Визит к тетушке
Шрифт:
– Для вас это так важно?
– воспользовалась я его приемом. Поправила локон, выбившийся из небрежно уложенных на затылке волос.
– Да, - с той же откровенностью, что и я, отозвался принц.
– Вы мне интересны.
– Атам Мари, - тронул его за плечо Морган.
Мне жест показался предостережением.
– Я могу уточнить, в каком именно качестве?
– понимая, что уже практически ничего не понимаю, я, тем не менее, попыталась отразить удар.
– Атам Мари!
– интонации Моргана стали значительно более жесткими.
Спас
– Вы разумно поступили, перестав скрывать свою суть, прекраснейшая Натали, - небрежно склонил он голову, приветствуя меня.
Наше присутствие здесь стало для дядюшки полной неожиданностью, но единственное, что выдало его неудовольствие - едва заметная складочка, которая пролегла между бровей.
– У меня такое ощущение, - вновь посмотрев на Лукаса, который так и стоял чуть в стороне от нас, - что мы сегодня друг друга не понимаем. Прошу меня простить, эры...
– я медленно выдохнула, готовясь отказаться от навязанной мне поездки.
Не успела.
Светлый страж отступил в сторону, освобождая дорогу.
К нашим услугам был предоставлен мини-трансер в официальных цветах Темного принца - черном и зеленом.
Машина взлетела с личной площадки Дарка, поднялась до телепортационного кольца, границами которого являлись выставленные на опорах двенадцать генераторов прокола и... вывалилась в другом полушарии. По крайней мере, здесь уже был ранний вечер.
– Теймабаут, - обернулся к нам пилот.
– Мы сядем на запасном дроме, чтобы не смущать местных. Придется пройти пару километров....
– Посмотрел он при этом на меня.
– Садимся, - приказал Светлый. Когда воин Дарка отвернулся, подвесив защитное заклинание, наклонился ко мне: - Им повезло не знать о воспитанницах Храма Зари то, что известно нам с Морганом.
– Повезло?
– не сразу поняла я, о чем он говорил. Думала о своем.... О Мгле, о Рокоте, о....
Об артефакте храмовников я тоже думала, но как-то вскользь, точно зная, что рано или поздно, но соберу его полностью.
– Он видит в вас в первую очередь женщину и беспокоится, - не оставил он меня без ответа. Заметив некоторую растерянность, которую мне не удалось скрыть, слегка приподнял бровь... вроде как удивился: - Вам не нравится, когда о вас беспокоятся?
– Мне?
– переспросила я, стараясь не замечать откровенного веселья эвраргардца.
– Вам не нравится чувствовать себя женщиной?
– интерес Светлого воспринимался искренним.
– А вам?
– не задержалась я с встречным вопросом.
– Мне? Женщиной?
– легко отбил он подачу.
– Вряд ли, - не дал он мне отреагировать на свою реплику.
– Меня устраивает, кем я являюсь.
– И кем же?
– я заполнила паузу своим голосом.
– Стражем. Воином. Мужчиной, - его губы тронула улыбка.
Холод серых глаз тоже стал мягче, но я едва не вздрогнула. Там, в глубине, которая чуть просвечивала за тонкой коркой льда, бушевал огонь. Безудержный, неукротимый....
Сердце дернулось, собственное пламя вскинулось,
– Второе предупреждение...
– поднявшись, подал он мне руку. Говорил шепотом, но, как мне показалось, Морган все равно услышал.
– Еще одна ошибка и даже Ив не спасет вас от меня, - добавил он, когда я непонимающе посмотрела на принца.
Вызов? Загадка?
Мгновение, когда он, плотнее запахнув плащ, первым направился к выходу из трансера, было странным... похожим на видение.
Он и Морган... в бою за право называться моим мужем....
***
Каменные холмы, каменные стены, каменные дорожки, каменные дома с узкими окнами-бойницами....
Теймабаут жил так, как сотни, тысячи лет назад жили все Темные. Города-крепости, способные защитить и от набегов соплеменников, и от ударов пришельцев. Поля, возделываемые собственными руками и магией. Многочисленные стада на высокогорных пастбищах. Известные только проводникам тропы, ведущие к тайным убежищам. И... ярмарки. Необычно яркие, задорные, на которые собирались торговцы со всей округи.
В наше время сюда прилетали и из других секторов. За древними вещицами, необычными украшениями, удивительными тканями, холодным оружием, способным с легкостью резать и тончайший шелк и железное дерево.
На окраине города выставлялись шатры, строились лавки, устраивались площадки для певцов, сказителей, фокусников, акробатов.
Шумное действо не затихало даже в ночи. При свете огромных костров и коптивших факелов торговали, обменивались, проигрывали в дарш и... крали, что плохо лежит. А еще праздновали свадьбы, становились наложницами, уходили в воины, брались в ученики, доказывали свое мастерство....
Несколько дней не похожих на все остальные....
Было время, я мечтала оказаться на подобной ярмарке, но не думала, что помыслы сбудутся именно так.
– Возьми! Не пожалеешь!
– ухватила меня за руку старуха, пытаясь всучить сделанный из тростника амулет.
– Я вижу, он тебе не раз поможет!
Это была уже вторая торговая улица. На первой мое внимание привлекла лишь красная вода - смола ползущих деревьев, которые росли на высоких вершинах Эройо. Гор на одной из планет Светлых земель. Считалось, что вязкая субстанция прекрасно заживляла ожоги, оставляемые тварями Бездны.
В отличие от Лукаса, даже не дернувшегося, чтобы оттолкнуть старую женщину, Светлый сделал шаг ко мне, но тут же остановился, когда я, прищурившись, качнула головой.
– Кто ты?
– я отвела ее руку, взяла протянутую игрушку. Дракон был крошечным, легко умещаясь на ладони, но при этом выглядел совершенно живым.
Но заинтересовало меня не только совершенство артефакта, но и выбор старухи. Я была не единственной женщиной, прошедшей мимо нее.
– Он - знает, - прошамкала она беззубым ртом, угрюмо зыркнув на Серого.