Вкус ржавчины
Шрифт:
Да, это грубо. Кроваво. Но это был единственный быстрый метод обезопасить династию.
Ведь его отречение прошло по сценарию заговорщиков, и он готов был поклясться, чем угодно, где-то уже готовилась операция по устранению последнего наследника. Не окрепшего восьмилетнего брата Ята. Мальцу пришлось раньше времени пробуждать дар и усиливать энергопотоки. А для ребенка едва вставшего на ноги пройти такую процедуру это как выжить после падения с большой высоты. Возможно, но маловероятно. Но Ят выкарабкался. Прожил два года в реаниматоре, и консилиум лучших "искр" поставил его на ноги и вернул к активной
В противном случае имперский посол, во избежание смуты обязан выбрать новый правящий род из древних фамилий Корнула. Выбрать достойного, способного обеспечить сильную власть и устойчивое развитие сектора.
Его юношеский поступок поставил династию на грань изгнания. Подверг жизнь брата смертельной опасности, загнал родителей в тупик, где они пытались уступками, в некоторых случаях унизительными союзами, заручаться поддержкой младших родов, чтобы удержать равновесие. Удержать контроль над сворой хищников почувствовавших слабину вожака.
Но никто не учел его возвращение. Никому и в голову не могло прийти, что сыгравшая фигура, давно списанная со всех раскладов, вдруг вернется. Вернется для возврата неоплаченный долга.
Последнего дела, которое обязательно нужно окончить перед шагом в Бездну.
И сколько бы Оу не думал над этой проблемой, сколько бы ни анализировал стекающиеся в Реестр данные, оставался лишь один выход.
Разрубить узел.
Обрубить гнилые ветви. Жестко. Кроваво. Стремительно и бесцеремонно вырвать гнойник, с показной свирепостью и безжалостностью. И он это сделал. Оставалось лишь прижечь рану, чтобы новые ядовитые всходы взошли не так быстро...
Застыв перед высокими створками с почетным караулом из четверки гвардейцев, Оу хищно улыбнулся.
Приняв на свой счет недобрый блеск в глазах, обряженные в церемониальные латы гвардейцы еще больше подобрались и поедая прекрасное далеко стеклянными взглядами, застыли неподвижными изваяниями.
Вынырнувший из-за спины слуга, изворотливым движением открыл дверь, и втекая в зал церемониально и с чувством протянул:
– Принц Ор-Сату, Оу сто восьмой!
Малая трапезная имела мало общим с названием. Огромная комната теряла свои очертания в уходящих в даль полумраке. Отделанные панелями из красного дерева, с затейливыми инкрустациями и узорами, стены поражали своим вычурным богатством и пышной роскошью.
Мраморный пол лоснился шлифованными плитами. Насыщенная чернота впитывала в себя весь излишек лившегося с потолка света. Под куполообразными сводами переливались созвездия, клубились туманности и спирали далеких галактик. Тысячи светил и мириады созвездий, все это великолепие сверкало и переливалось в медленном танце.
А между чернотой и сверкающим куполом раскинулось большое поле. Выделяясь ярким пятном, огромный стол притягивал внимание горами блюд изыскано
Но никто не спешил насладиться изысканными кушаньями.
Вокруг стола возвышались спинки высоких стульев, внутри которых утопали угрюмые гости. Шестнадцать стульев расставленных по овалу стола на ровном удалении и строго вымеренном расстоянии. Не дай Вечность кто-то окажется ближе или дальше от соседа, это же целый скандал и повод выставить претензию о нарушении прав герцога, главы одного из старых династий сектора.
Прозвучавшее представление заставило всех гостей подняться с насиженных мест, и склонить головы в церемониальном приветствии.
Натянув маску вежливой непосредственности, Оу с рассеянной улыбкой на губах двинулся к белому сиянию во главе стола.
– Долгих лет здравия и процветания, Вашему Величеству и династии Ор-Сату!
Церемонно поприветствовал Оу сидевшего на белом стуле великана облаченного в расшитый золотом зеленый камзол и свободные брюки. Седая грива была собрана в могучий хвост на затылке несколькими зажимами, а волевое лицо разгладилось в радостной улыбке. Но показная расслабленность не могла скрыть едва сдерживаемого раздражения и нетерпения.
– Того же самого и тебе мой сын, того же самого... проходи присаживайся.
– Благодарю за заботу, отец мой, - еще раз поклонившись, Оу с достоинством проследовал на свободный стул по левую руку от отца.
Замерев над услужливо отодвинутым слугой стулом, Оу наградил гостей вежливой улыбкой и словами:
– Безмерно рад выразить свое почтение присутствующим главам знатных династий сектора...
Заливаясь соловьем, принц не скупился на льстивые слова. Хорошо подвешенный язык дает возможность скрыть мысли, и пока слушатели пробираются сквозь патоку липкого смысла, у него есть время оценить настроение участников.
Вежливая внимательность. Дежурные улыбки и лишь переглядывания показывают степень растерянности. Убеленные сединой старики оказались не готовы к явному дисбалансу. Мало того, что вызвавший переполох мальчишка оказался консулом с отметками доверия императорской династии, так вместо того чтобы грозно заявить о своих правах, он восхваляет достоинства присутствующих герцогов и не скупится на комплименты.
– ... и конечно же я надеюсь, что наша встреча пройдет в теплой атмосфере взаимного доверия и полной поддержке решений правящей династии, в нелегкое время невзгод принявшей на себя ответственность за процветание и возвеличивание нашего общего дома, сектора Корнул.
– Как глава династического совета, я рад приветствовать принца в стенах родного дома, - проскрипел в ответ старик напротив.
Высохший как палка, с лицом выстроганным из базальта, и косматыми бровями больше походившего на гроздья дикого мха, герцог Серт -ша слегка обозначил кивок.
Кого-кого, а эту мумию повидавшего за свои сотни прожитых лет не одного молодого выскочку, провести сладкой водичкой не получится. Глаза как жерла орудий, а немигающий взгляд прожигал стены. Просвечивая насквозь, казалось видел все тайные помыслы и недосказанности.