Вивьен. Тень дракона
Шрифт:
Осознание было таким ярким, острым, пронзительным, оно затмило буквально всё. Выжгло остатки страха!
Астрид ответила на пожатие и Вивьен почувствовала - пальчики ребёнка больше не дрожат. Её собственное спокойствие каким-то чудом передалось девочке.
А значит, она всё сделала правильно.
Смело и спокойно посмотрела она прямо в чёрные глаза капитана.
Он криво ухмыльнулся, словно тоже каким-то чутьём понял, что его больше не боятся.
А затем заговорил. Задумчиво, даже как будто проникновенно.
– Ребята, вы
– Но, кап, ты ведь сам только что сказал, что это опасные преступницы!
Судя по ошалелым рожам команды, все они, как один, были озадачены.
– Я говорил, да, - протянул капитан.
– И от своих слов, конечно, не отказываюсь. Но подумайте сами: что, если девчонки напроказничали не по злому умыслу? Что, если они всего лишь игрушки, марионетки в руках моих врагов? Если это они, умные расчётливые мерзавцы, отправили этих глупышек сюда? Думая, что посылают их на верную смерть, подлые? Что тогда?
При этом он деланно хмурился и разводил руками, как бы приглашая всех присутствующих, и Вивьен с Астрид в том числе, присоединиться к нему в его печали.
– Но кому понадобилось отправлять их к нам, кап?
– спросил лохматый коротышка. Судя по узкому лбу и скошенному подбородку особым умом не отличающийся.
– Вот и я думаю, кому?
– нахмурив лоб, патетично вопросил капитан.
– Кто - автор этого дьявольского спектакля?!
Он закусил губу, словно в раздумьях.
– Сам же говоришь, твоему врагу выгодно, - видимо, обрадовавшись, что его воспринимают всерьёз проговорил коротышка и глупо хихикнул в кулак.
– Оно, значит, ярл этот проклятый, больше некому-то!
– Ты как был дураком, Ракушка, так им и помрёшь, - почти добродушно сказал капитан и команда загоготала. Весёлая у них выдалась ночка.
– Какие же мы с уважаемым ярлом враги? Да мы ведь даже не встречались ни разу. И, будет на то воля милосердной Ран, и не встретимся! Нет, я думаю совсем о других врагах. О страшных людях! О браконьерах!
И он приложил палец к губам, словно призывал всех к тишине. Учитывая, что команда снова загоготала на разные голоса, это было совсем не лишним.
– О каких браконьерах вы говорите?
– отмерла Вивьен.
– Вы ведь сами браконьеры и есть!
– Она нас оскорбляет!
– Обижает!
– На рею её!
– В море!
В этот раз браконьеры грозились не сильно-то всерьёз, мешал рвущийся наружу смех.
Капитан покачал головой и погрозил Вивьен пальцем.
– Не советую вам злить мою команду, фрекен. Тем более оскорблять и обижать. Это, я вам скажу, те еще звери! Морские волки! Воинствующие тритоны!
«Воинствующие тритоны» тем временем чуть на палубу не падали от хохота.
«Они играют с нами, - понимала Вивьен.
– Как кошки с добычей. Натешатся и…»
Она знала, по-крайней мере из книг, что подонки и мерзавцы обожают сначала вдоволь поиздеваться над слабым, поэтому решила больше
– Нет, ребята! Мы - мирные моряки! И никому не хотим зла. Этих двух преступниц мы простим. Высадим где-нибудь на подходящем островке и пусть милостивая Ран решает их судьбы! Это моё последнее слово! Суд окончен!
Вивьен показалось, что мир накренился и вот-вот то ли исчезнет, то ли канет в пропасть. Они высадят их на острове? Но ведь архипелаг Драконье Логово позади… Время от времени встречаются лишь неприветливые скалистые шхеры, словно клыки затонувших гигантских драконов, а вокруг - открытое море…
Только страх за Астрид позволил удержать себя в руках и не брякнуться в обморок.
– Вы в своём уме?
– не выдержала она.
– Мы в открытом море! Как мы выживем на одной из шхер, одни?
Капитан ухмыльнулся. Видно было, что этого он и добивался. Смятения в их глазах, страха, которым он питался, как демон из Древних Песен, а ещё запаха беспомощности и безысходности, на которые так щедры бушующие волны и сиротливые островки, где нет ни воды, ни пищи…
– Вы, островитяне, живучие, - отмахнулся капитан и обернулся к команде.
– Ну как, ребята, все согласны?
Браконьеры, как по команде, стали морщить лбы, изображая мыслительный процесс и чесать немытые головы.
– А может в трюм их, к двормам?
– рискнул заметить один из них.
– Заодно и покормим зверушек!
Ручка Астрид снова задрожала, что значит, девочка мечтает, чтобы их спустили в трюм, к обожаемой Ловисе и остальным морским змеям. Кто знает, может, всё же удастся хоть немного нивелировать магическое воздействие, и тогда двормы защитят их, когда придёт час?
– Ни в коем случае!
– возмутился капитан.
– Хоть эти фрекен меня и расстроили, смерти от зубов морских змеев я им не желаю. Кроме того, что-то мне подсказывает, что двормы вряд ли станут их есть…
– Да и шкуры с этих тварей снимать сподручнее, когда они отощамши, - заметил кто-то из браконьеров и капитан одобрительно поцокал языком.
Этого Астрид не смогла выдержать!
Каким-то чудом она вырвалась, и маленьким бесстрашным зверьком набросилась на браконьера. Тот совсем не ожидал атаки маленькой гарпии, а потому запрыгал на одной ноге, поджимая ушибленную конечность и пытаясь закрыться от ударов крохотных кулачков и ощутимых укусов острых зубок под оглушительный гогот команды.
Чтобы оттащить Астрид от браконьера Вивьен пришлось схватить девочку за талию и приподнять в воздух. Ребёнок рычал, размахивая руками ногами, ненароком задел подбородок самой Вивьен локтем. Не удержав девочку, Вивьен вместе с ней упала на палубу. Мокрое платье хлюпало, Астрид продолжала брыкаться, а пираты продолжали хохотать и подбадривать «кроху», даже начали делать ставки, мол, кто кого - она или Рыба Попугай, так, кажется, называли они того, кто вывел Астрид из себя.