волосами, словно льющимися на плечи как жидкий темный мед, фигуркой, изящной даже в бесформенном халате, Марианна являла собой картину, которая заставила бы большинство мужчин мечтать об обладании этой женщиной. Эдуардо не был исключением. Но вместо того, чтобы поддаться своему страстному желанию обнять ее, он инстинктивно напрягся. Он отчаянно хотел, чтобы Марианна подошла ближе, но в то же время гордость и чувство собственного достоинства заставляли его сдерживать свое желание и молить
А что я? — мрачно спросил он.
Вам тоже необходимо поспать. Давайте я принесу вам чего-нибудь горячего или немножко бренди.
Я переживал подобные ночи и раньше без всяких горячих напитков или бренди, и сегодняшняя не будет исключением. Пожалуйста, возвращайтесь в постель.
Ну хорошо... а вы уверены?
Стараясь не встречаться с ней взглядом, Эдуардо опустил глаза на свою аккуратно перевязанную руку и ничего не ответил.
Понимая, что и без того бессонная ночь, которую провел Эдуардо, стала для него еще более мучительной из-за случившегося с ним происшествия, Марианна бесшумно перемещалась по огромному дому, стараясь выполнять свою работу как можно тише, чтобы не потревожить хозяина.
На кухне она включила радио на самую слабый звук и закрыла за собой дверь. Надо было приготовить овощи к обеду, чтобы сварить питательный суп. Делая свою работу, она время от времени поглядывала в окно на изумительный сельский пейзаж.
«Сибирские» морозы начали наконец отступать, на снегу повсюду виднелись прогалины. Марианна слышала, как капает с крыши. Она вдруг размечталась о том, чтобы Эдуардо снова пригласил ее на прогулку с собой. Если он это сделает, она, не задумываясь, согласится. Может быть, на этот раз они уйдут подальше, за деревянный мост над оврагом, и войдут в лес, который ей так хотелось посмотреть, и подышать морозным чистым воздухом.
«Что же могло настолько глубоко потрясти этого человека, раз он не может получать удовольствие от жизни?» — спрашивала себя Марианна. Она еще бы поняла, что такой молодой и физически крепкий человек, как Эдуардо, мог быть подавлен, не имея возможности нормально двигаться из-за своей ноги. Но что-то подсказывало Марианне, что его боль вызвана не только физической травмой. Время от времени во взгляде его необыкновенных голубых глаз она замечала нечто похожее на глубокую душевную печаль, и это начало серьезно беспокоить ее. К тому же в доме почему-то не было никаких личных фотографий или каких-то других свидетельств его прошлой жизни. А если принять при этом во внимание и его склонность к уединению...
Марианна начала подозревать, что с ее работодателем произошло что-то ужасное, настолько ужасное, что даже его слуга Рикардо отказывается говорить на эту тему.
А теперь еще одно обстоятельство стало беспокоить Марианну. Прошлой ночью в интимной обстановке комнаты Эдуардо, видя, как старательно он пытается спрятать от нее свое страдание, она почти поддалась страстному желанию предложить ему гораздо более сильное утешение. Осмотр его ранки стал для нее испытанием во многих смыслах. Ее руки дрожали в этот момент. Марианна вынуждена была сознаться самой себе, что никогда еще не испытывала подобное, просто находясь рядом с мужчиной... Словно все это время ее чувства дремали и только сейчас ожили — с его появлением.
Живя с мужем, она никогда не испытывала такого страстного, почти болезненного желания. Впрочем, между ними не существовало интимной связи, причиной чему была его болезнь. Марианна не жалела, что они с Доналдом так и не разделили радость настоящих супружеских отношений. Она начала понимать, что чувства к мужу, несмотря на всю ее преданность, так и остались чисто платоническими.
Чувство вины, которое она испытала при этой мысли, заставило ее нахмуриться. Марианна задумчиво протянула руку, чтобы поправить маленький глиняный горшочек с базиликом, стоящий на подоконнике, и едва не подпрыгнула, когда дверь в кухню неожиданно распахнулась и на пороге появился Эдуардо.