Визит к королеве
Шрифт:
Арху подумал, не принимают ли вороны желаемое за действительное.
— Но крылья-то у вас подрезаны, — осторожно сказал он, не зная, не обидит ли этими словами воронов. — Улететь вы не могли бы, даже если бы захотели.
Вороны молча переглянулись, потом раздался такой каркающий хохот, что некоторые туристы, толпившиеся в другой части Тауэра, стали оглядываться.
— Ох, да что ты! — сказал Хугин. — Не можешь же ты верить в такое!
— Э-э… я не очень уверен, во что следует верить.
— Тогда ты мудрый юный маг, —
12
Хугин и Мунин («думающий» и «помнящий») — вороны, служившие Одину, верховному богу в скандинавской мифологии.
— Мы перемещаемся, куда хотим, — сказал Хугин. — Ты же работаешь с теми кошками, которые присматривают за воротами, так что должен знать, как нам это удается.
— Вы проходите через ворота между мирами? — изумленно переспросил Арху.
— Мы перемещаемся. И нам для этого не нужны заклинания, если тебя интересует, — сказал еще один ворон. — Нам не нужно пользоваться воротами, которые были сплетены до начала времен и установлены в разных местах. Мы видим, куда нам нужно… и перемещаемся туда. Мы узнаем, что свершилось, и возвращаемся с известиями. Вот и все.
Арху уселся и снова облизнул нос.
— Мы уже давно служим Вечным Силам, — сказал Харди. — По их велению мы летаем, куда нужно. Ты тоже здесь потому, что так нужно: ты такой же их посланец, как и мы.
— Э-э… — начал Арху.
С дальней стены донеслось насмешливое карканье.
— Да брось ты, Харди, — раздался голос. — Хватит этой пророческой болтовни. Дай малышу передышку.
Еще один ворон слетел со стены и подошел к Арху, с шорохом складывая крылья.
— Впрочем, сейчас не до отдыха, — сказал он. — Пора было тебе тут появиться, я уже устал ждать.
Арху не мог понять, что все это значит; не мог он понять и того, почему остальные вороны смотрят на вновь прибывшего несколько насмешливо.
— Один, — сказал Харди, — ты что, снова был в пабе?
Один щелкнул клювом.
— «Гиннесе» там стал несколько лучше по сравнению с прошлым месяцем. Хозяин прочистил краны в бочках.
Вороны снова хрипло рассмеялись.
— Один, — сказал Харди Арху, — наш местный представитель сил хаоса.
— Одинокой
— Нет, просто хаоса, — вздохнул Харди. — Что ж, мы все немного ломаемся в первое десятилетие службы… Один считает забавным смущать Бескрылых Воронов тем, что слетает с внешней стены и планирует через дорогу в «Голову королевы» — ведь всем известно, что мы не должны бы быть способны на такие дальние полеты. Потом он входит в паб, доводит хозяйскую собаку до истерики, а посетители угощают его гамбургерами и пытаются напоить допьяна.
Арху взглянул на Одина с новым уважением: знакомство с птицей, способной испугать хоуффа, было честью.
— Эй, послушай, — сказал Один, — иногда стражи Тауэра нуждаются во встряске. Смотритель воронов должен получать от жизни что-то большее, чем возможность просто пересчитывать нас каждое утро и кормить курятиной. Благодаря мне он просыпается посреди ночи и думает: «Как, черт возьми, ему это удается?» — Ворон хрипло засмеялся. — Кроме того, он теперь в хороших отношениях с местными жителями, потому что ему приходится регулярно навещать паб, чтобы забрать меня обратно. В конце концов, я же не могу летать…
Один расправил крылья и захлопал ими, придав себе жалостный и беспомощный вид. Остальные вороны тоже засмеялись, хотя в их смехе прозвучала не только насмешка, но и раздражение.
— Тебе было видение о том, что я приду сюда? — спросил Арху. — Я хочу сказать… ты продолжаешь видеть?…
— Как я мог бы этого избежать? — ответил ворон. — Ты все время возишься с воротами, а следить за ними — наше дело. Может быть, мы здесь именно поэтому. Что касается тебя, то ты недавно побывал на Луне. Я видел тебя в видении. Долгонько же ты туда добирался. Я мог бы попасть туда быстрее, киска, и без всяких заклинаний.
— Ага, — ответил Арху, — может быть, и мог бы, птичка. Может, ты покажешь мне, как это делается, прямо сейчас? Пока мы тут сидим и болтаем, время уходит.
— Он прав, — сказал Харди. — Ну так как, Один, выполнишь ты свое хвастливое обещание?
— Конечно, — с искренней досадой ответил Один, — мне же было видение об этом сегодня утром, да и тебе тоже.
— Ну ты-то не был уверен, — ответил Харди, — так тогда и сказал. Так что ты проиграл мне куриную грудку.
Один щелкнул клювом и проворчал:
— Сначала я откушу от нее кусочек. Это ты тоже видел в видении, верно?
Харди приоткрыл клюв, что Арху счел улыбкой; по крайней мере он очень надеялся, что это так.
— Место, которое мне нужно увидеть, — сказал Арху, — в альтернативной вселенной. Ты ведь знаешь об этом?
Один снова рассмеялся.
— Конечно. Та Луна, на которой ты побывал, тоже там. Никаких проблем.
Так ли? — подумал Арху. — Милосердная Иау, надеюсь, он прав: это очень облегчит дело.