Византийская ночь(исправленный вариант)
Шрифт:
– Здравствуй, мудрый отец!
– поприветствовал жреца Идарий.
– Многие годы доноси до нас голос богов!
– взволнованно сказали Амвросий и Деян. Маленький римлянин все старался делать как полагалось.
– Да защитит вас Леший, дарующий нам мясо, ягоды и грибы, мудрый и строгий, - ответил старик.
– Ты собрался на охоту, Идарий? Вы все?
– Да, мы хотим подстрелить глухаря, а если повезет то и пару.
– Идем. Попросим помощи лесного духа.
Вместе с волхвом дети подошли к грозному идолу, из которого торчали молодые ветви.
– Хозяин леса, хранитель загадок и мудростей вечных перемен, будь добр к тем, кто пришел к тебе с почтением в сердце. Не будь переменчив к нам в своей милости, как ты переменчив во внешности. Будь великаном, чтобы защитить нас и меньше куста, чтобы помочь нам найти дорогу. Мы же расчешем твои длинные волосы пшеничным гребнем. Открой в милости свои зеленые глаза, могучий дух!
С ужасом и почтением смотрели дети на кумира, на лице которого не имелось ни ресниц, ни бровей.
– Идарий, поднеси свои дары.
Мальчик вынул из наплечной льняной сумки гость пшеничных зерен и неспешно высыпал их в древесную чашу перед фигурой божества. Потом поклонился и вынул из колчана несколько стрел. Поднес их к идолу со словами:
– Благослови мои стрелы и дай твердость моей руке в своих владениях, добром воздай за добро и не щади за обиду. Входя в лес, я уважаю твои законы. Ни я, ни друзья мои не причинят лесу вреда. Помоги нам в охоте и дай с добычей вернуться домой.
– Дух не обидит тебя, Идарий и твоих друзей. Замкнутой четы вам не создаст, - властно сказал волхв.
– Ступайте. Помните свой путь и возвращайтесь той же дорогой. Леший поможет вам, если вы сами не начнете неосторожно кружить в его владениях.
– Спасибо тебе, мудрый отец, - простились с волхвом ребята.
Вновь зашуршали под ногами иголки.
– О какой замкнутой черте говорил жрец?
– поинтересовался Амвросий. Эти слова волхва казались ему самыми непонятными.
– Леший не любит неосторожных. Он может создать магический круг. Из него, сколько не мечись, не вырваться. Всюду будет только лес и лес. Даже если лесной дух решит пошалить, нужно быть спокойным и рассудительным, иначе не переступить замкнутую черту. Еще леший любит подарки, и когда его вслух благодарят или просят помочь.
– Пряники любит, хлеб, - уточнил Деян.
Через некоторое время ребята подошли к длинному зеленому оврагу. Лучи солнца обильней проникали сюда.
– Месяца не пройдет тут ягод будет, что в озере воды, - сказал Деян. Охватил воздух широким жестом.
– А, каких? Каких ягод?
– Разных, много их…
– Теперь тише идите!
– скомандовал Идарий.
Пройдя по краю оврага шагов двести, дети услышали странное пение.
– Еще немного, - прошептал сын кузнеца.
Через некоторое время мальчики увидели вдали на освещенной солнцем ветке крупную птицу. Не обращая внимания на появление людей, птица пронзительно голосила, временами делая перерывы.
– Глухарь, я его еще до оврага услышал, - едва уловимо похвастался Идарий.
– Что?
– не разобрал Амвросий.
– Теперь бы не упустить
– Я и соли и трав захватил. У меня и хлебушек имеется. Только бы не упустить, а то тогда охотились и ничего не добыли…
– Тихо!
– зашипел Идарий.
– Смотрите не шевелитесь.
Мальчики замерли, а юный охотник начал медленно пробираться к дереву, где сидела птица. Он осторожно ступал по земле, делая остановки лишь когда песня глухаря затихала. Как только птица вновь начинала голосить, мальчик осторожно шел вперед. На изготовке он держал лук и стрелу.
Птица пела, не замечая ничего, когда Идарий с небольшой дистанции спустил тетиву. Стрела вихрем промчалась в воздухе. Врезалась в крупное тело глухаря. Подняв крылья, жертва попыталась спастись, но тут же с хрипом рухнула вниз.
– Спасибо тебе, Леший!
– заорал Деян, так словно это он только что меткой стрелой поразил дичь.
– Амвросий, помогай!
– позвал друга охотник.
Глухарь еще бился на земле.
8
Пещера, возле которой дети разожгли огонь, врастала своим входом в камень невысокой горы, покрытой низкими деревьями: хвойными и лиственными. Вокруг тоже зеленел лес.
Выпотрошив и ободрав птицу, мальчики насадили ее на деревянный вертел. Не переставая облизываться, Деян натаскал целую гору веток. Животы ребят урчали от голода. Стоявшее высоко солнце озаряло счастливые лица охотников.
– Почему волхвов так называют?
– спросил Амвросий.
– Это из-за того, что они умеют превращаться в волков, - важно подняв палец, уточнил Деян.
– Волхв от слова «волк». Иной раз обиды волхву не причиняй. Зверем накажет.
– Глупости, - возразил Идарий.
– Тогда почему?
– Не знаю. Ты лучше скажи, куда девалась половина вашей деревни?
– сменил тему маленький охотник. Поковырял палкой в углях.
– Не понимаешь, что ли? Ну!? Ушла на новые земли, с князем, - удивился Деян.
– Сам ведь знаешь?
– Интересно, что сейчас делают наши воины?
– Воюют, чего еще то… - вновь облизнулся Деян. На любые вопросы имелись у него простые ответы.
– Может быть, они сейчас тоже жарят глухаря?
– предположил Амвросий.
– Ага!
– усмехнулся Деян.
– Пускай пока другие глухаря жарят, мы его поедим. Так нам больше достанется.
– Кажется готово, вынимайте ножи!
– радостно сообщил маленький римлянин, которому поручили готовку птицы.
Дичь пахла дымом и свежестью. Румяные бока птицы выглядели аппетитно. Мясо глухаря оказалось жестким, но сочным. Обгладывая косточки и дожаривая отдельные куски, ребята просидели у костра до заката.
– У пещеры - это наше с Деяном место. Теперь оно и твое тоже. Только никому, смотри, не проболтайся. Днем здесь хорошо, а ночью лучше в пещере спать. Там теплей. Но вход узкий, так что костер не разжечь. Его не всякий со стороны заметит.